Она настоящий гений по части неприятностей.
- Восхитительно, - поморщился я.
- простите, как вы сказали? - опешил наш проводник.
- Скив любит вызов, - сказал Ааз, дружески обнимая меня за плечи.
Я уловил предупреждение, так как его когти пронзили меня чуть ли не
насквозь.
- Совершенно верно. - Моя улыбка от боли получилась вымученной. - Мы
не раз справлялись с тяжеловесами.
Вообще-то это было правдой. Но нельзя забывать, что мы уцелели в этих
столкновениях только благодаря смеси слепого везения и жуткого обмана.
- Это хорошо, - просиял Гриффин. - Даже если вы не сумеете похитить
Приз, то, выведя из игры Машу, поможете Та-Хо выиграть войну.
- Знаешь, Гриффин, - заметил, вскинув бровь, Ааз, - для непосвященного
в дела Вейгаса ты, кажется, слишком много знаешь об их маге.
- Разумеется, - звонко рассмеялся юноша. - Ведь она была магом Та-Хо,
пока ее не переманили Вейгасцы. Я в свое время служил у нее на посылках
и... - Он вдруг остановился, не закончив предложения. - Эй, а ведь верно! -
воскликнул он. - Я не могу идти с вами, если вы намерены повидать Машу.
Ведь она знает меня! Если вейгасцы выяснят, что я из Та-Хо, они сочтут меня
разведчиком и упекут в тюрьму.
- Не беспокойся, - утешил я его. - Мы и близко не подойдем к Маше.
- Нет, подойдем, - возразил Ааз.
- Да? - удивился я.
- Малыш, тебе что, надо объяснять все заново? Мы должны проверить
Машин магический талант точно так же, как проверили его в Та-Хо.
- Ладно, - сдался я. - Мы повидаем Машу. Полагаю, мне просто придется
надеть личину и на Гриффина, чтобы она его не опознала.
- Она узнает мой голос, - возразил юноша.
- Не говори! - приказал я, не разъясняя, дается ли эта инструкция на
данный момент или на будущее.
- На сей раз, мне думается, он прав, - вмешался Ааз. - Вероятно,
мудрее всего будет не брать его с собой на эту операцию.
- Да? - ехидно улыбнулся я.
- Эй! Минуточку! - воскликнул Гриффин. - Я не хочу быть камнем или
валуном!
- О, я уверен, что мы сможем придумать что-нибудь менее крутое, -
успокаивающе улыбнулся Ааз. - Извини, нам надо посовещаться.
Я подумал, что Ааз собирается отвести меня в сторону, чтобы поговорить
с глазу на глаз, но вместо этого он просто снял кулон-переводчик. После
бурной сцены Квингли все-таки снабдил нас еще одним кулоном, так что теперь
они были у нас обоих. Сняв их, мы имели возможность разговаривать, не
опасаясь быть подслушанными, даже когда Гриффин находился от нас на
расстоянии вытянутой руки.
- Что такое, Ааз? - спросил я, освободившись от кулона. - Изменение
планов?
- Задача становится немного сложнее, - объяснил он. - Нам нужно
произвести рекогносцировку.
- Чего? Я не понимаю...
- Так слушай! - рявкнул Ааз. - Мы будем лавировать, пытаясь обойти
военных и эту Машу, и не сможем хорошенько следить за Гриффином. Он больше
ничем не сможет нам помочь, а если он не помогает, значит, мешает.
- Он не доставит нам много хлопот, - возразил я.
- Любые хлопоты будут лишними, - уведомил меня Ааз. - До сих пор он
был невинным зевакой, пока мы не принялись за дело всерьез. Если мы возьмем
его в Вейгас, то должны быть уверены, что сможем вывести обратно. У тебя
есть уверенность в этом? Или ты собираешься оставить его во вражеском
городе?
Ааз редко применяет гуманные доводы, но, когда это случается, они
всегда имеют смысл.
- Ладно, - вздохнул я. - Но что нам с ним делать? Ты же знаешь, что я
не могу превратить его в камень или дерево. А если бы и мог, то не стал бы
этого делать.
- Все гораздо проще, - отмахнулся Ааз. - Наложи на него сонные чары, а
не то он попадет в неприятную историю.
- Ааз, - тихо простонал я. - Я не умею наводить сонные чары. Ты об
этом забыл?
- Это не проблема, - подмигнул он мне. - Я тебя научу.
- Прямо сейчас? - недоверчиво спросил я.
- Разумеется. Разве ты не слышал, что сказал Квингли? Это же легко, -
уверенно заявил Ааз. - Конечно, как ты понимаешь, на самом деле это не
сонные чары. Это скорее анабиоз.
- Чего? - моргнул я.
- Объясняю. Это магическое замедление обмена веществ. Будь это сном в
том смысле, в каком понимаешь его ты, пришлось бы столкнуться с проблемой
обезвоживания и...
- Ааз, - перебил я, подняв руку. - Это заклинание легче, чем
объяснение?
- Ну да, - признался он. - Но я подумал, что тебе захочется узнать...
- Тогда просто научи меня заклинанию. Идет?
___________________________________
ГЛАВА 12
Из огня да в полымя
Шеф-повар
К счастью, научиться заклинанию сна я смог довольно быстро. Мы
оставили Гриффина мирно похрапывать в канаве возле дороги.
Из предосторожности мы обошли Вейгас вокруг и зашли в него с
противоположной стороны. Как выяснилось, наш маневр оказался излишним.
Вейгасцы были настолько заняты своими делами, что не обратили на нас
никакого внимания.
- Здорово! - восхищался Ааз, оглядывая улицы, по которым мы шли. - У
меня может появиться настоящая привязанность к этому Измерению.
Военные приготовления в Вейгасе носили тот же характер, что и в Та-Хо,
за исключением одной лишь детали. Здесь преобладали красно-белые цвета, а
не сине-желтые, как там.
- Посмотри-ка, Ааз! - воскликнул я, указывая на небольшую группу,
внимавшую оратору.
Судя по выкрикам, их жалобы ничуть не отличались от услышанных мной в
Та-Хо. Они также сетовали на то, что правительство скрывает от них сведения
о войне, а это не позволяет букмекерам принимать ставки.
- Ну и что? - пожал плечами мой наставник.
- Интересно, это тоже букмекеры?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53