* * *
- Что это? - с ужасом спросил Чистяков, глядя Насте под ноги. - Откуда
это взялось?
- Это потерялось, - произнесла она старательно бодрым голосом, чтобы муж
не уловил паники, которая ее охватила, едва Настя переступила порог своей
квартиры.
Только сейчас она в полной мере осознала, что натворила, приведя сюда
приблудного щенка, но отступать было поздно. Гуманнее было бы оставить его под
лавкой у магазина, чем выгонять из дома, куда его привела по собственной воле.
Ведь он ей уже поверил, он послушно шел за ней всю дорогу от злосчастного
магазина до двери квартиры, то и дело забегая вперед и заглядывая в глаза: не
передумала ли? не обманет ли?
- Лешенька, ты не волнуйся, я сейчас же напишу пару десятков объявлений,
пойду на улицу и расклею их. Щенок маленький, он не мог уйти далеко от дома,
значит, хозяин живет где-то поблизости. Я уверена, что уже завтра утром за ним
придут.
Чистяков молча разглядывал черно-коричневый клубок, который принял весьма
подозрительную позу прямо посреди прихожей. Так и есть, из-под клубка
растекалась ароматная лужица.
- А если не придут? - ледяным тоном произнес Алексей. - Пройдет день,
другой, третий, а за ним так и не придут. Что тогда?
- Тогда и будем решать. Принеси тряпку, пожалуйста.
- Я сам, - буркнул он.
Чистяков принес тряпку, вытер лужу и присел на корточки перед щенком,
который, словно почувствовав неудовольствие хозяина дома, забился в уголок
между стеной и тумбой для обуви.
- Чем его кормить?
- Я не знаю, - с облегчением ответила Настя. Кажется, самое страшное
миновало. - Колбасой, наверное. Или вареным мясом. Как ты думаешь, какой он
породы?
- Кто-то из овчарок, крупный, хотя ему месяца три-четыре, не больше, -
ответил муж, вставая. - Впрочем, какое это имеет значение? Кстати, это он или
она?
Настя приподняла щенка и взглянула на его живот.
- Он. Парень. Давай покормим его, потом я напишу объявления и пойду
расклеивать. Ну Лешик, солнышко, ну не сердись, пожалуйста. Ты пойми, он такой
маленький, такой жалкий, голодный, одинокий, я просто не смогла его бросить на
произвол судьбы. В конце концов, мы с тобой не развалимся от того, что он
побудет у нас денек-другой.
- Он будет оставлять лужи и кучи по всей квартире. У меня сидит ученик, и
вдруг я срываюсь с места со словами: "Извините, мне нужно какашки убрать". Ты
этого хочешь? Щенку от силы четыре месяца, и неизвестно, сделаны ли ему
прививки. А если не сделаны? Пока щенок не привит, его нельзя выпускать на
улицу, и вот представь себе, он сегодня несколько часов провел на свободе,
нюхался с другими животными, подбирал что-то с земли, а завтра он начнет
болеть. У него будут судороги, рвота и понос. И не дай бог он умрет. Ты и
этого хочешь? У тебя никогда в жизни не было собаки, а у меня она была, и
благодари судьбу, если окажется, что это чучело, которое ты приволокла с
улицы, совершенно беспородное. Потому что если окажется, что он породистый, то
ты будешь иметь колоссальную головную боль с его питанием. Будешь каждое утро
чуть свет бежать за молоком и готовить ему кальцинированный творог. И варить
кашки по особым рецептам. И если его хозяева не объявятся, то через пару
месяцев с ним нужно будет гулять утром и вечером, и не пять минут, а как
минимум час. Или ты, как обычно, намерена все это удовольствие спихнуть на
меня?
- Лешенька, я прошу тебя, пожалуйста! Я все понимаю, я поступила
неправильно, признаю, но теперь-то что мне делать? Вышвырнуть его обратно на
улицу? Скажи, как я должна поступить - я так и поступлю.
- Да ладно, - Алексей махнул рукой, - теперь уж ничего не поделаешь. Что
сделано - то сделано.
После ужина Настя быстро набрала на компьютере и распечатала двадцать
объявлений с описанием щенка и своим номером телефона и стала одеваться.
- Ты куда? - спросил Алексей.
- Объявления расклеивать.
- С ума сошла? Почти двенадцать ночи. До утра их все равно никто читать
не будет. Завтра расклеишь, когда на работу пойдешь.
- Тоже верно, - с готовностью согласилась она. Идти на улицу так поздно
ей не хотелось, а брать с собой Лешку опасно: оставшись без пригляда, щенок
может натворить черт знает что. Написает на Лешкины бумаги или съест их.
Посреди ночи Настя проснулась от того, что щенок укладывался между ней и
мужем, пытаясь пристроить голову на ее шее, а задние ноги - на плече у
Чистякова.
- Тихо, Лешу разбудишь, - едва слышно прошептала она.
Обняв щенка и положив руку так, чтобы шерсть не щекотала Алексея, она
заснула с ощущением какого-то пронзительного счастья.
* * *
Когда машина остановилась. Женя, не дожидаясь отца, выскочила наружу и
направилась к подъезду. Ей хотелось первой оказаться возле почтового ящика и
посмотреть, нет ли там письма. Если есть, она успеет его спрятать, засунет за
пояс юбки, под пиджаком видно не будет. Конечно, это ужасно, что отец
заставляет ее даже в такую жару ходить на работу в костюме с блузкой, но, как
выяснилось, в этом есть свои плюсы. Обычно отец на несколько минут
задерживался, давая водителю Григорию указания, и этого времени Жене вполне
хватало, чтобы проверить содержимое почтового ящика. Но сегодня ей не повезло.
- Евгения! - строго окликнул отец, когда она нажимала клавиши на кодовом
замке. - Захвати продукты.
Женя вернулась к машине и стала вытаскивать сумки и пакеты с продуктами,
которые Григорий покупал для них раз в несколько дней по заранее составленному
списку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25