– Эризианцы жили в мире и спокойствии много тысяч лет – достаточное время, чтобы наука и технология достигли невиданных высот. Но, конечно же, эризианцы здесь не при чем. Новые звезды вспыхивают сами, такова уж их природа. А вот разбойники, которые решили бы побаловаться с такой звездой...
– Боунз, не говори, что я не предупреждал тебя, – вновь вмешался Кирк. – Я уже высказывал доктору Бенар такие же возражения и оказался побежденным. Поверь мне, – посерьезнев, добавил капитан, – нет ни одного более-менее правдоподобного сценария или доказательства, что кто-то включает новые и сверхновые звезды, как фонари.
– Капитан Кирк! – раздался голос лейтенанта Китти из командного отсека. – На связи "Галтиз"!
– Выведите на экран!
Вскоре на установленном в пресс-центре экране появилось улыбающееся лицо капитана Хирана.
– Чем мы можем быть вам полезны, капитан Хиран?
– Я вспомнил, что мы с вами так и не закончили экскурсию по "Энтерпрайзу".
* * *
Кирк вновь повел гостя в ботанический сад. Сейчас, когда все археологи и музыканты находились на борту корабля и были свободны от своих репетиций и раскопок, казалось, что половина из них бродит по ровным дорожкам сада. До обеда было еще далеко.
– Если вы опять захотите пройтись по траве, – рассмеялся Кирк, – то, боюсь, нам здорово достанется от корабельного садовника.
– Вы до сих пор помните? – удивился Хиран.
– Поверьте, прогулки с капитаном ромуланского корабля здесь совершаются нечасто, – не переставал смеяться Кирк. – Как же это можно забыть?
– И правда, – Хиран пугливо посмотрел по сторонам. – Но я подозреваю, что кое-кто все-таки забудет о нашей совместной работе.
– Особенно, если это всего лишь прелюдия перед кое-чем более важным, – загадочно и тихо произнес Кирк.
Хиран остановился у небольшого водопада и задумчиво посмотрел на бурлящий поток, сбегающий по круглым камням в пруд у противоположной стороны сада.
– Вы думаете, я хочу остаться в вашем саду более чем на несколько минут?
– Скажу честно, именно эта мысль проскочила в моей голове, Хиран, признался Кирк.
– Тиам только приветствовал бы мое предательство, я уверен. С другой стороны, я сомневаюсь, что он не поднял бы вокруг этого факта вселенскую шумиху. Если бы вы видели, капитан, какими глазами он смотрел на меня, когда я просил организовать эту экскурсию.
– Конечно, тогда Тиам и Йенью вернулись бы в Цитадель со своей версией событий вокруг конференции, и никто им не смог бы помешать.
– Без сомнения, – согласился Хиран. – Вот поэтому я не могу остаться здесь, как бы ни было велико мое желание.
– А есть ли другие причины?
– Думаю, вы знаете, капитан, что мы не добились здесь никакого успеха, но и большой войны, которой так хотят Йенью и ему подобные, не будет. Может, победа придет к нам в другой раз.
– Не будет войны? Вы уверены? Значит, вы думаете, что еще не все потеряно?
– Если бы я на это не надеялся, – то давно находился бы рядом с Дайяном и его сестрой.
– Тогда мне остается только пожелать вам удачи и выразить надежду, что это не последняя наша встреча.
– Спасибо, капитан. Но я сомневаюсь, что нам удастся еще когда-нибудь поговорить. Вашего адмирала Картрайта скоро сместят...
Ромуланец замолчал. Несколько секунд он рассматривал маленькую разноцветную рыбку, резвящуюся в чистом пруду, а затем продолжил:
– А эта замена потребует нового и надежного источника информации...
От намека Хирана в груди капитана "Энтерпрайза" все похолодело. "Так ты все знаешь?" – пронеслось у него в голове, а еще через мгновение Кирк, наконец, понял, что перед ним информатор адмирала Картрайта.
Капитан федератов искренне улыбнулся и произнес:
– А может быть, и не потребует.
Многозначительно посмотрев друг другу в глаза, два капитана направились к турболифту.
ЭПИЛОГ
Длинные лабиринты коридоров, бесконечные гримерные и полумрак служебной части Линкольновского филармонического Центра не казались теперь таинственными и вызывающими трепет такому завзятому театралу, как Ухура.
Напротив, несмотря на свою любовь к театру и интерес к околотеатральной жизни, ее сердце принадлежало "Энтерпрайзу", где, как ей казалось, и разворачивались самые захватывающие сцены, и где каждая мелочь, будь то парадная форма офицеров старшего состава или торжественные регалии посла Райли, вызывала у нее восхищение и гордость.
– Ухура, – произнес Кирк, едва избежав столкновения с молодым человеком, стремительно шедшим по узкому коридору, – вы все так же уверены, что это хорошая идея?
– Не совсем, капитан, – ответила Ухура. – Но обещание есть обещание.
– В конце концов, – нахмурившись, заметил Зулу, – вы не обещали этому Пеналту пожимать руку после каждого концерта.
– Я бы с удовольствием сжала этому выскочке голову в тисках, сердито произнесла Ухура.
– Да, этот Пеналт, действительно, слишком самоуверенный малый.
– Как и все его поведение на сцене, – подхватила Ухура.
– И как вся его рекламная кампания, – добавил Зулу.
– Я смотрю, вы очень гордитесь своей принадлежностью к Звездному Флоту, – заметил Райли, – и совершенно отказываете гражданским лицам в их творчестве.
– Как вы себя чувствуете, Кевин? – Кирк решительно за всех ощущал свою ответственность.
– Знаете, – Райли выглядел на редкость серьезным, – я тут ввел кое-что в компьютер. И что же вы думаете? Слово "подражание" было самым мягким в речи Пеналта. Хотя он так и не решился сказать: "плагиат".
– Шутите?! – не поверила Ухура. – Пеналт обвиняет композиторов в воровстве? У кого, позвольте спросить?
– У Зонда, – мрачно ответил Райли. – Кстати, эти музыкальные темы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81