— Таких кризисов были сотни. Но мы всегда справлялись. Пока мы распоряжаемся волшбой, власть орденов неодолима. Можно обойтись без техники, но обойтись без волшебства не может никто. Это основа жизни на Магичке и одно из главных условий жизни на Срединнице.
— Волшба волшбой, но мне нужны люди.
— Создай поисковые группы и отправь по деревням. Там полным-полно здоровых крепких парней и девчонок. Крестьяне в большинстве своём тупы как их бараны и коровы, но когда среди быдла уродится человечек сообразительный, то даст фору любому рыцарю с родословной длиной в километр. Хотя бы наш магистр. Или гроссмейстер.
— Ястребы стремительно теряют популярность, — сказал Декстр. — А в орденских областях нас ненавидят. Вербовщики себя не окупят.
— Если пойдут в человеческие деревни, — змейски улыбнулся Кохлер. — А ты пошли их в смешанные поселения. Зомбаки ежедневно тренируются, каждое воскресенье устраивают воинские состязания. Человеки видят их боевое совершенство и завидуют. Зависть тем острее, чем глубже человеки осознают недостижимость такого уровня мастерства. Но геометрики могут побеждать зомбаков, это знают все, это проверено и доказано множеством войн. Ради того, чтобы утолить зависть, показать превосходство, человеки не то что в орден, в дерьмо вступят по самые уши.
— Можно попробовать, — с долей сомнения ответил Декстр.
— Пауль, вербовки — моя работа, я знаю о них всё. И не обижайся, но твои ребята тут не годятся. Я своих умельцев пошлю. Только ты дай им чёткую характеристику объекта вербовки, эталон. И курсанты у тебя будут.
— Что потребуешь взамен, крылатый брат?
— Ничего. Во время кризиса услугами не считаются.
— Ференц, не крути. Чего ты хочешь?
Кохлер рассмеялся.
— Ну ладно. Пятнадцать процентов курсантов через год отдашь мне. Разведке тоже люди нужны. Но выбираю я.
— Пять, — отрезал Декстр. — Знаю я, как ты выбираешь, все сливки снимешь.
— Десять.
— Договорились.
Генералы ударили по рукам, заказали ром — обмыть сделку.
— Ференц, — раздумчиво сказал Декстр, — а могут твои умельцы эльфийские и гобловые банды пошерстить? Там полно толковых ребят, которые рады бы свалить от боссов, да некуда.
— По вышвыркам разведка работала всегда. Это вы нос воротили, то вам не то, это не это. Раса, длина родословной… Ничего, прижало, так и плебеев геометриками делать начали, и даже инородцев.
— Не бухти. — Декстр заказал ещё кофе с коньяком. — Кстати, о плебеях. В какой деревне Ройсовым толстомясым засранцам рыльники начистили?
— Корзинка. А парня зовут Иван Чижик. Но за него ты мне должен человека из нынешних выпускников.
— Именно человека?
Кохлер на мгновение задумался.
— Пожалуй, нет. Людя.
— Чёрт с тобой, бери любого, — согласился Декстр. — Но Чижика я тебе и через год не отдам, и через десять.
— Именно поэтому я сейчас и беру у тебя выпускника. Всё честно.
— Да, — неохотно признал Декстр. И решил: — Договорились.
Генералы опять ударили по рукам.
ГЛАВА 10. ГЕОМЕТРИКИ
Кармела всё утро была какая-то напряжённая, рассеянная, даже руку обожгла о сковородку.
— Стой, — удержал её Славян. — Не суй под воду, заживать долго будет, надо стрептоцидом присыпать.
— Не будет, — буркнула Кармела, вперилась мрачным взглядом в ожог, сосредоточилась. Волдыри стали исчезать, и вскоре никаких следов не осталось.
— Больно было? — сочувственно сказал Славян, хотел поцеловать обожжённое место. Кармела отстранилась.
— Что с тобой? — недоумённо глянул на неё Славян. Вроде бы ничем не обидел…
Кармела выключила газ под сковородкой, открыла дверцу холодильника, скользнула по содержимому пустым взглядом, захлопнула.
— Не будем тянуть, — проговорила она. Коротко передохнула и решительно сказала: — Иван, ты должен уйти.
— Что? — не понял Славян. — Зачем?
— Затем, что нам пришло время расстаться.
— Но почему? У нас всё так хорошо и по жизни, и в постели. Мы ведь любим друг друга.
— Это пройдёт. — Кармела села за стол — серьёзная, решительная и недоступная, словно отгороженная непробиваемой стеной. Славян и сам умел выстраивать такую, а сегодня впервые упёрся в чужую.
Кричать бесполезно, сломать стену невозможно, это Славян знал по себе, не помогут ни поцелуи, ни пощёчина. Он сел на второй стул.
— Хорошо, — ответил он. — Как скажешь. Но причину ты можешь назвать?
— Тебя слишком много для моей маленькой жизни. Тебе нужна женщина равная по силе. Меня ты сломаешь.
— Я был когда-нибудь груб с тобой? Пытался приказывать?
— О нет, как можно, — сказал Кармела со злостью. — Ты настоящий джентльмен. Грубости или приказного тона с дамой не позволишь себе никогда. — Она помолчала. — Лучше бы ты орал и размахивал кулаками как обычный деревенский хам. Было бы проще. А так… Ты заполнил собой всё, и мне не осталось места для самой себя.
Славян смотрел внимательно, вдумчиво.
— Да, — согласился он. — Но ты можешь сделать свою жизнь гораздо больше этой.
— Нет. Я всегда хотела, чтобы у меня был маленький домик и сад. И в прошлой жизни дом у меня был. Потом появились охотники за головами, и я попала в Весёлый Двор. После моталась из крепости в крепость, с войны на войну. Мне пришлось стать очень хорошим воином. Я даже ротой командовала. Пришлось, Иван, но не захотелось. — Кармела вытерла слёзы. — А потом догма разрушилась, мы с ребятами освободились. И у меня опять появился домик и сад. Но тут пришёл ты. И тебе тесно в моём маленьком доме, скучно в моей простой жизни. Тебе нужно гораздо большее. Но я не гожусь для великих дел. Ты должен уйти.
— Но я и не требую от тебя великих дел, — ответил Славян. — Я всего лишь хочу, чтобы ты засыпала и просыпалась рядом со мной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172