В каких-то непонятных целях Мандалора?
Хотя… а в самом деле, мне ли на это жаловаться? Тем более, что они не контролируют меня. Не направляют.
Наверное, по этой же причине и Дороона не стали трогать. И мне сейчас Орьен рассказывает все честно… ха, а я все равно никому ничего передать не смогу.
Ну попробуйте прийти к главам Империи или Республики и заявить им об агентуре Мандалора! Что будет в ответ? "Вы с ума сошли? Мандалориане – народ вояк, они на агентурную работу не способны. И вообще, их всех давно перебили".
А усмешка, которая ощущалась… нет, Орьен не улыбался, но через Силу я воспринимал именно такой образ… словом, она показывала, что он это превосходно понимает. И его это устраивает.
Я сдержал раздражение. Что ж, пора перейти к тому единственному, что я задумал раньше.
– Орден Ситхов, как вы видите, создан. И становится все сильнее. От имени Ордена я предлагаю Мандалору союз и совместные действия…
Я осекся – с такой доброжелательной усмешкой во взгляде на меня посмотрел собеседник.
– Мне даже не нужно вновь связываться с Мандалором, лорд Кел-Дрома. Наш ответ – "нет". И все.
– Но почему? – ни злорадства, ни ненависти… как было бы у многих, открыто отказывающихся от такого предложения. Просто спокойно выданная информация.
– Лорд Кел-Дрома, Ордену Ситхов совершенно нечего предложить Мандалору. Нам невыгоден и не интересен такой союз.
Вот такого аргумента я совершенно не ожидал. И даже растерялся – хотя и постарался этого не показывать.
– Вы уверены в этом? Орден имеет широкие возможности.
– Например? – поднял бровь Орьен.
– Мы можем легко достать оружие, технику…
– …получить доступ к производственным мощностям, и так далее, – закончил он. – Смею вас заверить, у нас все перечисленное уже есть. В куда большем количестве, чем вы сможете добыть… и уж поверьте мне, куда более высокого качества.
– Связи и влияние.
– Сомневаюсь, что вы ими поделитесь в полной мере. В любом случае, вашей сети – даже с учетом "Черного Листа" – от силы несколько десятков лет. Нашей – несколько тысяч.
Я хотел было сказать "у нас – ситхи"… но вовремя прикусил язык. Уж где-где, а на Мандалоре превосходнейших бойцов хватает. И их в десятки раз больше, чем во всем Ордене. А Сила… как раз мандалориан это не впечатлит. За свою историю они не раз очень успешно вырезали и джедаев, и ситхов.
Проклятье, да что я вообще делаю? Торгуюсь, как какой-то сенатор – я, Темный Лорд!
– Зачем вы тогда вообще согласились на встречу? – все же сейчас раздражение прорвалось. – И сказали мне все это?
– Можете считать это данью памяти лорду Улику.
– Кстати… ведь когда-то мандалориане присягнули ситхам… – я увидел слабый, но все же реальный аргумент.
– Не ситхам, а лично Улику Кел-Дроме, – меланхолично заметил Орьен. – И ему присягал не весь народ – а Te Kandosii Mand'alor.
"Мандалор Неукротимый" – с трудом вспомнил я перевод.
– А если вы претендуете на подтверждение этой клятвы, – чуть улыбнулся он, – то вы можете доказать ее тем же способом, что и лорд Улик.
Я вспомнил, при каких обстоятельствах Улик получил присягу от Неукротимогоnote 47. Нет, я на такое вряд ли способен. Пусть даже я и силен… но тут одной силы мало.
Злость все больше нарастала. Такое впечатление, что он надо мной издевается – отвечая на мои же вопросы.
– А вам не кажется, что вести такой разговор с Темным Лордом – небезопасно? – процедил я. Мальчишество, бессмысленный выпад… но сдерживаться получалось все труднее.
– Я верю в то, что вы – разумный человек, – спокойно ответил Орьен. – И не советую вам тянуться к оружию, лорд Кел-Дрома.
Я и в самом деле уже почти сложил пальцы, готовясь принять рукоять меча – даже не осознавая этого.
– Хотя бы потому, что ваш Орден этого не переживет.
Вот это заставило меня забыть о злости.
– Что?
– Убийство высшего офицера Мандалора – вещь непрощаемая. Даже если вы уйдете с Ансиона живым… в чем я лично сомневаюсь… мы знаем координаты Зиоста. И Коррибана. И Хар Шиана. Еще со времен Экзара Куна. Так вот, за срыв и удар расплатится весь Орден.
Я хотел возразить. Действительно хотел. А потом вдруг понял – это не пустая угроза, а вполне исполнимое обещание. Не сомневаюсь, за тысячелетия мандалориане отлично изучили все возможности убийства одаренных .
Потом я припомнил некоторые эпизоды Мандалорианских Войн. И подумал, что они могут даже не вступать в рукопашную, а попросту устроить ядерную бомбардировку Зиоста.
Злость ушла. Осталось такое чувство… будто меня взяли, предельно вежливо окунули в лужу и предложили полотенце.
Вот так. Сила велика, фехтовальное мастерство – тоже, умение управлять одаренными – имеется, умение навязывать свои требования другим…
А вот сейчас я налетел на того, кто контролирует ситуацию лучше меня. И куда старше, профессиональнее.
Вот меня и сделали – элегантно, спокойно и без всякой возможности возразить.
– О чем вы думаете, лорд Кел-Дрома? – неожиданно спросил Орьен, с интересом за мной наблюдавший.
– Чувствую себя как фелинкс рядом с ворнскром, – честно сказал я.
– Это не совсем точно, – покачал головой Орьен. – Вы уже давно сами в разряд ворнскров перешли.
– Хорошо, – согласился я. – Как ворнскр рядом с ранкором.
– А вот это уже ближе к истине.
Мы помолчали.
– Знаете, это была полезная встреча, – неожиданно для себя самого признал я.
– Не сомневаюсь, – кивнул Орьен и поднялся. – Я с удовольствием встречусь с вами еще, лорд Кел-Дрома… при любых обстоятельствах.
По какому-то наитию я протянул ему руку – и он ее пожал.
Перчаток на Орьене не было; но мне почему-то показалось, что я коснулся холодной брони.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117