Никто кроме нас не сумеет предупредить человечество.
– Теперь уже и мы не сумеем, – Фарландер достал сигареты и нервно закурил. –
Всего четыре дня назад стало ясно, что послать сообщение в Столицу не получится. Йцортийцы перехватывали и гасили все сигналы, которые Проект пытался отправить из системы Гаммы Талестра. Несколько беспилотных ретрансляторов, посланных вглубь космоса, не вернулись. Были уничтожены. Во всяком случае, такую информацию выдали СИПы.
– Можем ли мы…
– Алекс, это нереально! Понимаешь? По самым скромным подсчётам, у них не меньше полусотни боеспособных тринглов, плюс ко всему эти новые… Они нас просто задавят! Второй такой удачи, какая подвернулась с базой, мы вряд ли дождёмся.
– Понятно…
Алекс задумчиво рассматривал свои ногти, пытаясь унять нервную дрожь в руках. Похоже, что им не выкрутиться. Ну что же, когда-нибудь это должно было произойти.
Громкий сигнал заставил главу Проекта оторваться от мрачных мыслей.
– Да?
На экране коммуникатора возникло лицо Дитера. По шлему оперативника, ведущего "Дракон" струились неясные тени от приборной доски.
– Алекс, мы курсируем в пятом секторе.
– Это слишком близко от планеты, лучше отлетайте оттуда. Не хватало ещё вам вляпаться в переделку.
– Алекс, мы вынуждены были повернуть в этот сектор.
– Это ещё почему?
– Тут происходит что-то непонятное. Смотри сам.
Изображение Дитера сменилось сенсографической панорамой космоса. Над тёмной громадой погружённого в ночь полушария Файори медленно переливались потоки пылевых облаков. Красноватые рукава тянулись во все стороны, окутывая Файори полупрозрачной кисеёй.
– Ну и что тут необычного?
– На десять часов. Приглядись.
Алекс напряг зрение и тихо выругался. Обширное пространство внутри одного из пылевых сгустков, похожего на полумесяц, мерцало. Вернее, даже не мерцало, а вздрагивало, как воздух под жаркими лучами летнего солнца. Алекс приблизительно представлял себе, что могут сотворить с пылевыми облаками потоки солнечного ветра. Могли быть свечения, своеобразные водовороты и всплески невидимых глазу излучений, но ТАКОГО просто не могло быть! Казалось, пыль вибрирует под напором неведомой силы. Ничего подобного Алекс никогда не видел, хотя всё это и напоминало испаряющийся сухой лёд в какой-нибудь морозильной камере. Напоминало очень смутно, но это было единственное знакомое Алексу сравнение.
Смутное беспокойство кольнуло его, какой-то отблеск догадки мелькнул у него в сознании, но почти тут же он потерялся.
– Чёрт, а вдруг это очередная пакость йцортийцев?
– Очень сомневаюсь, – отозвался Дитер. – СИП категорически отрицает прямую взаимосвязь этого явления с деятельностью Йцорта.
– В смысле, прямую?
Дитер замялся.
– Ну, косвенно тут всюду на них сноски, – он пытался отфильтровать поступающий от СИПа поток данных. – Но это… Нет, ответ на вопрос о причине появления этого возмущения следует искать не в области Йцорта.
– Выражайся понятнее, если не трудно.
– Да пытаюсь я, только вот СИП.
– Постой, – Алекс оборвал извинения Дитера. – А где следует искать ответ на этот вопрос?
– Секундочку, – Дитер передал новую форму вопроса СИПу. Около минуты прибор молчал, сканируя информационные поля. – Бред какой-то. Он советует мне поискать ответ знаешь у кого?
– Не тяни резину.
– Ты не понял, он советует обратиться к Джемару! Ты что-нибудь понимаешь?
Алекс вздрогнул. Догадка постепенно обретала подтверждения.
– Дитер, каковы размеры этого, хм, шторма? – Алекс не смог сам ответить себе на вопрос, почему он этим заинтересовался. Что дал бы ответ? А ничего, если учесть, что не в Йцорте дело…
– Он довольно крупный. Километров пять в диаметре, ну а в длину я даже не могу точно определить. От пятидесяти до двухсот километров. И знаешь что странно, он вроде бы довольно правильной вытянутой формы…
Мысль возникла мгновенно. Нет, этого не может быть! Как, почему? Если это то, о чём он пару раз слышал из уст феррианина, то…
– Дитер, оставайся там, только отлетите чуть дальше от этого канала.
– Канала? – переспросил Люк, летевший звеньевым вместе с Дитером.
– Да! Наверное… Джемара мне найти, срочно!!! – закричал он в коммуникатор, посылая сообщение всем на борту "Духа Грома", способным принять сигнал, – Вытащите этого ублюдка хоть из-под земли. Ко мне, немедленно!
Алекс бросил взгляд на Фарландера. Тот уже клевал носом, но как только в дверь каюты постучали, поспешил придать себе бодрый вид.
– Ну здесь я, здесь. Чего орать и на уши всех ставить? – Джемар не спеша вошёл в каюту и едва успел увернуться от руки Алекса, поспешившего схватить феррианина за отворот куртки. – Ты что, совсем спятил? – резким движением Джемар отбросил руку Алекса. Глава Проекта неуклюже плюхнулся на диван, смутно понимая, что будь на месте Джемара землянин, чёрта с два его бы так опустили. Но тягаться с гибкостью тела феррианина не мог никто из землян.
– Я не спятил. Будь любезен, объясни мне вот это! – Алекс ткнул пальцем в застывшее на экране коммуникатора изображение.
Джемар вздрогнул. А затем его лицо озарила улыбка, которая окончательно смутила Алекса.
– Саэарни сэисл товиарф.
– Чего? Если ты мне тут будешь мозги пудрить, пристрелю как собаку! – Алекс потянулся рукой к кобуре.
– Но, но! – Джемар отпрянул, видя, что Алекс не намерен шутить шутки. Чего доброго, ещё и выстрелит. – Это прибыл наш корабль. Надеюсь, "Танайяр".
– Какого чёрта он тут делает?
– Алекс, я послал сигнал о помощи на ближайшую базу. И указал позывные Жосинды. Она же сотрудник Службы изысканий.
– И я должен тебе верить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186