Мы сядем в арелет и переселимся. Но если мы хотим жить на новом
месте в этом же доме?
- Тогда придется перенести дом.
- Вот именно. И это уже нельзя назвать переселением.
- Значит, ты хочешь сказать...
- Что наука и техника фаэтонцев дают им возможность "перенести дом на
другое место". Короче говоря, совершить переезд в другую планетную систему,
не покидая своей планеты.
- От одной звезды к другой?!.
- Что ж тут удивительного? Это гораздо удобнее.
- Твое хладнокровие восхитительно, Владилен! Действительно! Совершить
космическое путешествие, не покидая квартиры! Чего проще! - Волгин
рассмеялся несколько нервно.
- Все это не так уж сложно. Если имеешь возможность воздействовать на
гравитационное поле, то становишься хозяином орбиты планеты. Фаэтонцы
заставили планету двигаться по спирали, отдаляясь от Веги. А когда
освободились от притяжения звезды, направили свой путь к Солнцу.
- К Солнцу? Значит, они возвращаются сюда?
- Ну конечно. Солнечная система их родина. Только здесь через
несколько поколений исчезнут вес следы влияния голубого солнца и жизнь
пойдет по-старому.
- Теперь понятно, - сказал Волгин. - А я уж хотел спросить, почему они
не ушли от Веги гораздо раньше.
- Именно потому, что другой звезды спектрального класса Солнца нет на
приемлемом расстоянии. И поэтому фаэтонцы с таким нетерпением ожидали
сигнала. Им нужно вернуться на место, где находился первый Фаэтон. Но оно
занято его же обломками - поясом астероидов. Только мы, люди Земли, можем
помочь им.
- Кажется, я все понял. Очистительные отряды, в которых работает мать
Мэри, созданы для этой цели?
- Да. К моменту прилета фаэтонцев надо очистить орбиту для пятой
планеты, которая снова появится в Солнечной системе. Мы уничтожим все
астероиды. На Марсе уже строится сверхмощная гравитационная станция. Только
для того, чтобы в случае помех со стороны Юпитера оказать помощь фаэтонцам.
Но можно надеяться, что Юпитер не помешает. По нашим расчетам он будет
находиться по другую сторону Солнца.
- Момент прилета точно известен?
- Конечно. Когда фаэтонцы были на Земле, шестьсот лет тому назад, их
планета уже покинула Вегу. Они были совершенно уверены, что мы уже способны
помочь им. И не ошиблись. Траектория полета, скорость движения - все точно
известно.
- Но если так, зачем строить станцию на Марсе?
- В таком важном деле нельзя ничем пренебрегать. В расчеты могла
закрасться ошибка, или что-нибудь непредвиденное может изменить данные
полета Фаэтона. Нельзя рисковать целым человечеством.
- Когда же они прилетят?
- Фаэтон будет на линии своей новой орбиты первого июля девятьсот
семьдесят девятого года. Если, конечно, ничто не помешает.
- Значит, мы не увидим этого события?
- Почему? Осталось сто девятнадцать лет. Фаэтон уже близко. Мунций или
даже Люций вряд ли доживут до его прилета. Но ты, я, Мэри... мы увидим его.
- Я?
- Разве Люций не говорил тебе, что ты проживешь не менее ста двадцати
лет.
- Говорил.
- Ты не веришь ему?
Волгин промолчал. Он действительно не мог верить "отцу" в этом случае.
Ему казалось, что Люций сказал так из чувства сострадания, желая убедить
Волгина в том, что тот ничем не отличается от других людей. Чудовищное
потрясение, которое испытал его организм, умерший и воскрешенный, не могло,
по мнению Волгина, продлить жизнь, а, как раз наоборот, должно было
сократить ее. Люций жалеет его и не говорит правды.
- Хорошо, - сказал Волгин. - Допустим, что я проживу сто двадцать лет.
Фаэтонцы прилетят через сто девятнадцать...
- Понимаю, что ты хочешь сказать. Но наука многое узнала и многому
научилась из опыта с тобой. Не сомневаюсь, что ты сможешь прожить дольше.
Так же, как любой из нас.
- Например, Мунций?
- Ему уже под двести. Едва ли он захочет.
- Разве дело только в желании?
- В большинстве случаев именно в этом. Возьмем Мунция. Если он захотел
бы во что бы то ни стало увидеть прилет фаэтонцев, он мог бы
воспользоваться анабиосном.
- Это слово мне ничего не говорит.
- Человека можно погрузить в сон настолько глубокий, что он граничит с
состоянием анабиоза. В таком сне организм замирает, сердце почти не бьется,
питание вводится искусственно. Анабиосон может продолжаться от ста до
двухсот лет. А проснувшись, человек снова начинает жить Перерыв не
сказывается на общей продолжительности активной жизни. Любопытно, что после
анабиосна человек внешне молодеет, исчезают морщины, седые волосы.
- Ты мне напомнил. Я давно хотел спросить, почему у вас сохранилась
старость, внешняя, конечно? Разве наука не может создать человеку вечную
молодость? Опять-таки внешнюю.
- Вполне может. Морщины, седина - все это легко устранимо Но, как это
ни странно, сами старики не хотят выглядеть молодыми. За очень редкими
исключениями К таким исключениям принадлежит Иоси, которого ты видел в
Космограде. Знаешь ли ты, что он старше Мунция?
- Этому трудно поверить. Иоси выглядит ровесником Люция.
- Он старше его больше чем вдвое... Но таких "любителей" очень мало.
- Вероятно, это происходит потому, что у вас долго длится естественная
молодость? С точки зрения моих современников, Люций - дряхлый старик. Ведь
ему больше девяноста лет. А выглядит он тридцатилетним. То же самое и с
женой Люция - Эрой. Кстати, сколько тебе лет, Владилен?
- Тридцать два.
- А Мэри?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143