Девушка закинула на плечо рюкзак и побежала к зарослям лопухов устраивать временный схрон. Дезертир смотрел на нее, пытаясь разобраться: жалко ли ему Норис хоть немного? Молодая, красивая, хочет человечеству добра. Сгинет непременно, даже месяца жизни ей не осталось. Очень глубоко пустила в ней корни Зона, почти пожрала. Но ведь, если вытащить ее отсюда, силой вытащить, не сможет жить в обычном мире. Слишком поздно.
«Она мертвец, - вздохнул Дезертир и полез за сигаретами. - Царство мертвецов. А я хочу жить. Жить, а если и умирать, то не по кем-то приготовленному для меня сценарию».
Где-то далеко загудели моторы.

Глава 6.
ДЕЗЕРТИР
1
Норис пошла было к шоссе, но он жестом приказал ей вернуться за штабель.
Отсюда виднелся большой участок изгибавшегося дугой шоссе, но. даже еще не видя машин. Дезертир по звуку узнал, что движется караван. Пытаться украсть грузовик сейчас - все равно что атаковать стадо ради одной телки. Вскоре Дезертир смог разглядеть и «быка» - впереди ехал БТР. За ним следовали три грузовика, один с прицепом, а замыкал процессию микроавтобус, у которого вместо стекол были вставлены листы тонкой брони со смотровыми шелями.
- Многовато для тебя? - попыталась уколоть Норис. - А если больше ничего не будет? Они вывозят только самое ценное, после выброса надеются вернуться.
- Пока спешить некуда. Далеко они таскают свои богатства?
- Откуда ж мне знать? Думаю, не очень. За мост, а там три шоссе. У каждой группировки есть «запасные аэродромы» на такой случай.
Машины ехали со скоростью километров двадцать в час, не больше. Дезертир потушил сигарету, чтобы ничем себя не выдать, и привалился спиной к трухлявым доскам, Б нарастающем гуле девушка толкнула его в плечо и прижалась губами к уху.
- Все-таки: куда ты собираешься деть грузовик? Если у тебя нет плана, то так и скажи. Я могу связаться со своими, и после выброса руководство назовет тебе свою цену. Подумай, нам тоже нужен транспорт. А тебе потребуется помощь, да еще как потребуется!
Дезертир кивнул, чтобы отвязаться, однако Норис сказала еще не все:
- Это было бы хорошей рекомендацией! Знаешь, Зона забывает крыс, если они вступают в группировки. Все грехи списывает! Мы пока к себе никого не принимали, но теперь ситуация изменилась, и я уверена, что...
Он взял ее голову и повернул ухом к себе.
- Заткнись!
Норис вырвалась, оскорбленно отвернулась. «Неужели так трудно взять в толк, что мне не нужна твоя сраная группировка? - недоумевал Дезертир. - Неужели трудно понять что я не играю в игры для впавших в детство идиотов? Ведь в глубине души им это нравится. Пиф-паф, кругом монстры, а ты, как герой, все рвешься куда-то, по пути раскрывая одни тайны и обнаруживая новые. Мне бы тоже нравилось, будь оно все на экране монитора, а не вокруг меня. Вот почему мне не жаль «должников»: Зона разыгрывает спектакль для себя самой, а в качестве актеров использует выпотрошенные человеческие тушки, лишенные свободы воли и души. Наверное, если объяснить Норис. чего я хочу, заведется еще почище Кварка».
Караван прошел мимо. Осторожно выглянув, они с Норис посмотрели ему вслед. Дезертира заинтересовала уверенность продвижения колонны.
- На этом шоссе совсем нет аномалий? Я бы не рисковал так быстро ездить, сбросил еще.
- Б машинах детекторы посильнее переносных. А вообще-то дороги проверяют после выбросов, если что-то появилось на пути - вешают знак.
- Ага, «Объезд»! - невесело засмеялся Дезертир.
- Я не шучу. Шоссе нужны всем, знаки сбивать - дело крысиное. Хотя бывало, что кто-нибудь вешал их, чтобы специально посылать машины в комариные плеши.
Подонки! - Норис даже покраснела от негодования. - Играть надо по правилам.
- Да, конечно. Жить и умирать по правилам.
- Зона не любит крыс! - зло выкрикнула Норис. - И я не люблю! Очень хорошо, что есть на земле хоть небольшой кусочек, где быть крысой - смертельно. Многие поначалу не верят, но, если проведешь здесь хоть месяц, невозможно не заметить: крысы гибнут. А те, кто ведет себя честно, могут ничего не бояться.
Дезертир опять достал сигареты, раскурил пару - может быть, хоть это заставит девчонку замолчать. О том, что Норис старше его минимум лет на пять, он совершенно забыл. Взрослые люди не болтают таких глупостей.
- Жить ради достойной цели - это счастье! - Норис яростно затянулась. - Счастье вдвойне, когда рядом с тобой настоящие товарищи. Тебе не понять. Что ж.
«Искатель» и без тебя обойдется, к нам пойдут. Будем выбирать лучших. - Девушка покосилась на него и, чтобы лучше дошло, крикнула в самое ухо: - Обойдемся без тебя!
- Конечно, обойдетесь. Как и вся ваша долбаная Зона, - кивнул Дезертир.
- Ты ничего не понимаешь.
«Ну и отлично, - про себя согласился он. - И в колбасных обрезках я тоже не разбираюсь».
В Зоне между тем что-то происходило, Дезертир это чувствовал. Будто огромный нарыв решил, что пришло его время прорваться, и теперь тужился, давил гноем на оболочку. Вдоль шоссе пробежало целое стадо кабанов, конечно - на запад. К югу кто-то вел настоящий бой, постепенно отступая еще южнее. Дезертир даже не рассуждал, ему сразу стало ясно, что сталкеры оказались на пути у большой группы мутантов и пытаются уйти.
Небо затянуло быстро бегущими облаками, постепенно они становились все темнее. Ветер дул восточный, и поэтому казалось, что и эти облака тоже посланы Зоной на кордон. Штурм! Еще одна попытка прорвать оборону - прорыв, как называют это солдаты. А здесь говорят: выброс. Конечно, ведь Зона выбрасывает из себя излишки живой и неживой мрази, чтобы не задушить ею вот этих своих детишек - людей Зоны.
Дезертир вспомнил, как подвыпившие офицеры рассказывали в курилке, что иногда захваченный Зоной участок уже не удается отвоевать обратно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115