– Отпусти Элию, она тебе не нужна, - сквозь зубы процедил я. - Тебе нужен я. Так давай поговорим. Согласна?!
Аурия рассмеялась.
– Ты настолько наивен и бесполезен, что я удивляюсь Просперо, - произнесла она, пожимая плечами. - Нам не о чем разговаривать. Без органайзера ты абсолютно ни на что не годен. Или все же нет? А, Элия?
– Он довольно неплох в постели, ты права, - словно сквозь вату услышал я ответ девушки. - Жаль, что ничего не знает о Просперо. - Элия поправила платье, повернулась в мою сторону и с насмешливым выражением посмотрела на меня. - Бедный Гудвин. Ты забавный, но моя любовь не для тебя. Извини.
Небо…
Если вы представляете себе, что значит собраться принять горячую ванну, но вместо этого попасть в ледяную бурю на Северном полюсе, то примерно такое состояние случилось в моей несчастной душе.
Я просто умер от тех слов, что услышал из уст Элии. Окаменел, рассыпался на тысячи бессмысленных осколков.
– Ладно, - произнесла Аурия. - Моргель ждет результата, и он его получит. Уходим отсюда. Да, Гудвин, забыла сказать. Хоть ты и бесполезен, но все же остаток своих дней тебе придется скоротать здесь. На всякий случай. Так что счастливо оставаться.
Портал мигнул, поглощая в себе четыре силуэта. А я остался сидеть на кушетке, держась ладонями за голову, и в душе у меня замерзала раскопанная посреди вечной зимы могила, в которую забыли положить мертвеца.
День предательств и смертей продолжался.
За что, небо?
За что?!
Это была идеальная тюрьма для тех, кому не на что больше надеяться. Разговаривать не с кем, думать не о чем. Просто лежи и терпеливо жди, когда благословенное небытие заберет тебя в свою колыбель.
Вот я и лежал.
А чего?
Раз Аурия объявилась цела и невредима, значит, из боевой группы Земли никто не уцелел. Челий мертв. Охира, скорее всего, мертв. Элия посмеялась надо мной, после волшебной ночи просто растоптав светлые чувства в жалкую пыль. Просперо пропал.
Что ж. И я скоро пропаду.
Все ясно…
Глава 10
Новый путь
– …Просыпайся, ученик мой. Пора.
Я неохотно открыл глаза. И вначале не поверил им.
– Просперо?!
Мог бы и не спрашивать. Облик учителя спутать с кем-то было очень трудно. Значит, он не пропал. Может, и у меня есть шанс?
Погоди-ка. А что это у Просперо с волосами? Неужели…
– У вас волосы поседели, - пробормотал я, растерянно моргая глазами. - Или мне кажется?
Просперо грустно покачал головой, которая действительно была седая как лунь.
– Тяжело всем приходится, не только тебе, - произнес он, устало присаживаясь на кушетку. - Страшные дела творятся.
– Челий погиб, - скорбно сказал я, глядя учителю в глаза. - Аурия на стороне врага. Девушка, которую я любил, обманула меня. Учитель, что делать?!
– Арена сил открыта, и не могу больше я помогать вам и направлять вас, - негромко ответил Просперо. - Там я нужен постоянно. А Моргель коварен. Он пользуется любыми средствами для достижения цели, но тоже вмешиваться не может. Я вижу, моего подарка с тобой нет больше?
– Ваш подарок похитили обманом, поверьте! - воскликнул я в отчаянии. - Я бы никогда…
– Вот, возьми! - Просперо протянул мне органайзер, как две капли воды похожий на тот, что с помощью Элии украла леди Аурия. - Не волнуйся. Не страшно это. У Аурии не будет он работать. Другое страшно. Помни, любая победа из маленьких запутанных кусочков складывается. Мне не хватает нескольких. А Моргель уже почти собрал свою головоломку. Надеюсь, вы поможете.
– Кто "вы", учитель?! - с еще большим отчаяньем воскликнул я. - Все мои друзья мертвы! Я - ОДИН остался!
– Тебе пора на Землю, ученик мой, - пробормотал Просперо. - Эх, не должен был Челий погибнуть от руг изгоев. Надеюсь все же, вы поможете…
Он не стал спрашивать, хочу ли я на Землю.
Я просто оказался внутри перехода, вначале скрутившего меня в тонкую безвольную нить, а затем небрежно выплюнувшего наружу, словно назойливую муху, случайно попавшую в систему вентиляции.
Вот так вот.
Кстати, место выхода из портала было мне хорошо знакомо. Площадь Магов, центр Космотауна. Центр планеты Земля, фактически.
Вот только выглядел он настолько необычно, что даже мое похоронное настроение дало небольшую трещину.
Огромных рекламных щитов из бумаги я не видел с далекого детства, что, в общем-то, было логично. Посудите сами: затем тратить тонны картона и сил, когда можно нанять средней руки мага и засветить в пустой раме любую по красоте надпись? Ладно, вывески с магической подсветкой. Они еще пользовались некоей популярностью, хотя тоже постепенно устаревали. Но рекламу "бумажным" способом в Космотауне уже никто не заказывал долгие годы.
И вот теперь я, перенесшись на Землю, обнаруживаю прямо в центре города на лужайке перед Дворцом Объединенного Совета жуткий анахронизм: огромный рекламный щит с короткой, но весомой надписью "Не тратьте магическую энергию. Запрещено!". И подпись: Временный Чрезвычайный Комитет.
Ну не удивительно ли?
С магоминуту я разглядывал чудо из прошлого. Потом в голове вдруг что-то щелкнуло, и до меня дошел смысл написанного. Брови сами собой сошлись у переносицы.
Стоп, стоп!
Это что еще за Временный Чрезвычайный Комитет, который может запретить использование магической энергии горожанам? Не успел Челий умереть, а на Земле уже Временный Чрезвычайный Комитет создали? Надо бы выяснить, кто до сего мудрого шага додумался…
Однако это было еще не все.
Не успел я сделать и пары шагов по направлению к Дворцу Совета, как услышал с неба страшные крики. Я поднял голову.
Великий Челий!
Три огромные тени, немного похожие на крылатых бегемотов, сложили крылья и пикировали прямо на одну из башен Дворца.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122