— Я. Помогите нам отсюда выбраться. И заберите куда-нибудь этот чёртов гронский корабль! Окажите помощь гхумоку и Хисс, с ней что-то не то.
— Окажем. А что с ними?
— Гхумок без сознания, нуждается в медицинской помощи. У Хисс что-то вроде шока… я думаю. А лично я хочу снять скафандр, вымыться, переодеться, поесть и связаться с Караамом. И, кстати, где мы находимся?
— В пространстве Экзиула. Надеюсь, знаете, где это? (Конечно знаю, нашёл о чём спрашивать.) Насчёт ваших просьб… Думаю, это реально. Идём на «Стремительный», получите всё, что нужно.
Всё было хорошо, только Хисс отказывалась идти. Просто встала скалой и не трогалась с места. Да что это с ней! Уже почти спаслись, и на тебе!
— Хисс, милая, — уговаривала я её. Напрасно. Пришлось нескольким мужикам тащить беднягу силой. Она с трудом переступала, молчаливая и безразличная ко всему. С трудом извлекли из её щупалец парализованного Тэдди, упаковали в герметичную капсулу и унесли на «Стремительный». Я шла следом за Хисс, иногда таща, иногда подталкивая её. Чего мне это стоило, кто бы знал…
Попав на «Стремительный», я первым делом потребовала связь с Караамом, чтобы узнать о Каэльде. Суорф уступил не сразу, мотивируя тем, что связь слишком дорогая. Господи, ну когда во вселенной переведутся идиоты! Ему на блюдечке преподнесли то, что никто не мог добыть за последние три сотни лет, а он экономит на какой-то дурацкой дальней связи! И ещё он мне всё время тыкал в нос своим королевским происхождением. Нашёл чем удивить! У норгов королём мог называть себя любой, у кого хватит сил и дурости захватить достаточно большой кусок земли и удерживать его под своим управлением несколько лет. Каэльд, кстати, тоже происходил из королевского рода, даже с пророчеством (что-то насчёт звёздной девы и потерянного меча, я этим не интересовалась), но не кичился этим, а просто считал чем-то само-собой разумеющимся, как цвет глаз, например. Разумеется, я не стала об этом говорить Суорфу, а наврала с три короба насчёт моих благородных предков, возведя свою родню аж ко временам Петра первого. Это несколько подняло меня в глазах Суорфа, настолько, что он соизволил дать мне доступ к дальней связи. Конечно, врать нехорошо, но зато я в очередной раз узнала, что с моим сокровищем всё в порядке. Разумеется, я не стала рассказывать, откуда я звоню и куда попала. К чему лишний раз мужика волновать, больного тем более. Затем мне захотелось посмотреть на корабль гронов снаружи. Суорф провёл меня в боевую рубку и показал корабль на сканере. Сейчас он напоминал огромный цветок, на пестике которого мотыльком разместился «Стремительный». Удивительное зрелище! Так хотелось посмотреть его живьём, в оптике… Я просто с ума сходила от этого желания и упросила Суорфа разрешить мне выйти на броню. Разумеется, он решил меня сопровождать. Ну и ладно, не жалко. Господи! Как же здорово смотрелся корабль гронов отсюда! Огромный чёрный тюльпан, лепестки которого отливали бархатом в лучах прожекторов «Стремительного», иначе не скажешь. Вот только… что-то тут не так… Что? Внезапно я почувствовала, что корабль — живой. Не просто органический, а живой. И ещё разумный. Не по-нашему разумный, не по человечески. Чёрт его знает, что это за разум, нельзя сказать, что выше нашего или непостижим. Просто не наш разум. Собачий? Лошадиный? Нет, не то. И ему больно и страшно. Я обернулась к Суорфу и спросила, стараясь быть как можно более спокойной:
— Что вы с ним сделали? (Я чувствовала, что) Отсекли двигатели?
— Конечно. Как же иначе его обездвижить?
Нет предела глупости человеческой. И кирнской. Я почти на своей шкуре ощущала боль корабля на культях пилонов. И страх. И ненависть. И ещё… Ну откуда у меня такой талант, натыкаться на идиотов, при том на идиотов экстра-класса!
— Суорф, когда твои люди заглушат реактор на этом корабле? — спросила я, стараясь выглядеть как можно спокойнее.
— Гасить реактор? А зачем? Лично я не вижу для этого особой необходимости.
Мать вселенная! Он не видит необходимости!
— А двигатели? Ты отсёк их, оставив реактор без нагрузки. Хочешь посмотреть, как он рванёт?
Секунду он молчал. Потом произнёс:
— И что ты хочешь?
— Чтобы ты дал команду заглушить реактор этого корабля, разумеется.
— Слушай, деточка, — ответил он мне, — заруби на своём красивом носике: на «Стремительном» командует только один человек. Это я. И только я даю команду заглушить реактор. И я не потерплю, чтобы здесь командовали мной… — и так далее, ля-ля-ля, три рубля.
— Капитан Суорф, — сказала я как можно более официально. — Согласно сведениям, добытым мною на корабле гронов, реактор корабля, лишённый нагрузки в виде отсечённых двигателей может в ближайшее время пойти вразнос и взорваться. Прошу дать указание десантной группе остановить реактор.
Кажется, такой тон ему понравился. Он тут же отдал такой приказ и предложил мне уйти обратно на «Стремительный». Но я отказалась. Не знаю почему, но мне казалось, что я должна присутствовать при последних минутах жизни этого корабля. Так и произошло. Я перестала ощущать его боль и страх, и это был единственный признак его смерти. Жаль мне его было. Хоть и враг, хоть и ненавидел он меня, а всё равно жаль. И ещё одна неприятная мысль засела в мозгу: а что если это был не корабль, а сам грон? А тот, кто был в рубке — просто ещё один слуга? Какие вообще между ними были отношения? Всадник-лошадь? Хозяин-собака? Командир-подчинённый? И кто из них командир а кто подчинённый? Я долго думала над этим, но не пришла ни к какому выводу, кроме одного —
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90