- Корреш, притащи сюда
Гэса и Плохсекира для обсуждения дальнейших действий. Малыш, возвращайся к
дракону и на этот раз постарайся остаться в седле. Договорились?
Прежде чем уйти, я обратился к наставнику:
- Ааз?..
- Да, малыш?
- Я смутно помню, что произошло, но все равно спасибо за помощь.
- Я же сказал, забудь об этом.
- Нет, не забуду, - стоял я на своем. - Ты мог погибнуть, выручая
меня. И я хочу, чтоб ты знал, что когда-нибудь я отплачу тебе тем же. Я,
возможно, не очень храбрый, когда дело касается меня самого, но я, помимо
всего прочего, обязан тебе жизнью, и она принадлежит тебе.
- Минутку, малыш, - остановил меня Ааз. - Любой риск, на который я
иду, - мой. Сюда входят и те случаи, когда я иной раз вытаскиваю твою хвост
из огня. Не порть мой стиль.
- Но, Ааз...
- Если я в беде, а ты свободен - тикай. Усек? Особенно в этой Игре.
Вот... - он начал копаться в поясной сумке, а затем вытащил знакомый
предмет. - Вот И-Скакун. Он установлен на возвращение домой, на Пент. Храни
его и воспользуйся, когда придет время. Если у тебя появится шанс хапнуть
Тананду и смыться отсюда - используй его! А обо мне не беспокойся.
- Но...
- Это приказ, ученик. Если хочешь его оспорить, подожди нашего
возвращения на Пент. А пока действуй, как я тебе сказал. Если ты с этим не
согласен, я отправлю тебя домой прямо сейчас.
Наши глаза сцепились надолго, но я уступил первым.
- Ладно, Ааз, - вздохнул я. - Но мы еще поговорим об этом, когда
вернемся домой.
- Прекрасно, - усмехнулся он, хлопнув меня по плечу. - А сейчас
залезай на своего глупого дракона и постарайся держать его в нужном
направлении. Нам необходимо срочно набрать несколько очков.
___________________________________
ГЛАВА 25
Если не можешь победить, все равно победи!
У.-С.Грант
Нам нужно было заработать несколько очков, а для этого необходимо,
чтобы мяч оказался у нас. Эта мысль занимала мой ум, когда мы снова
вступили в Игру. Любым способом нам нужно завладеть этим мячом.
Когда прозвучал свисток, я уже был ко всему готов. Мысленно
потянувшись, я заставил мяч перелететь ко мне в руки. Однако, прежде чем
наша команда успела построиться вокруг меня для атаки, снова раздался
свисток, и к нам подбежал размахивающий руками валлет в полосатом мундире.
- Ну что еще? - проворчал Ааз. А затем крикнул, обращаясь к валлету: -
Что случилось, судья?
- Был подан протест, - уведомил его он. - Ваши противники говорят, что
вы применяете магию.
- Ну и что? - спросил мой наставник. - Правила этого не запрещают.
- Ну, официально - да, - признал судья. - Но на этот счет уже давно
заключено джентльменское соглашение.
- Мы не джентльмены, - усмехнулся Ааз. - Поэтому посторонитесь и дайте
нам играть.
- Но если вам можно применять магию, значит, можно и вашим соперникам,
- настаивал валлет.
- Что это меняет? - зарычал Ааз. - Начинайте Игру!
Внезапно меня осенило.
- Минутку, Ааз, - произнес я. - Судья, мы готовы согласиться, если
только ваши маги будут применять свое умение на поле.
- Что? - удивился судья.
- Что слышал, - гаркнул Ааз. - Если ваши маги присоединятся к командам
и станут получать все шишки, как наш маг, то тогда они вольны использовать
любые свои фокусы, принесенные с собой на поле. В противном случае они
могут оставаться на трибунах вместе со зрителями и держать свою магию при
себе.
- Это кажется справедливым, - согласился валлет. - Надо уведомить обе
команды.
- Слушай, Скив, - обратился ко мне Корреш, когда судья убежал. - Да ты
просто гений!
- Действительно превосходно, - кивнул Плохсекир.
- Именно такое командование и побило армию Большого Джули, - гордо
добавил Гэс.
Я скромно отмахнулся, но голова моя мгновенно закружилась от похвал.
- Давайте подождем с поздравлениями до конца Игры, а? - предложил мой
учитель.
Это замечание было до обидного точным. Нам еще предстояла большая
часть битвы, и другие команды уже выставляли против нас своих лучших
игроков. В полном молчании мы приступили к делу.
Не буду описывать период за периодом. Многое из случившегося я пытаюсь
забыть, хотя иногда, проснувшись среди ночи, резко сажусь в постели,
покрытый от воспоминаний холодным потом.
Валлеты знали свое дело. Нас спасли только недюжинная сила и
свирепость моих товарищей по команде да кое-какая вдохновенная магия вашего
покорного слуги.
Однако опускать в повествовании некоторые происшествия, случившиеся в
кульминационные моменты Игры, было бы непростительной небрежностью.
В тот полдень Глип достиг совершеннолетия. Не знаю, в каком возрасте у
драконов это происходит, но к Глипу оно наверняка пришло во втором периоде.
Внезапно пропала игривость, приводившая ранее к моим вылетам из седла.
Каким-то уголком своего драконьего мозга Глип обдумал положение и пришел к
выводу, что мы заняты серьезным делом.
Я, разумеется, этого не знал.
Когда я в очередной раз левитировал мяч в свои руки, то естественно,
рассчитывал на защиту моих товарищей по команде. К несчастью, наши
противники предвидели это и разработали соответствующий план действий. На
Корреша и Ааза навалились по трое игроков, не позволявших им прийти ко мне
на подмогу. А ко мне приближались двое всадников.
Увидев их, я страшно испугался. Ведь кошка бегала быстрее Глипа, а жук
казался просто неуязвимым. Я начал лихорадочно оглядываться в поисках пути
к отступлению. Но, как оказалось, беспокоился я напрасно.
Вместо того чтобы срочно ретироваться, Глип угрожающе опустил голову.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53