Я посмотрел вверх, на экран. Фокус прыжков и обзора сильно сместился в сторону от поверхности планеты. Сначала передо мной было только звездное небо. Я начал разворачивать корабль, и скоро на экране появилась поверхность Занагаллы.
— Что я получу, если смогу высадить вашего друга прямо в Башне, на главный этаж? — Я знал, что, несмотря на паралич, Белла, Рацци и Тэйра слышат каждое мое слово, и молил Бога, чтобы Беллу не хватил удар.
— Это невозможно, в Башне стоит разрядник.
— Уже не стоит.
— А ты-то откуда можешь это знать?
— Я его уничтожил, — эту честь следовало разделить с Тэйрой, но я не хотел навлекать на нее ярость Недди.
— Если сделаешь, что сказал, обещаю тебе быструю смерть.
Я помолчал, делая вид, что обдумываю ее предложение:
— А где гарантии?
— А какой у тебя выбор?
Подумав, я пожал плечами:
— Ладно, поехали.
Поверхность Занагаллы начала заполнять обзорный экран. Недди отправила своего спутника в холл, где он должен был занять позицию для прыжка.
Я огляделся по сторонам. Недди с лазером наготове сидела у меня за спиной. Белла и Рацци обмякли в своих креслах, как будто их свалил сон от усталости после только что оконченного недельного курса переподготовки.
— Сиди смирно. Если попробуешь что-нибудь сделать, то… — сказала Недди.
— Я и не думал ни о чем таком. — На самом деле пора было действовать, а не пробовать.
Изображение на экране все увеличивалось. Недди молчала. Потом она тихо сказала:
— Ну и спина у тебя. — Услышав ее слова, я буквально почувствовал, как ее память пытается нащупать связь между моими шрамами и одной из глав ее прошлой жизни. — Повернись-ка.
Я повернулся вполоборота к ней и сказал:
— Так высаживать твоего друга или не надо?
— Все-таки я тебя знаю, — в ее голосе звучало нескрываемое изумление. — Ты Джейсон Крафт. Тот самый сукин сын, из-за которого я потеряла миллионы. Ты здорово подрос, но я все равно должна была сразу узнать тебя. Ах, Джейсон, ты себя так плохо вел.
Было поздно притворяться, что произошла ошибка:
— Значит, ты отказываешься от своего предложения?
С этими словами Недди встала со своего кресла, я весь напрягся. Но когда мне удалось посмотреть на нее краем глаза, она уже овладела собой и усаживалась обратно в кресло.
— Боюсь, что да, Джейсон. — Она всегда отличалась откровенностью. — Не думаю, что ты так легко отделаешься. После твоего побега другие ребята еще долго совершали подобные попытки. Я потеряла их добрый десяток — ну, убежать им, конечно, не удалось… А сколько времени на это ушло! Я люблю, когда все четко организовано, отработано до автоматизма. А ты мне здорово помешал. И это тебе даром не пройдет. — Она замолчала, очевидно, обдумывая мою участь.
По-моему, Недди относилась к своим проектам, как к родным детям. Ее материнские инстинкты воплощались в таких ее «отпрысках», как Редуолл или Занагалла. Очень жаль, что они не рождались мертвыми.
Наконец она сказала:
— Джейсон, ты лучше других знаешь, что боль бывает разная. Если сейчас что-нибудь не сработает, я тебе гарантирую, что ты узнаешь об этом гораздо больше. А если все будет нормально, ты получишь только то, что тебе причитается за Редуолл.
— Все сработает, как надо. — Я искренне надеялся на это.
Внизу появилась Башня Поклонения, сверкающая в лучах солнца, как острый шип в капкане. Когда мы спустились пониже, я включил запись тех маневров, которые совершал при предыдущем снижении. С такого расстояния Башня выглядела непоколебимой.
Я несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, стараясь не привлекать внимания Недди. Через несколько минут мне должна была понадобиться вся моя энергия.
Мы подошли еще ближе к цели. Я вел корабль медленнее, чем было необходимо, тщательно выверяя все скорости и углы.
— Когда мы войдем внутрь и подготовимся к прыжку, твоему другу придется действовать очень быстро, — сказал я. — Я не смогу долго удерживать такую точную синхронизацию. Если хочешь, я могу дать команду прыгать.
— Не надо. Я сама дам команду — вот отсюда.
Если Недди умела обращаться с панелью связи, которая была рядом с ее креслом, значит, она знала об устройстве мостика больше, чем я предполагал.
— Хорошо. Но делай это как можно быстрее, — кто знает, может быть, все-таки мой план сработает?
Мы приблизились к стене Башни Поклонения. Я перестроил фокус на минимальное расстояние, при котором Башня еще была хорошо видна.
— Когда будем проходить сквозь стену, мне придется на минуту отключить экран, чтобы не повредить датчики. Это понятно?
— Да.
Я специально не стал, надевать командные очки. Мне предстояло двигаться быстро, независимо от того, сработает мой план или нет.
Я выполнил последние расчеты, и бортовой компьютер вывел на экран векторы. А нужные мне поправки я внес в расчеты в уме:
— Твой друг на месте?
Через панель связи Недци связалась со своим партнером и сразу ответила:
— Да. Он готов.
— Хорошо. Начинаем маневр.
Стена Башни Поклонения приближалась, одновременно уходя вверх. Мы были не более чем в метре от нее, когда я еще точнее подстроил фокус, после чего остановил сканер. Через полсекунды я начал коррекцию ориентации корабля и включил таймер отсчета.
Мы летели вслепую. Я отчаянно надеялся, что мы летим туда, куда нужно.
Датчик времени на экране отсчитывал секунды, приближаясь к нулю. Я вдруг заметил, что все дальше сдвигаюсь вбок, прижимаясь к подлокотнику кресла.
Глубоко вздохнув, я включил экран.
В его нижней части был виден, в черно-белом изображении, огромный диск со знакомой буквой «X» посередине. Все остальное было не в фокусе.
— Пошел! — крикнула Недди в микрофон на панели.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91