Несмотря на мороз и ветер, поев, все исчезли в темноте. В подвальной комнате,
где сидит Клаус, из окна постоянно выбивают фанерку. Я прихожу - она на полу, а
в подвале буран и сугробы. Каждый день я пристраиваю ее снова. Утром и вечером
ищу Стива.
49. Хроника. Природа не безжалостна, она равнодушна...
Только не попадайся ей под руку или под ногу.
Двадцать шестое декабря, мороз такой, что любая одежда кажется бумажной. В кухне
замерзла вода в чайнике, на подоконнике лед и снег. Если законопатить все щели,
плотно закрыть входы и выходы, то домой вернется плюс, и вода растает. Я выбираю
тепло, и запираю на ночь слабых и плохо одетых - двух кошек, Хрюшу, Костика и
всех, кто не уверен в своих силах. Уверены обычно Макс, Стив и Клаус, и Серый,
конечно, эти сумеют позаботиться о себе. Стива нигде нет.
Двадцать седьмое, Хрюша и кошки дома, Клаус и Макс уходят. Костик встает и без
колебаний за ними, это дружба. Со своею гладкой шкуркой ему тяжело придется,
вместо воздуха иглы и колючки, в подвале не сладко, еда в мисках превратилась в
куски льда... Где затерялся безумный Стив, играющий своею жизнью? Менял хозяев,
места, образ жизни, неделями где-то скрывается... Вчера я подходил к девятому,
звал и громко и шепотом - ни движения, ни звука. Как будто все вымерли в том
доме. Потом что-то шелохнулось, шлепнулось - и мимо меня промчался большой серый
кот, я его знаю. Глубоко сидят, берегут тепло...
Вечер, двадцать пять не тридцать, зато ветер сдувает тонкую оболочку тепла. Макс
сидит под балконом, морда в снежной пыли, хвост затвердел. "С ума сошел! Почему
не бежишь в подвал? " Он слабо вякнул в ответ, глаза дикие, сосульки возле рта.
Дома понемногу отошел... Как научить его прятаться?.. Лохматые снова уходят в
ночь.
Двадцать восьмое декабря, всего девятнадцать, зато пурга. Под ногами блестящая
поверхность, земля отталкивает, ветер сносит меня в черноту, в овраг, к реке...
У нашей двери серый растрепанный кот, видно, что был домашний, но потерялся. В
руки не дается. Дома все, кроме Клауса и Стива, девять куч и столько же луж. В
подвал снова забежали собаки, им некуда деться. Фанерка на окне повалена, с
великими трудами укрепил ее. Скорей хотя бы десять минусов, тогда оставлю
форточку открытой на ночь.
Дал всем по кусочку сала, жадно ели и отнимали друг у друга. Клаус сильней
Макса, но уступает ему, только негодующе смотрит на меня. Костик отнимал у них
обоих, он друг, ему разрешено. У друзей может отнять и Люська, а у Алисы
отнимают все. И у Хрюши, который смел при входе, а потом бегает за спинами. Но
никто не оспаривает его право раздавать оплеухи. Стив, когда был в последний
раз, дышал мне в лицо, урчал, закатив глаза, про дружбу навеки. Где же твоя
дружба?
50. Полкастрюли каши. Стив.
Вечером я шел к своим, погруженный в мысли. Нет, мыслить я давно разучился -
проносились лица, деревья, кусты, заборы, лужи с отражениями фонарей, желтые
листья... слова, сказанные шепотом... светится окно... Кусочки памяти, которые
всегда при нас. А кругом серая и мутная пустыня, над ней рои существ, правильных
и мертвых, это снежинки. Лист существо, может, даже с именем, а снег -
вещество... Я нес кашу, немного, зато с необыкновенной рыбой линем, и с
подсолнечным маслом, чтобы шерсть гуще росла. Что важней шерсти зимой?..
Судьба обрадовала меня - на ступеньках Стив!
Я не поверил глазам. Думаю, неужели Макс научился шастать по ступеням?.. Того и
гляди, доберется до нас своим умом... Нет, длинней, и нет рыжины на боках, и
глаза особенные - до глупости бесстрашные глаза. Стив! И ничуть не похудел,
сильная мускулистая спина. Я только успел пощупать спину, как он замахнулся
лапой и сказал -"но-но..." Настоящий, живой! Злой и деловой - "времени нет,
показывай, что принес..." Ему, конечно, почести, миска отдельная и все такое.
Хрюша и Люська почтительно посторонились перед нашим странником, ходячей
легендой. "Вот придет Стив..." Долгими зимними вечерами разве я не так говорю
им?.. Потом пришел Клаус, Хрюша, нашелся Макс, и все четверо черных оказались в
доме. Хрюша, конечно, замахивался на Стива, но каждый раз успевал передумать.
Стив особый кот, учить его нашему порядку бесполезно. Хрюша понимает это, и еще
знает - Стив все равно уйдет, а порядок останется. Нас восемь - четверо черных,
трое серых и я. Не было Серого, он, кажется, побаивается Стива.
Но Стив недолго баловал нас, отведал рыбки с кашей, и к балконной двери,
оглянулся на меня, зашипел, зарычал - "Отворяй, устал я с вами!.." И я со
спокойным сердцем отпустил его. Он, не оглядываясь, ушел в мутную мглистую
снежную пустыню, где небо и земля слились.
51. Хрюша едет верхом.
Стив снова исчез, но я успокоился - жив, бродяга. Дома все, кроме Хрюши. Макс с
Люськой в обнимку, она его любовно вылизывает, он милостиво разрешает, и сам
полизал чуть-чуть... Костик на улицу не хотел, но отчаянно хотел пописать. И,
улучив момент, когда я потерял бдительность, намочил бумажку в углу и
успокоился. А я поздно хватился, и сделал вид, что не заметил. В такой мороз мне
жаль их выталкивать на улицу, и я терплю лужи и кучи, надеясь на скорое
потепление... Поели, отдохнули, помылись, и я отворяю перед ними балконную дверь
или форточку минут на пять, и жду, в клубах морозного пара, кто куда... Кто
хочет уйти, уходит. Но сегодня воздух колюч как никогда, даже Макс дрогнул. А
Алиса ушла, хотя я оставляю ее без разговоров, но вот надо ей, и все! Три раза
выходил за Хрюшей, его все нет и нет. Из подвала выбежали собаки, они там
греются. На этот раз я ничего не сказал им, они знают меня и ведут себя тихо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48