Эйа провели к Волгину.
- На Фаэтоне, - сказал Эйа после осмотра, - правильно поняли, что
случилось Это состояние - следствие воздействия лучей... - он произнес
несколько протяжных гласных. - Пострадавший подвергался этому воздействию
короткое время. Это его спасло.
- Что нам надо делать? - спросил Люций.
- Наши ученые советуют ничего не делать до их прилета. Кормите
больного как можно реже и как можно более легкой пищей. Повысьте содержание
кислорода в воздухе, которым он дышит, на десять-пятнадцать процентов
против нормального.
- Сколько времени это может продлиться?
- Думаю, что год или полтора, по вашему счету лет. Но возможно, что и
дольше. Я ведь биолог, а не медик.
- Угрожает ли больному опасность? Эйа развел руками:
- На это мне нечего ответить. Подождите прилета медиков с Фаэтона.
Было решено последовать его совету. Земные средства не помогали -
осталось надеяться на фаэтонские. Их медицина, как и вся наука, опередила
земную по крайней мере на полторы тысячи лет.
Эйа улетел обратно на Марс.
Время ожидания потянулось еще томительнее. У постели Волгина велось
круглосуточное дежурство. Внимательные, любящие глаза непрерывно следили за
показаниями приборов, регистрирующих малейшие изменения в органах его тела.
Но недели шли, а Волгин продолжал оставаться живым трупом.
Экипаж "И-76" был торжественно похоронен по обычаю эпохи. Предложение,
выдвинутое работниками истребительных отрядов, все человечество Земли
приняло единогласно. На золотой доске у Пантеона величайших людей, где в
центре здания лежало тело Владимира Ильича Ленина, появились три новые
строчки:
"КЕРРИ - командир рабочего корабля "И-76" истребительного отряда.
ЧАРЛИ - штурман рабочего корабля...
ВЛАДИМИР - бортовой инженер..."
Это было величайшей честью для людей Новой эры. Это было бессмертием.
Настал наконец день, когда космический корабль фаэтонцев опустился на
космодроме Цереры. Там уже больше двух недель ожидал специально
оборудованный ракетоплан, на котором были созданы привычные для фаэтонцев
климатические условия. Четыре пожилых фаэтонца прилетели на нем прямо на
остров Кипр.
Здесь тоже вес было подготовлено. Их поселили в доме, оборудованном
мощными охладителями воздуха, фаэтонской мебелью, кухней, где изготовлялись
фаэтонские блюда. Им были предложены особые костюмы и головные уборы,
охлаждающие тело. Даже участок сада, примыкавший к дому, закрыли невидимым
куполом, ослаблявшим лучи Солнца. Только в самом лечебном павильоне, у
постели Волгина, фаэтонским ученым предстояло находиться в непривычных для
них температурных условиях.
Люди Земли сделали все, чтобы тс, на кого оставалась последняя надежда
на выздоровление Волгина, чувствовали себя как можно лучше на чужой
планете.
Ученые рассказали, что население Нового Фаэтона принимает живейшее
участие в судьбе необычного человека на Земле, что перед отлетом они
получили пожелания успеха буквально от всех своих соотечественников.
Волгин оказался в центре внимания четырех планет.
Исследование производилось долго и тщательно. Двенадцать дней
фаэтонские ученые отказывались что-либо сообщить нетерпеливо ждущим людям.
Они делали свое дело молча и не торопясь. Медлительность их движений,
бесконечные разговоры друг с другом несказанно раздражали всех друзей
Волгина. По сравнению с этими четырьмя людьми Ая и Эйа казались подвижными
как ртуть.
Но приходилось запастись терпением и ждать. Никто не сомневался в том,
что Фаэтон прислал на Землю самых выдающихся представителей своей науки.
Если и они не смогут спасти Волгина, его не спасет никто.
Организм человека Земли был давно и хорошо известен фаэтонцам, они не
нуждались в консультации и никого ни о чем не спрашивали. Кроме приборов,
которые они привезли с собой, по их указаниям было изготовлено еще много
неизвестных на Земле аппаратов. Ими заменили излучатели, которыми
пользовались при оживлении Волгина. Распоряжения фаэтонцев, лаконичные и
точные, переводил на земной язык инженер Хосс. Остальное сообщали чертежи и
схемы.
Но, как ни медленно, с земной точки зрения, работали фаэтонцы, всему
наступает конец. На тринадцатый день утром Ио и Люций были приглашены к
ним, чтобы выслушать заключение фаэтонского консилиума.
Невыносимо медленный разговор продолжался четыре часа.
Выводы ученых оказались вполне определенными.
- Пострадавший от лучей "Черного блеска" человек не парализован. Это
лучевая болезнь, которую на Фаэтоне называют... - последовало непереводимое
слово. - Опасности для жизни нет. Но он будет находиться в неподвижном
состоянии четыре ваших года. Никакого лечения не требуется. Надо только
поддерживать силы организма способами, которые мы вам укажем.
- Будет ли он совершенно здоров, когда очнется?
- Да, будет совершенно здоров. Болезнь не оставит никаких следов. При
условии точного выполнения предписанного нами режима.
- Требуется ли ваше присутствие?
- Один из нас останется на Земле.
- Ясен ли вам теперь механизм действия лучей "Черного блеска"? -
спросил фаэтонцев Хосс.
- Все стало предельно ясно. Мы знаем теперь, что такое этот загадочный
"Черный блеск". Если это вещество осталось еще где-нибудь, ваши люди могут
его не опасаться. На Марсе, с помощью лингвмашины Эйа, мы подробно
ознакомим вас с атомарным и молекулярным строением "Черного блеска".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143