- Черт побери! - выругался тролль.
Когда мы прибыли на место, то увидели Большого Джули отдыхающим перед
собственным коттеджем и лениво потягивающим вино. Стороннему наблюдателю он
мог показаться не более чем загорающим на солнце долговязым стариком.
Впрочем, сторонний наблюдатель никак не мог знать его в те времена, когда
он командовал своей могущественной армией, самой могущественной в истории
нашего Измерения. Может, это и к лучшему. Он все еще должен был скрываться
от стаи акул кредиторов. И соответственно от необходимости уплаты своих
старых долгов.
- Эй! Здорово, ребята! - прогремел он, с энтузиазмом махая нам рукой.
- Давненько мы не встречались. Берите стулья и наливайте вина. Что привело
вас в наши края?
- Капелька удовольствия и уйма дел, - ответил ему Ааз, немедленно
загребая кувшин с вином. - Мы хотим попросить об одной небольшой услуге.
- Если я действительно смогу помочь - я к вашим услугам, - заверил его
Джули. - В чем проблема?
- Нет ли еще вина? - вмешался я.
Я поспешил с этим вопросом, так как по опыту знал, что не стоит ждать,
когда Ааз поделится со мной вином. Ему самому едва хватало одного кувшина.
- Разумеется. Его у меня навалом. Плохсекир как раз сейчас ушел за ним
в дом.
- Плохсекир? - нахмурился я. - Что он здесь делает?
- В данную минуту, полагаю...
- О! Что вы здесь делаете? - раздался гулкий бас.
Мы обернулись и увидели массивную, смахивающую на гору фигуру генерала
с кувшинами в обеих руках.
Хью Плохсекир всегда напоминал мне зверя. Этому образу соответствовали
курчавые черные волосы и борода, дополненные его любимым костюмом из
звериной шкуры. Конечно, звери не пользуются оружием, тогда как Плохсекир
определенно пользовался. На боку у него всегда висела секира, доводившаяся
ему тезкой и которая была его любимым орудием дипломатии.
- Мы просто хотели перекинуться парой слов с Большим Джули, - невинно
ответил мой наставник.
- О чем? - требовательно спросил генерал. - Я думал, вы знаете, что по
военным вопросам нужно обращаться ко мне, прежде чем искать совета у
Большого Джули. Это я командую армией Поссилтума, а не он.
- Ну-ну, Хью, - успокоил его Джули. - Ребята просто хотели попросить
меня об одной небольшой услуге. Будь вопрос связан с армией, они бы
обратились к тебе. Верно, ребята?
Мы с Аазом энергично закивали. Гэс и Корреш переглянулись, ничего не
понимая в происходящем. Мы не подумали предупредить их о генерале
Плохсекире и представляемой им власти.
- А теперь, Ааз, - продолжал Джули, - объясни, какую услугу я могу вам
оказать?
- Ничего особенного, - пожал плечами мой наставник. - Нас интересует,
нельзя ли ненадолго одолжить твоего дракона?
- Моего дракона? А зачем он вам? У вас же есть свой дракон.
- Нам нужен большой дракон, - ответил Ааз.
- Большой дракон? - нахмурился Джули. - Похоже, вы затеяли что-то
опасное.
- Не беспокойся, - вмешался я. - мне предстоит скакать на драконе во
время Игры, и поэтому ничего...
- Игры?! - взревел Плохсекир. - Так я и знал. Вы устраиваете военную
игру, даже не проконсультировавшись со мной!
- Это не военная игра, - заупрямился я.
- Нет, военная, - поправил меня Ааз. - Разве...
- Исключено! - вспылил я.
- Подумай как следует, малыш, - предложил мой наставник. - Любой
командный спорт при стечении зрителей - это разновидность сражения.
- Так почему же вы забыли про меня? - разбушевался Плохсекир. - Я
главнокомандующий вооруженными силами Поссилтума, и любые военные игры
попадают под мою юрисдикцию!
- Генерал, - вздохнул Ааз, - эта игра будет проходить не в вашем
королевстве.
- Не здесь?.. - Плохсекир на минуту смолк, сбитый с толку таким
поворотом, а затем продолжил: - Но если в нее вовлечены члены моей армии...
- Этого нет, - перебил его мой учитель. - В этих маневрах участвует
команда из пяти игроков, и мы набрали ее, не используя армейские ресурсы.
И тут меня осенило. Я произвел быстрый подсчет и...
- Ааз, - тихо позвал я.
- Не сейчас, малыш, - проворчал он. - Как видите, генерал, все ваши
опасения были...
- Ааз! - не отставал я.
- Ну в чем дело? - зарычал он, поворачиваясь ко мне.
- У нас не пять игроком, а только четыре...
___________________________________
ГЛАВА 21
Мы создали непобедимую команду!
Соломон
- Четыре? - еле слышно переспросил Ааз.
- До пяти я считать умею, - заверил я его. - Ты, я, Гэс и Корреш.
Итого - четыре. Видишь? Первый, второй, третий...
- Хватит! - прервал меня наставник. Затем он обратился к горгулу: -
Слушай, Гэс, как ты думаешь, Бертран согласится?
- Но, Ааз, мы же не можем зачислить в команду саламандру, - возразил
я.
- Помолчи, малыш. Ну что скажешь, Гэс?
- Только не сейчас, - пожал плечами горгул. - Он недавно встретил свою
подружку, и они отправились в отпуск.
- Подружку? - переспросил, вскинув бровь, Ааз.
- Совершенно верно, - кивнул Гэс. - Она, можно сказать, его давняя
горячая страсть.
- Горячая страсть! - усмехнулся тролль. - Слушай, а ведь неплохо
сказано.
Я оценил шутку и присоединился к дружному хохоту Гэса и Корреша. Дело
в том, что подруга Бертрана тоже саламандра, а они, как известно, холодны
как лед. Джули и Плохсекир смотрели на нас, ничего не понимая.
Ааз раздраженно закатил глаза и простонал:
- Только этого мне и не хватало. Нет одного члена команды, а те,
которые у меня есть, полоумные. Когда вы насмеетесь вдоволь, можете вносить
свои предложения по поводу того, где нам найти пятого члена команды.
- Эту вакансию заполню я, - скромно произнес Плохсекир.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53