Мы пригнулись в роще невысоких деревьев на взгорке с видом на
трактир, изучая свою цель. Трактир был таким, каким описал его Квингли -
притулившееся у дороги двухэтажное здание, соединенное с конюшней и
заросшее сорняками. Если Иштван полагался в ведение дела на проезжих,
то его дела шли плохо, за исключением того, что, как мы знали, он не
делал ничего подобного. Он накапливал силы для захвата измерений, и
изолированный трактир служил ему идеальной базой для операций.
- Ты уверена, что там нет никакого полога? - прошептал Ааз.
Свой вопрос он адресовал Танде. Та, в свою очередь, бросила
быстрый взгляд на меня. Я чуть заметно кивнул.
- Убеждена, - прошептала она в ответ.
Все это входило в наш план. С точки зрения Квингли, Танда была
единственной в нашей группе, обладавшей какими-то сверхъестественными
способностями.
- Хорошо, - молвил охотник на демонов, - демонические силы
вызывают у меня беспокойство. Чем меньше нам придется иметь с ними дел,
тем больше мне это нравится.
- Особенно на это не надейтесь, - заметил Ааз, не отрывая взгляда
от трактира. - Они там есть, сомнений нет. Чем легче войти, тем труднее
выйти...а они делают нам вход ужасно легким.
- Мне это не нравится, - твердо сказала Танда.
- Мне тоже, - признался Ааз. - Но положение не собирается
улучшаться, поэтому давайте начнем. Ты вполне можешь теперь надеть
личину.
- Правильно, Ааз, - согласилась она.
Ни он, ни она не смотрели на меня. Фактически Ааз пялился прямо на
Танду. Это также удерживало на ней внимание Квигли, хотя, должен
признаться, делу не помешало и то, что она принялась дико извиваться и
вращаться. Оказавшись вне обозрения, я закрыл глаза и приступил к
работе.
Я становился весьма умелым в этой игре с личинами, что являлось
удачей, потому что сегодня мне предстояло подвергнуться тяжелому
испытанию. Несколькими мастерскими мазками я превратил прекрасные черты
Танды в сомнительное лицо беса Хиггенса...или, скорее, человеческой
личины Хиггенса. Сделав это, я вновь открыл глаза.
Танда все еще вращалась. Зрелише это было достаточно приятное,
чтобы у меня возникло искушение продлить его, но нас ждала работа. Я
прочистил горло, и Танда признала сигнал, остановившись.
- Как я выгляжу? - гордо спросила она.
- Восхитительно! - воскликнул я без малейшего следа скромности.
Ааз бросил на меня пасмурный взгляд.
- Жуть! - подавился Квингли. - Как вы это делаете?
- Профессиональный секрет, - подмигнула ему Танда.
- Отправляемся! - скомандовал Ааз. - И ты тоже, Скив.
- Но, Ааз, разве мне нельзя...
- Нет, нельзя. Мы уже обсуждали это. Задача слишком опасна для
такого неопытного паренька, как ты.
- О, ладно, Ааз, - удрученно проговорил я.
- Выше нос, мальчуган, - приободрил меня Квингли. - Твой день еще
настанет. Если нам не удасться, то задача ляжет на тебя.
- Полагаю, что так. Ну, желаю удачи.
Я повернулся к Танде, но та уже пропала, исчезла, словно ее
проглотила земля.
- Слушайте! - воскликнул Квингли. - А ведь она быстро двигается, не
так ли?
- Я же сказал, что она управиться одна, - гордо ответил Ааз. -
Теперь твоя очередь, Скив.
- Правильно, Ааз!
Я повернулся к дракону.
- Оставайся здесь, Глип. Я скоро вернусь, а до тех пор делай то,
что скажет Ааз. Понял?
- Глип? - чуть склонил голову на бок дракон.
Какую-то минуту я думал, что он все испортит, но затем он
повернулся и неслышно подошел к Аазу и стал там, глядя на меня
скорбными голубыми глазами.
Все было готово.
- Ну, до свидания, удачи вам! - бросил я на прощание и медленно
поплелся обратно на взгорок, надеясь являть собой картину жалкого горя.
Однако как только я вышел из поля зрения, я повернулся и помчался
как можно быстрее, по широкому кругу огибая трактир.
На поверхности наш план был довольно прост. Ааз и Квигли должны
были дать Танде достаточно времени, чтобы обойти кругом трактир и
проникнуть в него через крышу конюшни. Затем они должны были смело
войти в него через парадную дверь. Предположительно, это отвлечет
внимание, позволив Танде магически напасть на Иштвана с тыла. Я должен
был ждать в безопасности на взгорке, пока стычка не закончиться
чьей-либо победой.
Нам самом деле наш план был немножко сложнее. Неведомо для Квингли,
мне тоже полагалось обойти трактир кругом и найти незаметный вход.
Затем, в надлежащий момент, мы с Тандой отвлечем внимание с помощью
магии, позволив Аазу применить приобретенное им на Деве секретное
оружие.
Путь мне преградил овраг. Я без колебаний поднялся в воздух и
перелетел через него. Я должен вовремя выйти на позицию, иначе Ааз
окажеться без всякой магической поддержки.
В действительности магия давалась здесь крайне легко. Трактир
стоял прямо на пересечении двух наземных силовых линий, в то время как
непосредственно над ними проходила воздушная силовая линия. Чтобы там
не случилось в предстоящей магической битве, мы не будем страдать из-за
отсутствия энергии.
Я желал бы побольше знать о секретном оружии Ааза. Он же упрямо
хранил его в тайне, и ни мне, и ни Танде не удалось ничего у него
выпытать. Он сказал, что его требуется применять на близком растоянии.
И сказал, что его нельзя будет применить, пока Иштван наблюдает за ним.
Еще он сказал, что оно - наша единственная надежда побить Иштвана, и
что ему положено быть внезапным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58