Мне пришло в голову, что в последнее время я перенял от Ааза много
дурного.
- Но я же вам говорил, что не знаю Вейгаса, - запротестовал юнец. -
Отныне не надейтесь на мою помощь. Пожалуйста, отпустите меня в Та-Хо!
- Давай иди, - подтолкнул я его.
- Надо смотреть правде в глаза, сынок, - улыбнулся Ааз, небрежно
положив руку ему на плечо. - Мы оставим тебя в покое только после
завершения этого дела. Чем раньше мы попадем в Вейгас, тем раньше ты
избавишься от нас.
- Но почему? - заныл Гриффин.
- Мы уже об этом говорили, - вздохнул мой наставник. - Это мероприятие
будет достаточно трудным, хотя о нем вейгасцы еще и не знают. А
единственный способ избежать огласки - это взять тебя с собой. Кроме того,
ты - наш пропуск через патрули Та-Хо, если мы их, конечно, встретим.
- Встречи с патрулем можно легко избежать, - стоял на своем юноша. - И
я никому не скажу о вашей миссии. Честное слово! Неужели я не заслуживаю
доверия?
- Ну... - протянул Ааз, - полагаю, это еще один выход.
- В самом деле? - с надеждой спросил Гриффин.
- Как по-твоему, Скив? - окликнул меня наставник. - Ты готов
превратить нашего друга в скалу ил дерево, пока мы не закончим работу?
- В скалу или дерево? - вытаращил глаза наш проводник.
- Разумеется, - пожал плечами Ааз. - Но я предлагаю делать это только
в исключительных случаях. Потом всегда бывает трудно найти нужный камень
или дерево для обратного превращения. Иногда приходится искать не один год.
Случается, что маг просто сдается.
- Вы не могли бы идти побыстрее? - произнес Гриффин, ускоряя шаг. - С
такими темпами мы никогда не доберемся до Вейгаса.
- Полагаю, вопрос решен, - улыбнулся я и подмигнул Аазу, показывая,
что оценил его блеф.
- Подумать только - кража Приза из Вейгаса! - отозвался мой учитель,
сменив тему. - Не больше ни меньше.
- Брось, Ааз, - отбивался я. - Ты согласился на это прежде, чем я
высказал свою мысль.
- Я ничего не говорил, - возразил он.
- Ты подмигнул, - настаивал я.
- Откуда ты знаешь, что мне не попала в глаз соринка? - привел
контрдовод Ааз.
- Ниоткуда, - признался я. - Так она попала или нет?
- Нет, - вздохнул он. - Я действительно подмигнул. но только потому,
что это был единственный выход из положения, в которое мы попали из-за
тебя.
Тут он меня достал.
- Не важно, как мы оказались в этом положении, - отрезал я. - Главное
в том, как нам из него выйти.
- Понятно, - хмыкнул Ааз. - Когда ты впутываешь нас в неприятности,
это несущественно.
- Приз - это свобода Тананды, - напомнил я.
- Ну... - начал мой наставник, клюнув на эту приманку, - мы не можем
разрабатывать план, пока не ивидим что к чему и не оценим обстановку. Как
ты думаешь, Гриффин, с чем мы можем столкнуться? Насколько опасны эти люди?
- Вейгасцы? - скривился наш проводник. - Я бы на вашем месте не
волновался по поводу их охраны. Они и горошины не сберегут. Даже если
проглотят ее.
- Такие уж глупцы, да? - вскинул бровь Ааз.
- Глупцы? Да они просто смех! - рассмеялся Гриффин. - На свете нет ни
одного вейгасца, способного правильно развить стратегию, не говоря уж о ее
применении.
- Мне показалось, ты говорил, что ничего не знаешь о Вейгасе, - с
подозрением сказал Ааз.
- Ну... я почти ничего не знаю, - признался юноша. - Я видел только,
как играет их команда в Большой Игре. И если это самое лучшее, на что они
способны...
- Ты хочешь сказать, что все поведанное тобой было не больше как
предположениями, основанными на том, как играет их команда? - перебил его
Ааз.
- Совершенно верно, - кивнул Гриффин.
- Та самая команда, которая последние пять лет обыгрывала Та-Хо?
Голова нашего проводника вскинулась, словно ему только что дали
оплеуху.
- В этом году выиграли мы! - гордо заявил он.
- А они потом вернулись и украли Приз прямо из-под вашего носа, -
парировал мой наставник. - Боюсь, они не такие глупые, как ты думаешь.
- Время от времени им везет, - мрачно пробурчал Гриффин.
- Возможно, тебе следует подумать о том, стоит ли твердить на каждом
углу, что вас победил слабый противник, - посоветовал я. - Если у Та-Хо
такая хорошая команда, а й Вейгаса такая плохая, то как ты объяснишь пять
проигрышей подряд? Для пяти побед сразу одной удачи маловато.
- Мы стали чересчур самоуверенными, - признался юноша. - А этого
следует избегать тем, кто так хорош, как мы.
- Я понимаю, что ты имеешь в виду, - кивнул Ааз. - У нас с моим
партнером та же проблема.
Скромность и Ааз - понятия несовместимые, и все же было приятно
услышать, что он включает в свое последнее заявление и меня. Я почувствовал
себя так, словно достиг в ученичестве колоссальных успехов.
- С чем еще, кроме военных, мы столкнемся? - спросил Ааз. - Как насчет
магии, о которой ты все время твердишь? У них есть маг?
- Разумеется, - кивнул Гриффин. - Ее зовут Маша. Имейте в виду: она
грозная особа.
- "Грозная" в смысле способностей или по характеру? - уточнил Ааз.
- И в том и в другом, - твердо заявил наш проводник. - Знаете, я
никогда не был убежден, что наш маг столь уж хорош, как утверждает. Но Маша
- настоящая чародейка. Я даже не могу перечислить все фантастические штуки,
которые она проделывала у меня на глазах.
- Гм... а что заставляет тебя думать, что у нее грозный характер? -
небрежно осведомился я, пытаясь скрыть свою озабоченность.
- Я попробую объяснить это так, - начал Гриффин. - Если нужно сделать
какую-нибудь грязную работу и вам на ум приходят разные способы выполнения
ее, то она находит еще один - более скверный, чем все другие вместе взятые.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53