Ну уж это просто наглость высшей…
– Я этого не говорил, – прервал его Шутт и, стараясь успокоить, попробовал продолжить свою мысль. – Я хотел сказать, что…
– Ага! Решили зубы мне заговорить! – воскликнул Такамине. – Хотите сказать, что ежели я не могу узнать этого типчика по голограмме, так, значит, плакали мои денежки?
– Сэр, мой босс вовсе не имел намерений обманом заставить вас отказаться от ваших претензий, – вмешался Бикер. – Дело в том, что все эти легионеры являются членами одной забавной секты.
– Ну, я бы не стал называть ее забавной, сынок, – прозвучал тут голос человека, только что появившегося в кабинете Шутта.
– Вот он! – торжествующе возопил Такамине, развернувшись и ткнув пальцем в сторону преподобного Джордана Айреса. – Вот тот самый мерзавец, что меня ограбил! Арестуйте его!
Полицейские, не скрывая своих намерений, двинулись к капеллану. Тот поднял руки и, защищаясь, проговорил:
– Полегче, полегче, джентльмены! Я ничего плохого не сделал этому человеку и, если на то пошло, могу это доказать. Скажите точно, когда и где случилось происшествие?
– Четыре дня назад, в моем ресторане на Гастингс-стрит, – буркнул Такамине, не спуская с Препа гневного взора. Немного помолчав, он нахмурился и отметил:
– Вот только ты с того дня успел порядком растолстеть.
– Ни грамма не набрал, – гордо вздернул подбородок Преп. – Я постоянно тренируюсь вместе с другими ребятами – держу себя в форме, занимаюсь карате, как Король…
– Король? – недоуменно пискнул Такамине. – К чертям твоего короля! У нас на Ландуре королей нету и не будет!
– Сынок, ты ошибаешься, – покачал пальцем Преп и тут же оседлал любимого конька. – Король непременно воцарится на Ландуре. На самом деле он уже здесь, если присмотреться хорошенько. Каждый истинный последователь…
– Послушайте-ка… – вмешался один из полицейских. – На мой взгляд, это сильно смахивает на подстрекательство. На Ландуре есть свое правительство, и мы ничего менять не собираемся.
– Во-во, подстрекательство, оно самое и есть! – просиял Такамине. – Я как только этого типчика увидел, так сразу и понял: подстрекатель он, и все тут. Волосенки сальные, ухмылочка противная такая…
– Но это был не я – я ведь уже сказал вам об этом, – мягко возразил Преп.
– И я пытаюсь вам то же самое сказать,:
– вмешался Шутт. – У нас в роте по меньшей мере одиннадцать легионеров, похожих на этого человека, и кроме того, такую же внешность теперь имеют некоторые из ваших сограждан…
– Несколько десятков, – с уверенностью человека, который знает, о чем говорит, заявил Преп. – И не пройдет много времени, как сотни тысяч людей пожелают последовать за Королем и уподобиться ему.
– Ну все, хватит, наслушался, – буркнул тот полицейский, что обвинил Препа в подстрекательстве. – Мистер, я не знаю, ограбили вы этого человека или нет, но мне придется отвести вас в участок и задать вам кое-какие вопросы.
– Минутку, офицер, – снова вмешался Шутт, который за время непрерывных тяжб с начальством превратился в неплохого юриста, и встал между полицейским и Препом. – Легион всегда готов к сотрудничеству с местными властями, но я не могу позволить, чтобы ротного капеллана взяли под арест в связи с необоснованными обвинениями. Если вы подадите официальную жалобу, то совет по юстиции Легиона определит, имело ли место нарушение местных законов.
– Ну вот, вот, что я вам говорил? – восторжествовал Такамине. – Стоит только попрекнуть кого-то из легионеров в проступке, как все остальные тут же дружными рядами его заслоняют! Ну уж нет! Я напишу губернатору, и вас вышвырнут с нашей планеты! Мой двоюродный брат снабжает деньгами Народную Партию Ландура. Очень большими деньгами!
– Давайте разберемся, – вмешался один из полицейских и озабоченно нахмурился. – Послушайте, господин Такамине. Капитан считает, что мы хотим арестовать невиновного, и даже вы сами, похоже, сомневаетесь в том, что это тот самый парень, что вас ограбил и поколотил. И что же нам…
Полицейский не успел договорить. В компьютерную комнату вошел легионер и гнусаво проговорил:
– Преп, Бабочка бде сказала, что вы тут… ой, здрассьте, капитад. Божно бде бидутку поговорить с Препом, или я зашел де вовребя?
Легионер был одним из новообращенных Церкви Короля, и его сходство с Препом было разительным. На ярлыке, приколотом у него на груди, крупными буквами было написано «Бандюга».
– Как поживаешь, сынок? – приветствовал Бандюгу Преп, а Шутта осенило: «Он тоже не может отличить одного из своих прихожан от другого!» Преп подошел к легионеру и ласково положил руку ему на плечо. – На самом деле ты пришел очень даже вовремя. Офицер, я желаю представить вам первого свидетеля защиты со своей стороны.
Двое полицейских и жалобщик-ресторатор стояли, раззявив рты, и пялились на Препа и Бандюгу. «Пожалуй, из-за этого сходства неприятностей будет больше, чем я думал», – решил Шутт. На этот раз он оказался прав – но не в том смысле, в каком ему показалось.
Дневник, запись № 500
Попытка похитить робота, двойника моего босса, должна была бы насторожить службу охраны казино «Жирный Куш» и поставить перед фактом опасности новой попытки похищения. Учитывая высокую стоимость робота и ценность тех сведений, которыми могли в ходе его изучения обзавестись те преступные группировки, что по-прежнему пытались захватить казино, важность сложившейся обстановки следовало понять всем и каждому. Ошибка была бы непростительна.
Но беда была в том, что робот даже не понял, что его намеревались похитить. Что же касается неудачливых похитителей, то они, судя по всему, оказались настолько же недогадливы, насколько и робот.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17