Они вернулись в кабинет и сели. Доктор Мак-Ивой положил в рот
лошадиную порцию жевательной резинки.
- И что вы об этом думаете, доктор?
- Пока я ничего не думаю, - со вздохом ответил Хьюз. - Эта опухоль
выросла в течение двух или трех дней, а я еще не слышал о новообразовании,
которое было бы на это способно. Ну, и впечатление движения. Вы тоже
почувствовали, что опухоль двигается?
- Конечно. Мелкая дрожь, как будто там что-то есть под кожей.
- Может, это следствие движения шеи? Пока мы не увидим снимки, трудно
что-либо сказать.
Несколько минут они сидели молча. Со всех сторон до них доносились
больничные шумы. Хьюз замерз, был измучен и раздумывал, когда же он сможет
вернуться домой. В последнюю ночь он не спал до двух часов, расправляясь с
документами и статистикой, и сегодняшняя ночь не обещала облегчения. Он
шмыгнул носом, всматриваясь в свой поношенный коричневый ботинок.
Спустя пять или шесть минут в кабинет вошла рентгенолог, высокая
негритянка, совершенно лишенная чувства юмора. Она несла большой
коричневый конверт.
- Что скажешь об этом, Селена? - спросил Мак-Ивой, взяв у нее
конверт.
Он подошел к экрану для подсветки в углу комнаты.
- Совершенно не знаю, доктор. Ясно только одно - что это не имеет
никакого смысла.
Мак-Ивой взял черный рентгеновский снимок, прикрепил его к экрану и
включил свет. Они увидели изображение затылочной части черепа мисс Тэнди,
снятой в профиль. Опухоль была на месте - большой сероватый нарост. Внутри
его вместо типичного волокнистого разрастания был небольшой перепутанный
узел тканей и жил.
- Посмотрите сюда, - Мак-Ивой указал концом авторучки. - Выглядит как
разновидность корня, удерживающего опухоль на шее. Что же это может быть,
ко всем чертям?
- Не имею ни малейшего понятия, - заметил Хьюз. - Еще никогда ничего
подобного не видел. Это мне вообще не напоминает опухоль.
Мак-Ивой пожал плечами.
- Ну, хорошо. Это не опухоль. Тогда что это?
Хьюз присмотрелся к снимку. Маленький узелок хрящей и тканей был
слишком бесформен и невыразителен, чтобы удалось что-то распознать. Можно
было сделать лишь одно - оперировать. Вырезать это и подробно изучить. И,
учитывая темп его роста, чем скорее, тем лучше.
Хьюз подошел к столу и поднял трубку телефона.
- Мэри? Слушай, я еще внизу, у доктора Мак-Ивоя. Не могла бы ты
посмотреть, когда у доктора Снайта будет свободное время для операции? У
нас тут кое-что, что требует быстрых действий... Точно... Да, опухоль. Не
злокачественная, но если мы ее быстро не прооперируем, то могут возникнуть
осложнения. Да. Спасибо.
- Злокачественная? - удивился Мак-Ивой. - Откуда же нам знать, что
злокачественная?
Хьюз повертел головой.
- Не знаем. Но пока не удастся точно выяснить, опасно это или
безвредно, держу пари, что это опасно.
- Я только хотел бы знать, что это, - хмуро заявил Мак-Ивой. - Я
просмотрел всю медицинскую энциклопедию и ничего такого там не нашел.
- Может, это новая болезнь? - Хьюз, несмотря на усталость, улыбнулся.
- Может, ее даже назовут вашим именем. Синдром Мак-Ивоя. Вы же всегда
хотели быть известным, разве не так?
- Теперь мне хотелось бы только кофе и бутерброд с ветчиной. А
Нобелевскую премию я могу получить и потом.
Зазвенел телефон. Хьюз поднял трубку.
- Мэри? Хорошо. Великолепно... Да, очень хорошо. Передай доктору
Снайту благодарность.
- Ты свободен? - спросил Мак-Ивой.
- Завтра в десять утра. Пойду и сообщу мисс Тэнди.
Он прошел через двойные двери в приемную, где мисс Тэнди курила
очередную сигарету и невидящим взглядом смотрела в разложенный на коленях
журнал.
- Мисс Тэнди?
Она резко подняла голову.
- Да?
Хьюз подвинул кресло и сел рядом с ней, сцепив ладони. Он старался
выглядеть серьезно, спокойно и достойно, чтобы уменьшить ее заметный
страх. Но он был таким усталым, что ему удалось лишь произвести
впечатление больного.
- Мисс Тэнди, по моему мнению, нужна операция. Мне кажется, что
опухоль дает пока повод лишь к огорчению, но при таком темпе роста я
предпочел бы ее удалить как можно скорее. Думаю, что и вы тоже.
Она подняла руку к затылку, опустила ее и кивнула головой.
- Понимаю. Конечно.
- Не могли бы вы явиться сюда завтра утром к восьми часам? Доктор
Снайт вырежет у вас эту опухоль в десять утра. У него многолетний опыт
обращения с подобными опухолями.
Мисс Тэнди попыталась улыбнуться.
- Очень мило с вашей стороны. Благодарю вас.
- Не за что, - Хьюз пожал плечами. - Я только выполняю свой долг. На
самом же деле я не считаю, что вам нужно огорчаться. Не буду утверждать,
что ваше состояние совершенно нормально, это не так. Но частью нашей
профессии как раз и является занятие необычными случаями. Вы пришли в
правильное место.
Девушка погасила сигарету и собрала свои вещи.
- Нужно ли будет взять что-то особое? - спросила она. - Пару ночных
рубашек, например. И что-то, чем укрыться?
Хьюз кивнул.
- Возьмите еще и домашние тапочки. Вы ведь не будете полностью
прикованы к кровати.
- Хорошо, - ответила она. Хьюз проводил ее до дверей. Смотря, как она
быстрым шагом идет по коридору к лифту, он думал, какая она стройная,
молодая и похожая на эльфа. Он был не из тех врачей, которые думают о
пациентах как о единицах болезней, - как доктор Поусон, специалист по
болезням легких, подробнейше помнящий случаи очень долго после того, как
забывал связанных с ними лиц.
1 2 3 4 5 6 7 8 9