Да это же всё такая мелочёвка!
–Но я уже месяц хожу в церковь! – сказал шеф.
–Вы не могли бы говорить чуть вразумительнее? – попросил Женя. – Почему вы месяц ходите в церковь?
–Я раскаиваюсь в содеянном! Видит Бог – очень раскаиваюсь!
–Но в чём же именно?
–В том, что я… В том… Я не могу, не могу!… Не-мо-гу!
Когда очень долго видишь человека, явно превосходящего тебя по знаниям и жизненному опыту, трудно поверить, что такой человек способен сойти с ума. Но Женя медленно склонялся к этой мысли.
А бывший (теперь уже явно бывший!) шеф молол полнейшую чепуху:
–Я же всего лишь человек, а простой человек слаб, да и потом… Выше головы не прыгнешь!
–Не прыгнешь, – согласился Женя, стараясь быть как можно спокойнее. При этом он недоверчиво заглянул в шефову чашечку, чтобы убедиться – может быть, туда не кофе налили? – А надо ли прыгать выше головы?
–Раз невозможно – значит, не надо! А этот розенкрейцер, или кто он там… Почему я должен в угоду ему… Я – человек, у меня есть своя жизнь!
–Ладно, шеф, проехали, – Женя вздохнул. – Где вы сейчас преподаёте?
–Я ведь по образованию – физик, читаю лекции в университете, – шеф заметно оживился и явно обрадовался перемене темы. – Хорошо читаю, можешь мне поверить! Студенты не пропускают моих лекций, вот, у меня где-то даже журнал имеется…
–Да ладно, не надо, – сказал Женя, заметив, что шеф начал рыться в своём портфельчике. – Я вам верю. Спасибо за пиво.
–Ты уже уходишь? Но… Ты мне веришь?
–Верю, верю, – успокоительно пробормотал Женя, наблюдая в глазах шефа страх. Но что, чёрт возьми, происходит?
–Ты веришь, что я не мог… Иначе… Иначе не мог!
–Верю, верю. – Нет, это какой-то слишком уж бредовый сон, и пора просыпаться! Женя с силой ущипнул себя за руку, как советует в подобных случаях литература, но только почувствовал жгучую боль. Но ведь это обязательно должен быть сон , не так ли?!?!
–Ладно, шеф, я, пожалуй, пойду.
–Ну, давай, – устало ответил шеф. – Но всё-таки помни – я ни в чём не виноват.
–Ага.
Выходя из кафе-бара «Алгоритм», Женя почувствовал, что к его мрачному предчувствию примешался ещё и горький осадок от беседы с бывшим шефом. А потому настроение было невыносимым.
Неужели шеф сошёл с ума? Неужели это случилось под влиянием вируса нового поколения? Тифаон, как получается, способен не только уничтожать железо, но и уродовать психику, доводить людей до самоубийств и крупные компании – до финансового краха. Не слишком ли много на себя берёт эта чёртова программа?
Женя всю дорогу до дома задавался этими вопросами, и, сам того не замечая, рубил кулаками воздух, словно Тифаон находится везде – даже в молекулах воздуха и каплях дождевой воды. Появлялось иррациональное желание драться, вести поединок с вирусом. Однако при этом вспоминалась настенная роспись в «Троянском коне», которая возбуждала страх перед размерами чудовища. И к тому же ещё эти пашины слова насчёт возможных последствий. «От пули в затылок до проклятия в седьмом поколении»…
–Паша приходил, – сказала Ира. – С каким-то кренделем, в больших очках, и вообще, очень заумного вида.
–Что хотел Паша?
–Я не знаю, – ответила Ира. – Он оставил тебе записку, но я её не читала. Так, куда я её сунула?
Поиски записки продолжались очень долго. С подобными предметами это происходит всегда. Если человек записал телефон на титульном листе книги – он обычно напрочь забывает её название и автора, и с сильным раздражением вываливает на пол всю литературу из книжного шкафа. Если человек записал чей-то e-mail на сигаретной пачке – эту пачку он положит в старые брюки, а брюки – куда-то на верхнюю полку платяного шкафа, где обычно хранятся вещи, записаные в «чёрный список», после чего находит нужный e-mail месяца через два. Записка со свежим анекдотом теряется в ворохе бумаг на столе и почему-то потом превращается в подставку под ножку шаткого стола. Визитка влиятельного и полезного человека закладывается где-то между компакт-дисками – после чего её след навеки пропадает. И так далее.
В нашем случае Женя и Ира навели в квартире основательный беспорядок, после чего Ира вспомнила, что искомая записка должна быть в кармашке кухонного передника. Не случись этого, неизвестно, как бы повернулась сюжетная линия компьютерной драмы.
Если сказать, что почерк Паши аккуратный и разборчивый – это даст очень слабое представление о предмете. Записка казалась набранной на компьютере столь любимым программистами шрифтом Courier New, с соблюдением кегля, межсимвольного и межстрочного интервала, трекинга и прочих шрифтовых аттрибутов. Женя усмехнулся, подумав, что эта записка – ещё одно доказательство, что Паша – робот и в его голове до фига оперативки. Только после этой нехитрой графологической экспертизы он приступил к чтению.

Женя, заходил к тебе вместе с одним из моих учеников, но – увы! – напрасно. Произошло очень важное событие, которое способно привести твои исследования к логическому завершению. Я, если тебе говорил, не люблю пользоваться телефоном, равно как и получать письма в бумажном виде. Однако, если ты сочтёшь один из этих видов связи наиболее удобным – воспользуйся им. Одним словом, есть очень важный разговор. Жду с большим нетерпением.
Паша.

Далее следовал телефонный номер и подробный почтовый адрес, что выдавало в Паше неисправимого педанта.
Иррациональное предчувствие в этот момент сменилось уверенностью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48