- Вы?! - Я перестал смеяться.
- Конечно, - кивнул генерал. - Это мой долг.
- Может, я не совсем понятно выразился? - вмешался Ааз. - Поссилтум в
этом никак не замешан.
- Зато здесь замешан королевский маг и его ученик, - возразил
Плохсекир. - Вы оба - граждане Поссилтума. И притом довольно выдающиеся
граждане. Нравится вам это или нет, но мой долг защищать вас всеми
имеющимися у меня в наличии средствами. В данном случае я имею в виду себя.
Об этом я как-то не подумал. В некотором смысле это было довольно
мило. Но я не очень-то обрадовался тому, что из-за нас генерал будет
подвергать себя опасности.
- Э... ценю ваше предложение, генерал, - осторожно начал я, - но Игра
состоится далеко отсюда.
- Если вы можете выдержать такое путешествие, то смогу и я, - твердо
заявил Плохсекир.
- Да вы не понимаете!
- Малыш, - перебил меня Ааз, - почему бы тебе не познакомить генерала
с его товарищами по команде?
- Извините, генерал. Это Гэс, а вон тот - Корреш.
- Нет, - улыбнулся мой наставник, - я не это имел в виду.
- О! - догадался я. - Генерал, разрешите вам представить членов нашей
команды.
Произнеся это, я сбросил личины, открывая горгула и тролля для
всеобщего обозрения.
- Гэс! - воскликнул Джули. - То-то мне твой голос показался знакомым.
- Привет, Джули, - помахал рукой горгул. - Как жизнь в отставке?
- Скучновато. Эй, наливай себе вина!
- Спасибо. - Гэс шагнул вперед и забрал оба кувшина из рук онемевшего
генерала, передав один Коррешу.
Мне пришло в голову, что я единственный, кто остался без вина.
Генерал стоял как вкопанный, переводя взгляд с горгула на тролля и
обратно.
- Ну, Плохсекир, - усмехнулся Ааз, - вы все еще хотите вступить в
команду?
Генерал нервно провел языком по губам, а затем наконец оторвал взгляд
от Гэса и Корреша.
- Безусловно, - заявил он. - Я горжусь честь сражаться рядом с
такими... достойными союзниками. Конечно, если они примут меня в свою
команду.
- Что скажешь, Скив? - спросил Ааз. - Ты - босс.
Итак, решать предоставлялось мне. У Ааза есть противная привычка:
отступать, когда положение осложняется. Я думаю, что это не всегда было
случайным совпадением.
- Ну, господин маг, - прогремел Плохсекир, - вы принимаете мои услуги?
Я влип. Никто не мог утверждать, что Плохсекир плох в бою. Но я
никогда не испытывал к нему нежных чувств. А каким он будет товарищем по
команде...
- Глип!
Предупреждение пришло с опозданием. Прежде чем я успел собраться, меня
ударила сзади сила, заставившая растянуться на земле плашмя.
- Глип! - повторил мой друг, не оставляя попытки дотянуться до моего
лица.
- Что здесь делает этот глупый дракон? - спросил Ааз, ничуть не
смущенный нашей эмоциональной встречей.
- Спроси у Плохсекира, - усмехнулся Джули. - Его привел он.
- Да?! - моргнул мой наставник.
Я и сам немного удивился. Оттолкнув на мгновение Глипа, я тяжело
поднялся на ноги и бросил на генерала вопросительный взгляд. Впервые за все
время нашего знакомства я смотрел на него другими глазами.
Свирепый воин, способный и глазом не моргнув встать на пути целой
армии, сейчас не решался встретиться со мной взглядом.
- Ну... поскольку вы пропали, он несколько захандрил, - промямлили
генерал. - Никто другой и близко не подошел бы к нему, и я подумал...
казалось логичным, что...
- Он привел его поиграть с моим драконом, - весело объявил Большой
Джули. - Генерал, кажется, питает слабость к животным.
Плохсекир резко вскинул голову.
- Дракон отлично послужил королевству в последней кампании, - горячо
заявил он. - Было бы несправедливо, если бы никто не позаботился о нем.
Его горячность никого не одурачила. У него не было никаких причин
печься о моем драконе. А если бы даже и были, то он мог бы запросто
переложить заботу о нем на плечи нескольких своих солдат, а не заниматься
этим лично. Всем стало ясно, что Глип ему нравился.
Словно в подтверждение наших подозрений, мой зверек стал резвиться
вокруг него, виляя головой и хвостом в движениях, зарезервированных, как я
знал, для товарищей по играм. Генерал стоически игнорировал его, что было
не так уж просто сделать.
- Гм... генерал, - осторожно начал я.
- Да? - он парализовал меня ледяным взглядом, как бы говоря: "Только
посмей прокомментировать поведение дракона!"
- Насчет предыдущего нашего разговора, - поспешил я переменить тему. -
Я буду говорить от имени всей команды. И, думаю, выражу общее мнение, если
скажу, что для нас будет и удовольствием и честь видеть вас в предстоящей
Игре на нашей стороне.
- Благодарю вас, маг, - резко поклонился он. - Надеюсь оправдать ваше
доверие.
- А теперь, когда все уже решено, - хохотнул, потирая руки Ааз, - нам
нужно немного потренироваться. Где большой дракон?
- Он спит, - ответил Джули.
- Спит? - переспросил Ааз.
- Совершенно верно. Он забрался в хлев, съел там половину живности, а
теперь спит как убитый. Вероятно, не проснется как минимум пару месяцев.
- Пару месяцев! - простонал мой учитель. - Что же делать? Ведь малышу
надо на чем-то скакать во время Игры!
- Глип! - сказал мой зверек, подкатываясь к моим ногам.
Ааз буквально прожег меня взглядом.
- Это он сказал, а не я, - оправдывался я.
- У нас нет другого выбора, Ааз, - сказал Гэс.
- Если никогда с ними не встречаться, то любой дракон покажется
довольно угрожающим, - добавил Корреш.
- Ладно, ладно, - поморщился Ааз, поднимая руки в знак капитуляции. -
Если все согласны, то и я не против. Просто он сводит меня с ума, вечно
повторяя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53