Не прошло и пол минуты, как Джемар удивлённо вытащил из кармана свой лэптоп. На боковой панели мигал сигнал поступающего по электронной почте сообщения.
– Вот дела! Никому я тут свой адрес не давал.
Спешно пробудив компьютер, феррианин прочёл поступившее сообщение:
"Я рядом с вами. На борту "Боевого Ястреба" без опознавательных знаков. Прошу помощи. Другого случая может уже не представиться. Меня раскусили. Берегитесь Нефёдова. Подпись: Коллега".
Прежде чем Алекс успел отдать приказ вступить в бой, феррианин бросился к выходу из рубки гравиплана.
– Стой! – закричал Алекс.
Феррианин нехотя притормозил.
– Ты так и не понял, откуда "коллега" знает наш шифр?
Алекс смущённо пожал плечами. Дитер, сидя в своём кресле, хмуро поглядывал на экраны.
– Хватит, – неожиданно подал голос Хэн, до этого молча сидевший рядом с Маккинторком, – Джемар, всем ведомо, какой ты умный да удалой, чёрт бы тебя подрал. Объясни толком.
– Нет времени! Нельзя его потерять, он – наша единственная надежда.
Разговор прервал Коллинз:
– Ещё три истребителя. Приближаются на 10 часов.
Коллинз приказал вывести сигнал с его микрофона на стандартные армейские частоты.
– Капитан Нефёдов, к вам обращается генерал Коллинз, Вооруженные Силы Земли. Немедленно прекратите преследование "Боевого Ястреба" без опозновательных знаков.
Несколько секунд в эфире висела тишина. Наконец, Нефёдов соизволил ответить:
– Господин генерал, я не подчиняюсь непосредственно вам. У меня приказ Губернатора. Сожалею.
– Капитан, я снимаю с вас обязательство подчиняться гражданскому лицу, являющемуся Губернатором Файори. Выходите из боя.
– Но, господин ге…
– Нефёдов, есть ли у вас приказ непоредственно от военнослужащего более высокого звание чем моё?
– Нет.
– Мой приказ остаётся в силе. Если через десять секунд ваши солдаты не прекратят перехват, мы откроем огонь на поражение.
Нефёдов не удостоил ответом Коллинза. Повинуясь его команде, тройка "Боевых Ястребов" быстро отлетела на приличное расстояние от гравиплана. Алекс положил руку на плечо генералу.
– Действуйте.
Коллинз собрался было скоординировать действия огневых точек, но в этот самый момент сверху и сзади на "Дух Грома" обрушились мощные залпы авто-пушек ещё трёх истребителей, подоспевших на помощь звену Нефёдова.
– Защита?
– Семьдесят восемь, сэр.
– Ответный огонь…
Поливаемый настоящим ураганом лучей и снарядов, окутанный всполохами вибрирующего кокона дименционного поля, "Дух Грома" медленно лёг на крыло и, как только верхним турелям подвернулись цели, буквально слизал длинными очередями две неприятельские машины. Не успел ещё над городом разнестись рокот слаженно работающих фаз-гатлингов, а горящие обрывки фюзеляжей уже помчались, жужжа и дымя, прямо вниз, на улицы, крыши и садики Файорбурга.
По счастливой случайности в это время движение на улицах было не очень интенсивным, да и многие успели попрятаться ещё тогда, когда раздались самые первые выстрелы. Пока что, кажется, обошлось без человеческих жертв.
Джемар схватил Алекса за рукав куртки.
Резко обернувшись, Алекс собрался было возмутиться, но, взглянув в лицо фкеррианину, всё понял без слов:
"Они не виноваты, они не понимают. А уж гражданские…"
– Коллинз, прекратить огонь. Малый вперёд по раскручивающейся спирали.
– Есть, – нехотя подчинился генерал.
– Связь! Мне прямой канал с немаркированным "Боевым Ястребом", – крикнул Алекс.
Связист кивнул со своего экрана и начал переключать нужные приборы.
– Защита? – нервно осведомился Коллинз.
– Пятьдесят четыре, – должил кто-то с орудийных башен.
Генерал не ответил. Лишь крепче сжал штурвал, пытаясь избежать соприкосновения гравиплана с потоком смертоносных снарядов и лучей.
– Готово, господин Дарк, – должил связист.
– Отлично. Мистер Куприн, вы меня слышите? Говорит Алекс Дарк, глава Проекта. Мы открываем пятый ангар. Сигнальные метки уже включены, вы можете стыковаться. На всю операцию не больше сорока секунд.
– Понял вас, Дарк. Стыкуюсь, – донёсся хриплый голос пилота.
Алекс вопросительно посмотрел на генерала. Тот едва заметно улыбнулся.
– Я удержу машину, не беспокойтесь.
Между тем "Боевые Ястребы" продолжали медленно теснить гравиплан к окраинам города. Корпус гравиплана трясло. Враги не собирались отставать, смерти двух напарников они проигнорировали, демонстрируя не то железную дисциплину, не то уверенность в том, что больше гравиплан не будет отстреливаться.
– Вот он!!! – закричал Хэн, указывая на мелькнувший перед самым носом гравиплана силуэт.
Коллинз и Алекс во все глаза следили за совмещением курсоуказателей идущих на стыковку машин. К почти горизонтальной белой дуге – траектории "Духа Грома" прижалась по касательной зелёная дуга траектории "Боевого Ястреба". По ней медленно, слишком медленно полз серый ромб. Секундомер на дисплее осчитывал время до стыковки. Удивительно, как машину Куприна ещё не сбили, внешние камеры показывали оплавленные щиты обшивки истребителя, то и дело вздрагивающего от попаданий. Несмотря на обстрел, пилот мастерски вписывался в посадочный коридор.
– Двадцать два, – прошептал Алекс, считав показания о мощности защитного поля.
Маккинторк перебросил на дисплей генерала и эти данные. Хотя, на взгляд Алекса, экран и так был до предела прегружен цифрами, мелькающими с умопомрачительной скоростью. Но Коллинз даже не обратил внимание на показания защиты. Всё его внимание было приковано к выравниванию полёта гравиплана.
Краем глаза Алекс заметил, как Джемар нервно вытер со лба выступившие бисеренки пота.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186