Полтора часа прошли
незаметно, настолько необычны и увлекательны были рассказы его спутников.
Когда показался Н...ск, разговор прекратился. Все с интересом
рассматривали город, ставший местом таких замечательных событий, которые,
кстати, уже не казались полковнику Хромченко ни абсурдом, ни "бредом".
До отделения милиции оставалось менее ста метров, когда внезапно и
совсем близко появилась неведомо откуда взявшаяся туманная дымка. Точно
легкое облачко пара встало над улицей и, несмотря на легкость и очевидную
прозрачность, непостижимым образом закрыло все, что только что было ясно
видно сквозь ветровое стекло машины. Пассажирам даже показалось, что не
стало видно ничего вообще, и не только впереди, где было облачко, но и по
сторонам.
Это продолжалось не секунду, а совершенно неуловимое мгновение. Никто
не успел удивиться.
Дымка исчезла!
А с нею вместе... исчезли дома, деревья за оградами и сами ограды.
Исчезло здание городской милиции и группа встречающих перед его подъездом.
Исчезло все, что только вот сейчас окружало "волгу". Не было улиц, под
колесами машины не было асфальта, его заменила снежная целина.
Не было Н...ска!
Впереди, в пяти шагах от радиатора машины, высился огромный штабель
покрытых снегом бревен. Такой же штабель оказался и позади, и тоже совсем
близко. И третий - справа.
А слева, в двадцати шагах, из трех легковых машин поспешно выходили
люди. С изумлением Хромченко узнал тех самых людей, которые мгновение назад
стояли на тротуаре в Н...ске.
В одной из трех машин не только Хромченко, но и все его спутники с не
меньшим удивлением узнали синюю "волгу" Горюнова, которая от самого
аэропорта все время шла позади их машины. Из нее поспешно выскакивали
знакомые корреспонденты, бегом (снег был неглубоким) направлялись к бежевой
"волге" и тут же принимались за киносъемку с таким усердием, словно машина
полковника, он сам и его спутники представляли для печати какой-то особый
интерес.
Но самое удивительное и необъяснимое заключалось в том, что их
собственная машина, на которой они только что въехали в Н...ск со скоростью
не меньше чем шестьдесят километров в час, неподвижно стояла... Водитель не
выключал мотор, не нажимал на педаль сцепления, не тормозил... А машина
стояла, и мотор не работал?
Остановка должна была произойти мгновенно, на полном ходу. Но никто из
пассажиров не почувствовал резкого толчка, неизбежного при внезапной
остановке.
Больше того, все они твердо знали - ТОЛЧКА НЕ БЫЛО! Да и как могла
очутиться "волга" в узком пространстве между штабелями бревен. Сюда можно
было попасть только сверху, но у "волги" не было крыльев и летать она не
умела. Двигаясь по земле на колесах, она никак не могла бы втиснуться на
этот перегороженный бревнами и усеянный пнями участок лесоповала.
Но факт оставался фактом. "Волга" стояла там, откуда ей не было пути
ни вперед, ни назад. А следовательно, и не было пути сюда, на это место,
где она сейчас находилась!
Пути не было, а она была здесь.
- Ну что же! - с замечательным при таких обстоятельствах хладнокровием
сказал Хромченко. - Случилось что-то непонятное, видимо очередное н...ское
чудо! Но мы все живы и невредимы, а это уже хорошо. Они все расскажут. Ведь
они должны знать, что произошло, раз приехали встречать нас именно сюда.
- Но мы только что видели их всех в совершенно другом месте! - сказал
ученый-физик.
- Не знаю, что и думать!
С этими словами Хромченко отворил дверцу и вышел из машины. Но, едва
ступив на совершенно ровное место, упал, точно у него внезапно подвернулась
нога.
Его спутники именно так и подумали, выходя вслед за ним. Ученый-физик
протянул руку, чтобы помочь полковнику встать.
Подошли офицеры. Хромченко обратился к подполковнику из Управления.
- Как вы здесь оказались? - спросил он. - Откуда вам было известно,
что наша машина вместо Н...ска очутится именно здесь? И почему мы видели
вас всех возле отделения милиции всего минуту назад?
- Минуту?! - удивленно спросил подполковник, ошеломленный градом
вопросов начальника, всегда такого молчаливого.
Они с огромным нетерпением ожидали, еще в Фокино "возвращения" бежевой
"волги", чтобы расспросить побывавших "там" и узнать от них, что означают
все эти чудеса, а тут, вместо рассказа, их самих засыпают вопросами...
- Пусть не минуту, а две, три - это не имеет значения. Что это за
место? Где оно находится?
- Это вырубка, в пятнадцати километрах от Н...ска. Об этой цифре -
пятнадцать - я докладывал вам вчера, товарищ полковник. Мы все выехали
встречать вас более двух часов тому назад. Сперва в деревню Фокино, а потом
сюда. А о том, что ваша машина и вы сами окажетесь здесь, нам сказал
Кустов. О нем я также докладывал вам вчера. Правда, сперва он направил нас
в Фокино, но в этой ошибке его вины нет...
- Ничего не понимаю! Какое Фокино?
- Давайте его сюда, вашего Кустова! - вмешался один из ученых. Видимо,
он решил вести дальнейшие расспросы сам.
Хромченко понял это и в знак согласия отступил на шаг.
Он сделал это очень неловко, как-то неуверенно, точно ноги плохо его
слушались. Эту неловкость многие заметили и сопоставили с недавним
падением. Возникло подозрение, что полковник повредил протез, но не хочет
говорить об этом, чтобы не отвлекать внимания от более важного, что сейчас
происходило.
Саша подошел ближе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31