- Короткое замыкание?
- К счастью нет, просто попала под машину.
- Надеюсь, только она.
- Я цел, но за остальных не поручусь. Будь добра, передай Алану, чтобы он некоторое время избегал общественных мест. В новостях передавали о надвигающейся эпидемии нового вируса гриппа.
- Уверена, что у нас есть вакцина, - прищуривается Мегги.
Ей кажется, будто я поставил под сомнение ее компетентность.
- Боюсь, что многие люди не так осторожны, - поспешно говорю я. - Ты же знаешь, как это бывает. Кто-нибудь ширяется, а потом берет "ствол" и выходит на улицу, чтобы поиграть Бонни и Клайда. Мы живем в ужасном мире, Мег.
- Это очень печально, Шон. Мне надо идти смывать гель. Я могу что-то еще для тебя сделать?
- Один билет на ближайший рейс.
- Подойди к регистрационной стойке через пятнадцать минут. До встречи.
- Пока.
Я сворачиваю экран, цепляю комм на пояс и пью холодную колу.
Через пятнадцать минут пухлый клерк в голубой униформе выдает мне посадочный билет и желает счастливого пути.
Через двадцать две минуту, пройдя на посадочную полосу сквозь туманный экран с рекламой Atropa Systems я получаю сообщение.
"Приятно прокатился, Шон?"
- - -
Грех не воспользоваться темпоральными заморочками, а поэтому сразу после взлета я разворачиваю новенький смартфон, и принимаюсь за работу. Через два часа система опутана слоями файрволлов и фильтров, полученных от Мег. В коротеньком сообщении она уверяет, что ее приятель Крис Пейджет остался доволен такой же защитой. Мне незнакомо это имя и я предпочел бы услышать о старом добром Кевине, но все равно ничего не могу с этим поделать, даже если захочу. В вопросах сетевой безопасности эксперт у нас один.
Еще через час я составляю список из одиннадцати пунктов. Мехиканос, чьи имена мне неизвестны, поименованы под индексами m1, m2 и так далее. Подумав, вычеркиваю беременную секретаршу. Это не тот случай, когда нужно доходить до крайних мер. Она никогда не видела наших лиц и не знает никого в лицо, но Себастьян и прочие наши подручные - потенциальный источник угрозы.
Алан просто отмахнулся бы от этого списка. Он - дизайнер и его стиль мышления радикально отличается от моего.
"Видит бог, я заплатил им достаточно за молчание. Это же мексиканцы, Шон! С ними это куда проще, чем с европейцами".
Не думайте, что для меня это так просто, но и не усложняйте чрезмерно. Я не испытываю угрызений совести.
- Похоже на кастинговый список, - моя соседка, возвращаясь из туалета, с любопытством заглядывает на экран. - Вы, случайно, не какой-нибудь известный голливудский продюсер которого я не узнала?
Я невольно улыбаюсь.
- Боюсь, что нет. Я заранее составляю список поздравительных открыток. Надо же как-то скоротать время.
- Жаль. Я бы не отказалась получить небольшую роль в кино. Крисси Миллер.
Она усаживается в кресло и протягивает мне руку. Я осторожно пожимаю ее. Ноготки отливают перламутром, коралловый бантик пухлых губок, широко распахнутые глаза цвета хвои. На вид ей чуть больше двадцати. Ростом почти с меня, европейка, спортивного телосложения. Она явно следит за фигурой.
- Шон Купер.
Глаза раскрываются еще больше и на какой-то бесконечно долгий миг мне кажется, будто она меня узнала. Видела в телепередаче или еще что. Нет, ее заинтересовало другое.
- Ваша рука!
- В некотором роде как раз не моя.
- Простите, это я от неожиданности. Я только теперь разглядела, что это... Боже мой, какая работа! Atropa Systems и впрямь творит чудеса. Вот и не верь после этого рекламе.
- Это не их продукт.
- Нет? А чей же?
- Одной небольшой японской компании. Экспериментальный образец.
- Выглядит она потрясающе. Совсем, как настоящая.
- Естественности тактильного контакта добиться труднее всего, - я пожимаю плечами. - Только это, да отсутствие нервных окончаний и усложняют мне жизнь, а во всем остальном полный порядок.
- Вы не дадите мне адрес той компании?
- Это праздное любопытство или?...
- Моя тетушка потеряла ногу в прошлом июле.
- Бог мой! Сочувствую. Как это случилось?
- Ее, вы не поверите, откусила акула!.. Ой, что вы я шучу, конечно! - Девушка хихикает. - Простите, не могла удержаться. У вас было такое лицо.
- Одного моего приятеля акула перекусила пополам.
- Ой!.. Без шуток?
- Это было где-то в Австралии. Коралловый риф. Бедняга любил плавать с аквалангом... - Я обрывая фразу и фыркаю. - Простите, но долг платежом красен.
Мы смеемся и Крисси шутливо бьет меня кулачком в плечо.
- А вы обманщик! Так что насчет адреса?
- Вам так интересует эта тема?
- После учебы я собираюсь попробовать устроиться в Федеральный технологический институт. Это в Швейцарии. Хотелось бы поднабраться опыта.
- Боюсь, что японцы больше этим не занимаются. Их скупили на корню, вместе со всеми наработками. Как вы думаете недоучкам из Atropa Systems удалось продвинуться столь далеко за такой короткий срок?
- Я видела кое-что из протезов Эй-Си на прошлогодней выставке в Мюнхене. Они не были так хороши как ваш.
- Я же говорил, что это экспериментальный образец. Массовое производство обычно стараются удешевить настолько насколько возможно. Вы знаете, как это бывает.
- Думаю, да. И все же жаль.
- Жаль?
- Жаль, что такого больше не делают и жаль, что вы не голливудский продюсер.
- Иногда я тоже об этом жалею.
- Чем вы занимаетесь, Шон?
Я изучаю овал ее лица, обрамленный прядями коротких каштановых волос. Глаза смотрят испытующе.
- Хотите поговорить?
- Надо же как-то убить еще полтора часа.
- И то верно. Ладно. Я что-то вроде вольнонаемного консультанта по вопросам безопасности.
- Сетевой безопасности?
- Почему вы так решили?
- У вас стильный смарт.
- Это Apple, а они все делают стильно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57