- Греза - это планета звезды 61 созвездия Лебедя. Астрономы равно
подозревали, что у этой звезды есть планетная система. Одна из целей нашей
экспедиции как раз в том и состояла, чтобы проверить это предположение.
Правда, Грезу мы нашли почти случайно. До этого мы обнаружили две
необитаемые планеты. Но мы искали такую, где могла развиться жизнь,
подобная земной. И вот нашли. Разумные существа оказались похожими на нас,
но только похожими, не больше. Они такие же по общим очертаниям тела.
Цивилизация у них на довольно высоком уровне, примерно как у нас в
девятнадцатом веке христианской эры, как теперь говорят. Они не знают еще
электричества, радио, самолетов. Конечно, все это было тогда. С тех пор у
них прошло уже несколько веков. Все могло измениться.
- Как они вас встретили?
- Очень хорошо. Астрономия у них развита, и они знали, что существуют
другие населенные миры.
- Откуда это название - Греза?
- Так назвал эту планету Котов. Их название настолько
труднопроизносимо, что я его не запомнила.
- Вот уж не подумал бы, что Котов. А это название действительно
подходит к планете?
- Да, вполне. Греза прекрасна. Никогда и нигде я не видела такой
красоты природы, такого богатства красок и оттенков. Мае-га животных и
очень красивых птиц всех цветов радуги. А ночью все заливает свет трех лун,
создающих причудливое переплетение теней. Две из них желтые, как наша Луна,
а третья, самая большая, красная, вернее, темно-оранжевая. Когда они светят
все три сразу, создастся фантастическая картина. Ты увидишь и полюбишь
Грезу, се нельзя не полюбить.
- Нет, Мария, - сказал Волгин. - Мне жаль огорчать тебя, но я не
полечу на Грезу. Я вообще никуда больше не полечу. А ты лети! Соединись со
своими друзьями, которые тебе ближе, чем я. Ты осталась ради меня, не
спорь, я знаю, что это так. И ты была права, мне было бы очень тяжело
проснуться и не увидеть никого из вас. До последнего вздоха я буду помнить
это.
- Я и не спорю, - просто ответила Мельникова. - Я осталась именно
поэтому. Но я не могла и думать...
- Что я соглашусь расстаться с тобой? - закончил Волгин. - Мне тяжело
это сделать, не скрою. Я надеялся... - Он замолчал и опустил голову.
Мельникова внимательно посмотрела на него.
- Дима! - сказала она решительным тоном. - Давай покончим с этим.
Договорим до конца. Ты думаешь, что любишь меня, что я тебе нужна. Но ты
ошибаешься. Ты любишь свою Ирину, хотя она и погибла. Если бы я се не
напоминала, ты не обратил бы на меня внимания, относился бы ко мне так, как
относишься к Ксении. Ты прямой, честный человек, с сильной волей. Будь же
искренен до конца.
Она протянула ему руку, сильную, как у мужчины. Он знал, что пожатие
се руки соответствует ее характеру. Кончено!
"Да и что хорошего получилось бы из нашего брака?" - подумал Волгин.
Он ответил ей крепким рукопожатием.
- Но до твоего отлета на Грезу ты будешь со мной?
- Конечно, Дима!... И я уверена, что ты передумаешь. Разве тебе не
хочется увидеть Игоря и остальных? Там, на Грезе, у нас будет много дела.
Обе экспедиции имеют цель помочь обитателям Грезы, научить их тому, что
знаем мы.
- Мы? - насмешливо спросил Волгин. - Ты в этом уверена? Ах, Мария, ты
опять забыла, что мы такое. Земля поможет Грезе, это несомненно. Но там
прошло много веков, ты сама это сказала. Я больше чем уверен, что и там я
окажусь отсталым. Ты говоришь - увидеть Игоря и остальных. Я хотел бы
этого. Мне не хочется расставаться с тобой. Но и на Земле есть люди,
которых мне жаль оставить. Люций, его отец, Мэри, Владилен. Это мои друзья.
Я привык к ним, люблю их, и они меня искренне любят. Я знаю, что никогда не
сравнюсь с ними по умственному развитию, но я уже примирился с этим. Таков,
как я есть, я все-таки могу приносить пользу. А на Грезе моя отсталость
будет вдвойне заметна. Вы - другое дело. Между нами целый век, это много.
- Может быть, ты и прав, - задумчиво сказала Мельникова. - Мы ушли в
будущее добровольно, были подготовлены к этому, и то один из нас не
выдержал испытания. Теперь мы решили уйти еще дальше в глубь времен. Да, ты
прав, оставайся на Земле. Я убеждена, ты найдешь свое место в жизни и
будешь счастлив. Если бы они знали!... - воскликнула Мария Александровна, и
Волгин понял, что она говорит о своих товарищах, улетевших на Грезу. - Они
никогда не покинули бы тебя. Но они были так уверены, что ты присоединишься
к ним.
- Я понял и не осуждаю, - сказал Волгин. - В конце концов, они
поступили разумно. Я даже советую, - прибавил он с обычной своей улыбкой, -
не останавливаться на этом: вернуться с Грезы, посмотреть, что стало с
Землей, и снова отправиться в полет. Так вы увидите историю Земли на
протяжении сотен ееков... Это очень интересно.
- Но и ты мог бы поступить так же.
- Нет, я не призван быть космонавтом. На один день я отправился если
не в Космос, то в его преддверие. Мне достаточно. Судьба Керри, Владимира и
Чарли отвратила меня от космических полетов. Идем! Пора завтракать.
Он поднялся и стильно потянулся, вдыхая ароматный воздух сада. Никогда
еще Волгин не чувствовал себя таким бодрым и свежим. Четыре года его тело
находилось в идеальном состоянии покоя, созданном объединенной наукой Земли
и Фаэтона. Четыре года отдыха! Волгин был полон энергии.
Мельникова поднялась вслед за ним. Густые ветви деревьев защищали от
знойного солнца юга. Среди цветов порхали большие красивые бабочки, где-то
над головой щебетали птицы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143