- Совершенно верно.
- И как давно это случилось?
- Лет пять назад или шесть.
- Иван Елизарович, а Екатерина Бенедиктовна боялась, что ее могут ог-
рабить?
- Вот уж нет, - решительно заявил Бышов. - Ни одной секундочки.
- А почему?
- Характер такой, наверное, - старик улыбнулся впервые за все время,
что они разговаривали - Катя вообще ничего никогда не боялась Считала,
что от судьбы все равно не уйдешь. И потом, я уже говорил вам, она не
особенно дорожила коллекцией. Умом понимала ее ценность, а душой не
чувствовала. Ведь не сама она ее собирала, свой труд и свои деньги в нее
не вкладывала. Конечно, дверь у нее стояла бронированная, на это я ее
все-таки сподвигнул. А бриллианты свои она и не носила, говорила, что
они ей не к лицу.
Теперь по крайней мере становилось понятным, что делать дальше. Брать
завещание Анисковец, вызывать экспертов-искусствоведов и сравнивать цен-
ности, описанные в завещании, с ценностями, имеющимися в квартире. А за-
одно и повторно устанавливать их подлинность. Потому что вор, если он
имел постоянный доступ в квартиру Екатерины Бенедиктовны, мог ухитриться
сделать копии некоторых вещей и картин и теперь просто подменить подлин-
ники подделкой. Тогда становится хотя бы понятным, почему Петр Ва-
сильевич никаких пропаж не обнаружил.
И первым кандидатом в подозреваемые становился сам коллекционер Бы-
шов. Человек, имеющий постоянный доступ в квартиру и хорошо знающий хра-
нящиеся в ней ценности. Вторым подозреваемым автоматически становился
бывший муж Анисковец, который тоже бывал у нее частенько и тоже хорошо
знал каждую картину на стенах и каждое ювелирное изделие в шкатулках.
Настя чувствовала, что третий, четвертый и даже двадцать пятый подозре-
ваемые уже на подходе. Стоит копнуть чуть поглубже - и их окажется види-
мо-невидимо. Такие дела она не любила больше всего Если окажется, что
часть ценностей Екатерины Бенедиктовны подменили, то версия о причинах
убийства останется только одна, и нужно будет искать виновных среди ог-
ромной массы подозреваемых. Это было скучно.
А если окажется, что у нее действительно ничего не пропало, тогда
нужно будет придумывать совершенно новую версию, и не одну. Вот это уже
было гораздо интереснее.
Она никогда не удивлялась тому, что почти не нуждается в сне. Так бы-
ло с самого детства. Ира была послушным ребенком и спокойно укладывалась
в постель по первому слову матери, не капризничая, но это не означает,
что она тут же засыпала. Она лежала тихонько, потом незаметно погружа-
лась в сон, а около пяти утра глаза ее открывались. При этом Ира не
чувствовала себя разбитой или невыспавшейся. Просто она была так устрое-
на.
Когда случилось несчастье, ей было четырнадцать. До шестнадцати ее
продержали в интернате, после чего она начала совершенно самостоятельную
жизнь. Смысл этой жизни состоял в том, чтобы заработать как можно больше
денег. Деньги были нужны на лекарства и продукты для двух сестер и бра-
та. И для матери, которую Ира ненавидела.
Ее очень выручала законодательная неразбериха, пользуясь которой мож-
но было работать в нескольких местах одновременно. В пять утра она вска-
кивала и бежала подметать тротуары или сгребать снег - в зависимости от
сезона. В восемь мыла подъезд и лестницы в стоящей рядом шестнадцатиэ-
тажке. В половине одиннадцатого мчалась на вещевой рынок разносить воду,
горячую еду и сигареты торговцам. В пять, когда рынок закрывался, возв-
ращалась домой, ходила в магазин, готовила еду, убирала квартиру, два
раза в неделю ездила в больницу к младшим, раз в месяц - к матери Вече-
ром, с десяти до двенадцати, мыла полы и выполняла прочую грязную работу
в расположенном поблизости ресторанчике. Она не спрашивала себя, сколько
это может продлиться. На сколько сил хватит. Просто жила так, потому что
другого выхода не было. Врачи сказали, что Наташе и Олечке помочь уже
нельзя, а маленькому Павлику - можно, только для этого нужны очень
большие деньги, потому что надо делать несколько операций, а они доро-
гие. О том, можно ли помочь матери, она даже и не задумывалась. Она рано
поняла, что задумываться вредно. Несколько лет назад услышала по телеви-
зору, что известный молодой киноактер тяжело болен и для его лечения
нужны деньги. С экрана телевизора обращались к гражданам и спонсорам:
помогите, дайте кто сколько может, расчетный счет такой-то... А актер
умер. Ира всего один раз подумала о том, что если уж у киноактера и его
друзей денег на лечение не хватило, то куда ей одной, нечего и пытаться
собрать средства на лечение Павлика. Но этого единственного раза оказа-
лось достаточно, чтобы она сказала себе раз и навсегда: "Нечего задумы-
ваться. Надо дело делать и двигаться вперед Нельзя останавливаться,
нельзя расхолаживаться, иначе никогда ничего не получится".
Ей было семнадцать, когда она вполне самостоятельно дошла до великой
шекспировской фразы: "Так трусами нас делает раздумье, и так решимости
природный цвет хиреет под налетом мысли бледной..."
Сейчас ей было двадцать. И она двигалась к своей цели, как автомат с
бесконечным запасом прочности.
Встав с постели, когда еще не было пяти часов, Ира на цыпочках, чтобы
не потревожить квартирантов, вышла на кухню поставить чайник. Когда-то в
этой квартире жила ее большая семья: мать, отец, трое младших и она са-
ма. Теперь Ира осталась одна и с прошлого года, преодолев сомнения и
страхи, стала сдавать две комнаты, оставив себе третью, самую маленькую.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22