- Да. - Каша постарался выдержать взгляд. - Так уж вышло.
- Никому больше про это не говори, никогда. Хотя нет - можешь говорить. Все равно в такую дурь никто не поверит. Шагай и, кстати, посмотри, чем там Лысый занимается.
Червь дал краску без лишних вопросов, и не только Каше, но и Дурню - Сафик с другой стороны дома тоже нашел опасно близкую к жилью аномалию. Лысый спал на втором этаже, его караулил Капюшон. В руках у бывшего бомжа Каша увидел «сайгу». Значит, Червь начал доверять новому бойцу.
Вместе с Палей они быстро обвели краской опасную зону и вернулись в дом как раз к ужину. И Лысому, и Капюшону нашлось место за столами, про Носа никто не вспоминал. Люди были возбуждены, сравнивали последствия этого выброса с прошлым волнением Зоны. Некоторый диссонанс в дружелюбную обстановку внесла Клара.
- Воняет, - сказала она, подавая чай. - Противно.
- Это точно, - сразу согласился Червь. - Так, Лысый, Капюшон и Каша, отправляйтесь на ручей, пока светло. Каша старший.
- А проводник? - дрожащим голосом спросил Капюшон. - Там был проводник?
- В роще чисто, - ответил ему Сафик. - Примерно до середины я ее прошел. Волков полно, но не кидаются: трупов много. Так что идите, рванина, купайтесь.
- Вода не радиоактивная? - тихо спросил Каша у Пали.
- Кто ее знает? - так же тихо отозвался Паля. - Мы ж ее не пьем. Да шучу, шучу! Проверил Сафик и воду, первым делом проверил. Все нормально, вот только нырять я вам все же не советую.
Паля фыркнул в кулак. От него сильно несло водкой - когда успел?
- Был у нас тут один парень, Бычок. Здоровый такой! Любил купаться. А ручей мелкий довольно. Тогда он устроил запруду и давай там лежать, пузыри пускать, почти каждый день. Дня четыре это продолжалось, а потом парень коричневыми пятнами покрылся. Ну, Червь и выставил его, конечно.
- Куда выставил? - не понял Каша.
- Из Зоны! - опять фыркнул Паля. На них уже обращали внимание. - Домой отправил! Ну ты спросишь… Выставил вон, сказал: иди куда хочешь или убью. А когда тот парень пошел прочь, пулю ему положил в затылок. Как ты думал? Тут болеть нельзя - это раз. Болезни в Зоне нехорошие - это два. Может, он подох бы тихо, а может, решил бы перед смертью нас пострелять.
Кулачище Червя опустился на столешницу, все притихли.
- Паля, ты чего такой веселый?
- Пьяный он, - заявил с другого стола Факер. Он даже не обернулся.
Червь побагровел. Но что сказать Пале, как на него повлиять сегодня - не знал.
- Если еще раз… Еще только раз…
- Да все нормально, босс! - Паля захихикал. - Я прикончил запас. Все нормально! Иду спать.
- А дежурить кому? - нахмурился Сафик. -Сегодня надо и внизу сидеть, и у пулеметов.
- Ты и дежурь! Мне в путь с утра. Каша! Чтобы выспался, понял? И за Лысым смотри.
Все как-то сразу притихли. Настороженные взгляды исподлобья в основном были устремлены на Червя. А тот мрачно пил горячий чай, глядя в стол. Каша почел за лучшее убраться из столовой вслед за Палей и, выходя, заметил шепчущихся Факера и Хорса.
Наверху сидел одинокий Принс, он что-то напевал, прихлопывая ладонями по лежавшему на коленях карабину.
- Паля сказал, что собрался куда-то? - быстро спросил он.
- Вроде, - отозвался Каша. - Я и не понял.
- Ага… - Принс отвернулся. - С Мачо надо разбираться, а Паля, значит, уходит. Интересно.

2
В поход к ручью отправились вчетвером: к перечисленным Червем присоединился Лопата. Как-то так вышло, что все пристроились за Кашей -вроде как за проводником. Он вспомнил, что храбрость демонстрировать ни к чему, и остановился якобы завязать шнурки. Тогда вперед вышел Лысый, этот ничего не боялся, да, похоже, и понимал немного.
У ручья Каша замешкался, все же вода - штука опасная. Вот про радиацию и отраву им в учебке много говорили. Но Лопата уверенно разделся догола и принялся поливаться из принесенного ковшика. Чем отличалось такое купание от погружения в ручей, Каша не понимал. Однако помыться и в самом деле не мешало, он положил свой «Калашников» в траву и взялся за ремень.
- Ты что?! - Лопата даже ковшик выронил. - А стрелять кто будет? Этот? - Он кивнул на Капюшона, который нервно оглаживал дробовик, наблюдая за рощей. - Он с пяти шагов в гиганта промажет!
- Извини…
Каша подобрал автомат и мысленно выругал себя.
Не забывать, не забывать, что вокруг Зона! Хотя как жить в постоянном напряжении? Наверное, для этого надо стать запуганным, как все остальные, кроме Пали и Сафика.
Лопата помылся и сразу оделся, стирать одежду не стал. Только тогда и Каша, и Капюшон смогли заняться собой. Лысый тоже времени не терял -прямо в одежде влез в ручей и теперь бессмысленно тер друг о друга полы пальто.
- Разденься хоть! - попросил Каша. - Прополощи тряпки, воняет жутко.
- Какая разница? - спросил бомж, но покорно стал стаскивать мокрую одежду. - Воняет или не воняет, Зоне все равно…
Тряпки он, конечно же, бросал в воду, и Каше пришлось пробежаться по берегу, чтобы догнать рубашку. Преодолевая брезгливость, он выловил ее и понес назад, чувствуя какую-то тяжесть. В нагрудном кармане оказалась размокшая записная книжка. Кое-как разлепив наугад страницы, Каша первым делом наткнулся на фотографию улыбающегося военного в черном берете. Молодой, симпатичный парень. На обороте надпись по-английски.
- Это кто? - Каша помахал фотографией перед Лысым. - На тебя похож. Неужели ты?
- Нет, я - вот он, здесь, - бомж погрузился с головой.
- Выкинь! - с каким-то суеверным ужасом
потребовал Лопата. - Брось в ручей, пускай несет этудрянь подальше отсюда!
- Как это?… - не понял Каша. Он перелистывал страницы, но видел лишь записи на чужом языке. - Интересно же. Значит, он не старый совсем… И не местный/
- Выкинь, я сказал!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115