- не замедлил с ответом другой.
Последнее замечание исходило от Гвидо, старшего из двух моих
телохранителей. Если он чем и отличался от своего клиента Нунцио, так это
еще большей массивностью и занудностью.
Первая же реплика исходила от Ааза. Ааз - мой партнер. Он также демон,
если точнее - изверг, и хотя он слегка ниже меня ростом, своим занудством
он с легкостью превосходит обоих телохранителей вместе взятых.
Моя стратегия сработала в том смысле, что теперь их раздражение
сфокусировалось на мне, а не друг на друге. Теперь, понимая, каких бед
способны натворить их темпераменты по отдельности, не говоря уж совместно,
я имел причину усомниться в мудрости своей стратегии.
- Что за беда тут, по-вашему?
- Беда, - прорычал Ааз, - в том, что этот вот твой асс-телохранитель
только что лишил нас пары клиентов.
У меня екнуло сердце. Ранее я упоминал, что денег у нас с Аазом
больше, чем мы можем потратить, но со старыми привычками трудно расстаться.
Когда речь заходит о деньгах, Ааз - самое сквалыжное существо, какое я
когда-либо встречал, а при жизни на Базаре Девы это о чем-то говорит! Если
мы действительно потеряли из-за Гвидо потенциального клиента, то будем
долго еще слышать об этом.
- Не спеши так, партнер, - осадил я его, стремясь скорее выиграть
время, чем добиться чего-либо еще. - Я же только вошел, не забыл? Ты не мог
бы сообщить мне некоторые подробности.
Ааз наградил Гвидо еще одним мрачным взглядом.
- Да рассказывать тут особенно нечего, - буркнул он. - Я наполовину
закончил завтракать...
- Он выпивал еще одну порцию, - презрительно перевел Гвидо.
-...когда этот безмозглый болван ревет во всю глотку, что внизу, в
приемной, ждут несколько клиентов. Я крикнул в ответ, что сей минут
спущусь, а потом прикончил завтрак.
- Он заставил их ждать по меньшей мере полчаса. Нельзя ожидать от
клиентов...
- Гвидо, ты не мог бы отложить на один круг пометы редактора?
Пожалуйста? - вмешался я, прежде чем Ааз смог накинуться на него. - Я все
еще пытаюсь получить примерное представление о происходящем, помнишь?
Ладно, Ааз, так ты говорил?..
Ааз глубоко вдохнул, а затем возобновил доклад.
- Так или иначе, когда я спустился вниз, клиентов было не видать. А
ведь можно бы надеяться, что у твоего охранителя хватит сил задержать их
или, по крайней мере, хватит ума вызвать подкрепление, если они начнут
рваться прочь.
- Брось, Ааз. Гвидо полагается быть телохранителем, а не заниматься
приемом посетителей. Если какие-то клиенты устали ждать, пока ты явишься, и
ушли, то не вижу, как ты сможешь снять вину с себя, переложив ее...
- Минутку, Босс. Вы кое-что упускаете из виду. Они не уходили!
- Как-как?
- Я оставил их там, в приемной, а потом и глазом не успел моргнуть,
как г-н Горластый орет, что я упустил клиентов. Они вообще не выходили! Так
вот, мне, как вы говорите, полагается быть телохранителем. На мой взгляд,
по дому бродит несколько лишних людей, а этот жлоб желает только орать о
том, кто в этом виноват.
- Я знаю, кто в этом виноват, - прожег его взглядом Ааз. - Из этой
приемной есть только два выхода, и мимо меня они не проходили!
- Ну, они не проходили и мимо МЕНЯ! - огрызнулся Гвидо.
В желудке у меня начал образовываться очень холодный ком.
- Ааз, - тихо произнес я.
- Если ты думаешь, будто я не знаю, когда...
- ААЗ!
Это заставило его резко умолкнуть. Он обернулся ко мне с гневным
отпором на устах, а затем увидел выражение моего лица.
- Что такое, Скив? У тебя вид, словно...
- Из этой приемной есть больше чем два выхода.
На несколько мгновений мы в ошеломленном молчании глазели друг на
друга, а затем оба рванули к приемной, предоставив Гвидо бежать следом за
нами.
Комната, отведенная нами под приемную, была одной из самых больших в
доме и единственной большой комнатой с легким доступом со стороны передней
двери. Меблировали ее достаточно шикарно, чтобы произвести впечатление даже
на тех избалованных чудесами Базара посетителей, которые ожидали увидеть
надомную контору преуспевающего мага. У нее имелся только один недостаток и
именно он-то и стоял в фокусе нашего внимания, когда мы ворвались туда.
Единственным украшением, оставленным нами от прежних владельцев, был
изысканный гобелен, висевший на северной стене. Обычно я проворней Ааза, но
на сей раз он очутился у гобелена раньше меня и откинул его в сторону,
открыв спрятанную за ним тяжелую дверь.
Наши наихудшие опасения подтвердились.
Дверь была незаперта и стояла приоткрытой.
___________________________________
ГЛАВА 2
Успех часто зависит от выбора надежного партнера.
Рем
- Что такое? - потребовал ответа Гвидо, воспользовавшись нашим
ошеломленным молчанием.
- Это дверь, - объяснил я.
- Открытая дверь, если конкретней, - уточнил Ааз.
- Это я и сам вижу! - зарычал телохранитель. - Я имею в виду, что она
здесь делает?
- Она выглядела бы весьма глупо, находясь сейчас посреди улицы, не так
ли? - отпарировал Ааз.
Гвидо побагровел. Как я уже говорил, у этих двоих положительно талант
раздражать друг друга.
- Слушайте, я всего лишь спрашиваю...
- Гвидо, ты не мог бы просто подождать несколько минут, пока мы решим,
что делать дальше? Потом мы объясним, обещаю.
Мои мысли неслись вскачь, обдумывая проблему, и препирательства Ааза и
Гвидо ничуть не помогали мне сосредоточиться.
- Думаю, первое, что нам следует сделать, партнер, - задумчиво
проговорил Ааз, - это закрыть дверь так, чтобы нас не.
1 2 3 4 5 6 7 8