- Утро уже, и не раннее.
"Странно", - недоуменно подумал я.
С чего это у Элии вдруг так резко изменился голос? Только что девушка с лукавой улыбкой пригласила меня зайти осмотреть ее спальную комнату, и говорила она мягко и мелодично. А теперь - вот как.
Что-то с ней происходило, не иначе. Но что?
– Гудвин, слышишь меня? Просыпайся. Опоздаешь.
В мужском голосе Элии появились настойчивые нотки.
– …?
Но не успел я ничего спросить, как соблазнительный девичий силуэт, призывно замерший в дверном проеме, вдруг покрылся мелкой рябью и стал медленно отдаляться от меня.
Эй, куда?!
Я сделал отчаянный рывок вслед за ней, понимая, что другой возможности изучить ее спальню у меня может уже и не возникнуть…, однако, схватив руками лишь пустоту, пребольно грохнулся об пол.
Возмущенно скрипнула кровать, принимая свое обычное положение.
Обведя ошалелым взглядом окружающее пространство, я обнаружил, что в ближайшем дверном проеме стоит Охира, а вовсе не Элия. К тому же дверной проем ведет отнюдь не в спальню девушки, ибо в моей квартире девушки пока не проживали (хорошо это или плохо, я уж и не знаю). Ведет он в коридор и дальше на кухню.
"Да", - мрачно подумал я, вставая и потирая отбитые ребра. - "Вот так и разрушаются радужные мечты. Пара слов, и все. Конец".
– С тобой все в порядке? - невозмутимо поинтересовался японец, скрестив на груди руки.
– Ага.
Я кинул на него недобрый взгляд, затем подозрительно посмотрел на магобудильник, безмятежно стоящий на тумбочке. Стрелки артефакта недвусмысленно замерли на цифре десять.
Десять?!
У меня ж встреча со Спораксом!
Чуть не снеся по пути Охиру, я плазменным зарядом энергомета кинулся в ванную комнату. Буквально через магосекунду все нужные процедуры по приведению себя в порядок были завершены, а на кухне в маговолновке уже сам собой раздувался питательный концентрат.
– На еду у нас две магоминуты, - буркнул я Охире. - Будильник-то я вчера не завел. Да что будильник! Я даже не помню, как мы вернулись домой. Ты, что ли, меня в квартиру занес?
Японец кивнул, присаживаясь на табуретку.
– Будить тебя было бесполезно, - Охира пожал плечами. - Я даже и пытаться не стал.
– Спасибо…
Вынув из маговолновки наш завтрак, я рассек светло-коричневую густую бурду ножом на две части и, сунув одну из них под нос Охире, свой нос засунул в другую. Хм. На вкус бурда оказалась намного лучше, чем на вид. Нечто вроде жареного риса с мясом.
Хотя, конечно, до настоящего свиного плова ей было очень далеко. Примерно так же далеко, как отстающему ученику Академии Волшебства до Просперо, моего мудрого учителя. Ну, или хотя бы до хранителя Друида…
– Ты все время питаешься такой едой? - голос Охиры прервал мои нехитрые размышления.
Японец недоверчиво ковырял вилкой темную массу, и было похоже, что питаться концентратом он особым желанием не горит.
– Ну, в основном да, - подтвердил я набитым ртом, с отменным аппетитом поглощая завтрак. - А чего? Очень неплохо, кстати, по вкусу. И дешево притом. Да ты попробуй!
– Видно, ты не знаешь, из чего делают эти концентраты, - произнес Охира, решительно отодвигая от себя тарелку. - Сегодня зайдем в одно место. Надо будет купить нормальной еды.
Я рассеянно кивнул.
Мне хорошо было известно, из чего делались концентраты. Из травы. Но если учесть, сколько дел было запланировано на сегодняшний день, то проблема закупки нормальной еды стояла у меня ровно на последнем месте. Ну а на первом, разумеется, находился господин Споракс и его скромный гонорар в пять тысяч золотых, обещанный мне…
Дзинь! Дзинь!
– В дверь звонят, - прокомментировал Охира в сгустившейся за столом тишине. В правой ладони японца словно по волшебству появился блестящий кинжал. - Мы кого-то ждем?
Я отрицательно помотал головой.
Почти сразу неприятно заныло плечо, о котором еще магосекунду назад я даже и не вспоминал. Сердце в груди испуганно трепыхнулось.
Убийцы?!
Или еще кто?
– Не волнуйся, я открою, - бесстрастно произнес японец. - Спрячься пока.
Охира направился в коридор к входной двери, сделав мне успокаивающий знак рукой.
Однако прятаться я и не собирался. Еще не хватало! Если я в своей квартире буду чувствовать себя насмерть перепуганным кроликом, то что тогда будет на улице или на другой планете?!
Бросившись в комнату, я схватил свой органайзер, быстро прокрутил мерцающие синевой строчки и приготовил к использованию Волшебную колотушку. Может, против сильно могучих противников это заклинание и не поможет. Однако настроение им точно подпортит…
– Почта, - раздалось за дверью. - Письмо от координатора Челия, лично в руки почетного гражданина Гудвина.
Почта?
Ну конечно. Именно так убийцы и представляются, когда приходят к жертве домой. Правда, чаще они вообще не представляются. Ибо незачем.
Щелкнул замок.
Я выглянул в коридор из комнаты, готовый ко всему. Но нет. На пороге квартиры действительно нарисовался разносчик почты, длинный нескладный тип с нашивкой курьерской службы Космотауна, одетый в неряшливый затертый костюм. Оглядев строгим взглядом Охиру, курьер недовольно скривился и посмотрел на меня.
– Вы - Гудвин? - пробурчал он, забавно шевеля тонкими вытянутыми губами. - Распишитесь и получите!
Под пристальным наблюдением внешне безразличного Охиры курьер протянул мне толстую мятую тетрадь, указал, где я должен поставить подпись, а затем вручил вытянутый конверт с золотой печатью Совета.
– Спасибо, - вежливо поблагодарил я почтальона.
С таким же успехом можно было поблагодарить, например, столб на улице. Холодно взглянув на меня, курьер фыркнул, картинно развернулся на каблуках и без всяких там "до свиданья!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122