Откуда ты знаешь, что она не взорвется?
- Детонаторы я установлю непосредственно перед операцией. И вообще пластит загорается только при температуре свыше двухсот и не вступает в реакцию с твердыми веществами. Если хочешь, я могу вытащить пистолет и выстрелить прямо в эту груду коробок. Ничего не случиться.
- Лучше не надо.
- А если я просто пообещаю тебе, что ничего тут не взорвется?
- Ненамного лучше. Не обижайся, Шон, но ты практик, а не теоритик. - Мегги закрывает рабочие файлы и, наконец, отворачивается от экрана, переключая внимание на меня. - О чем ты хотел спросить?
- Откуда ты знаешь, что я хочу тебя о чем-то спросить?
- Ты за этим и пришел. У тебя на лице написано.
- Правда? Надо чаще умываться.
- Выкладывай, Шон, у меня мало времени.
- Очередное свидание с рыжим пистелем?
- Не испытывай мое терпение.
- Ладно, ладно. Извини... Ты давно баловалась созданием ботов?
- Что?
- Боты. Ну, программы, имитирующие осмысленную беседу.
- Не знаю, - Мегги недоуменно пожимает плечами. - Может быть, еще в школе.
- А в последнее время?
- Теперь все закручено на видеоконференциях, а текстовые чаты - заплесневелая древность, Шон, хоть ты ими и балуешься. Я давно это переросла.
- Насколько там все сложно?
- Зависит от того, что ты хочешь получить, - Мегги пожимает плечами. - Почему ты спрашиваешь?
- Алан мог бы сделать такую программу?
- Любой мог бы, даже ты. Для этого существуют специальные конструкторы. Чем больше времени ты потратишь на программирование и увеличение словарного запаса, тем реалистичнее она будет себя вести. Лучше всего работает настройка под беседу конкретного человека. Вытаскиваешь файлы с его предпочтениями, значимыми фактами биографии... Может сработать на все сто, только это никому не надо.
- А бот может лгать?
- Это программа, Шон. Она не оперирует смысловыми понятиями, она реагирует. С тем же успехом ты можешь назвать разговором установку будильника на смартфоне.
- Ладно, отбросим эту версию... Мег, мне нужно обновить программное обеспечение.
- Что-нибудь конкретное?
- Хочу вычислить одну девчушку. Разговор в реальном времени, текстовый режим.
- Ни аудио, ни видео? Анонимайзеры?
- Ага.
- Разумный подход. Если она умна, то вряд ли ты ее отследишь.
- А ты?
- Можно попробовать. Дай мне знать, когда созреешь.
- Последний разговор она вела из Лос-Анджелеса.
- Ты так уж в этом уверен?
- Процентов на девяносто... э-э-э... плюс-минус пять.
- Ты - ребенок, Шон, - Мегги смотрит на меня с жалостью. - Таких как ты я обводила вокруг пальца еще в школе! Хочешь историю?
- Ты же знаешь. Всегда.
Я сажусь на пол, скрестив ноги.
- В тринадцать меня разнесло, как плюшевого медвежонка, - говорит Мег. - Девчонки надо мной издевались, говорили, что у меня и лица-то под прыщами нет, так что я запиралась в комнате и проводила все время в сетях, общаясь с теми, кто не мог меня видеть. Завела друзей-приятелей. Сначала приходилось врать, будто сломались камера и сканер; что не работает фотоаппарат, в общем, выкручивалась, как могла. Потом я отыскала программу из тех по которым можно посмотреть, как будешь выглядеть через десять лет, через двадцать, просчитать внешность детей и так далее. Пришлось здорово потрудиться, чтобы ее купить, она ведь стоила целых четыреста долларов! Тогда я впервые наколола сетевой магазин, глупо и неумело, так же как это сделал бы сейчас ты, но мне тогда везло. Благодаря обновленной внешности я стала выглядеть на восемнадцать, что помогло завести полезные знакомства и добровольных советчиков, охотно делившихся хитрыми приёмчиками с симпатичной девушкой. Через три года треп большинства сетевых "гуру" наводил на меня лишь скуку. Ко мне привязался один парень из Омахи, именовавший себя CybeR_ZerО. По правде сказать, он был не так уж плох, но слишком уж самонадеян и, - я видела его фото, - довольно тощ. Бедняга воспылал ко мне страстью и постепенно его ухаживания, становившиеся все более назойливыми, начали меня раздражать. Тогда я "подставилась". Он узнал мой домашний адрес, надел свою лучшую лиловую футболку с узором из нолей и единиц, запрыгнул в подаренную папочкой тачку по покатил в Коннектикут. Постучав в дверь дома он громогласно заявил, что просит руки и сердца Мегги Стайлс...
- Погоди-ка! Разве ты из Коннектикута?..
- Я о том и говорю, Шон. На крыльцо вышел крепкий мужчина с дробовиком и посоветовал малышу убираться подобру-поздорову пока цел и впредь не беспокоить семью почтенной девяностошестилетней старушки Мегги Стайлс, которая уже четыре года как прикована к постели и уж точно не собирается отдавать руку и сердце заезжим шутникам-молокососам.
- Парень легко отделался.
- Да, и надо признать, он понял свою ошибку, извинившись передо мной за назойливость. Ты тоже готов рискнуть и нарваться на парня с дробовиком, Шон? Эта твоя сетевая подружка настолько вскружила тебе голову?
- Знаешь, я, пожалуй, повременю. Может оно того и не стоит.
Мегги отворачивается к экрану и снова принимается за работу.
- Заглядывай в любое время, Шон. Когда я не занята.
7. Настоящее: 1821
Я клепаю взрывоопасных мышей, обклеиваю их грозными наклейками и упаковываю в коробки. Груда мусора на полу спальни растет с каждым днем. Аккуратную Мегги это приводит в ярость. Она отказывается заходить к нам и не пускает дальше порога своей комнаты.
Я заглянул туда разок: все та же идеальная чистота, кушетка с атласной простыней и черный офисный стол, единственный предмет на котором - купленный специально для этой операции терминал. После того как мы закончим, его винчестеры оправится в небытие, а запасные части - в десяток разных мастерских.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57