– Повиси, у меня еще один звонок, – то и дело слышала я.
Одним из звонящих оказался Шэй Делани. Я поняла это сразу же. Казалось, молекулы воздуха вокруг Эмили сложились в какую-то новую структуру, пропитанную чувством вины. Как жаль, что он не позвонил вчера вечером и не оставил сообщения, я могла бы его стереть и Эмили никогда бы не узнала. А что еще хуже – у меня кишка тонка такое делать.
Когда безумные телефонные трели наконец замолкли, Эмили пришла ко мне. Я как раз рылась в чемодане в поисках чистой футболки.
– Я пригласила сегодня Шэя прийти к нам, – сообщила Эмили извиняющимся тоном. – С языка сорвалось сгоряча. Ты не возражаешь?
– Поздно уже возражать, – энергично ответила я, продолжая копаться в чемодане.
– Я могла бы отменить приглашение. Если бы да кабы.
– Давай прямо сейчас позвоню.
– Не надо, все в порядке.
Сегодня у Эмили был долгожданный праздник, и я не имела права портить его. А Шэй Делани – это дела давно минувших дней.
Эмили решила, что хочет закупить на вечеринку еды. Я засомневалась. Мой единственный опыт общения с поставщиками провизии свелся к тому, что я выбрала шесть меню, полтора месяца размышляла над ними, а в конечном итоге решила, что дешевле будет заплатить маме, чтобы она сделала сандвичи с ветчиной и пироги с яблоками. Но в Лос-Анджелесе вам нужно всего лишь взять в руки трубку и сказать:
– Мне нужна вьетнамская еда, чтобы можно было есть руками. Всякие миниатюрные пирожные. И розовое шампанское. На сорок человек.
И через четыре часа три безработных актера-азиата сделают из вашего дома мерцающее пространство, обитое белой тканью, заваленное вьетнамскими закусками, миниатюрными пирожными и розовым шампанским. С той же скоростью и ловкостью, с какой механики «Формулы один» меняют колеса. И как только последний бокал будет поставлен на вершину треугольника, а последняя веточка кинзы будет уложена поверх горки блинчиков, фаршированных прозрачной лапшой, эти кудесники уже снова куда-то бегут.
– Спешите спасти еще чью-то вечеринку? – спросила Эмили.
– Верно.
– Спасибо вам, «Суперкухня», как мы можем отблагодарить вас?
– Это наша работа, мэм.
– А счет пришлите по почте.
– Да, мы знаем, где вы живете. За бокалами и посудой мы придем завтра утром. Хорошего праздника!
Как только они ушли, Эмили решила, что нам надо попробовать розовое шампанское.
– Просто, чтобы убедиться, что оно не отравлено.
Мы чокнулись, и Эмили сказала:
– У меня ничего бы не получилось без тебя. За мою замечательную ассистентку Мэгги!
– За превосходный сценарий!
– За Ларри!
– За Йока, чудо-пса!
– За звездный состав орангутангов!
Затем воцарилось мечтательное и счастливое молчание, и я поняла, что с моих губ слетели слова:
– А он знает, что я живу у тебя?
– Кто?
– Шэй Делани.
– Нет. Я никогда не упоминала.
И тут лопнул пузырь, в котором находилась моя душа. И я оказалась во власти дурацкого чувства, какое бывает, если кто-то был твоей единственной отрадой, а теперь тебе нет места в его жизни. Тебе холодно. Ты лишняя.
Если говорить о ненужности…
– А Трой придет?
– Да, – Эмили было неудобно. – Я знаю, что тебе не хочется его видеть, но мы с ним давно дружим, и он мне столько помогал со сценарием. Я не могла не позвать его.
Я понимала. Но это поставило крест на моих надеждах, что Трой до конца моего пребывания будет меня избегать, так что избавит меня от еще большего расстройства. Оскорбительно! Я недостаточно хороша, даже чтобы меня избегать!
– Ну, раз придет Трой… – Я стянула с себя футболку с надписью «Все мужики – козлы». – Мне лучше надеть что-то другое.
– Почему?
– Как там в песне поется: «Он так тщеславен!» Клянусь, он подумает, что это про него.
Сразу после семи начал стекаться народ. Первыми показались Джастин и Дезире. Дальше притащился наш гамофоб Лу с бутылкой шампанского. Он оказался смуглым, сексуальным и чрезвычайно приятным. Я шепнула на ушко Эмили, что он очень мил, на что она ответила:
– Да, эти парни умны, разве я спорю?
Тут я увидела, что на другой стороне дороги припарковался джип Троя. И к своему стыду, тут же размечталась, что он, возможно, отведет меня в сторонку, и прошепчет мне, что был так занят, что не мог мне позвонить, и извинится. Хотя я знала наверняка, ничего подобного не будет!
И как же я была права! Как только он вышел из машины, то мне словно дали под дых. Я увидела, что он с Керсти. Они перешли дорогу и вошли в дом. Не успела я поразмышлять над тем, как Трой себя поведет, как он ринулся ко мне. Сердце сжалось от переполняющей меня надежды. Он запечатлел братский поцелуй у меня на щеке и сказал глуповато, но дружелюбно, безо всяких намеков, как я ожидала:
– Ну что, Ирландка, это ты вела машину, когда вы с Эмили удирали с места преступления?
– Что ты несешь? – сварливо спросила я. Забавно, предполагалось, что я буду холодна и остроумна.
– Ты же спасла положение в понедельник? Отвезла Эмили в «Империю»? И даже предложила сделать презентацию? Если бы не ты, кто знает… Спасибо. – Он взял стакан у Джастина. – Эй, ребята, давайте поднимем стаканы за Ирландку!
Джастин и Лу послушно подняли свои стаканы за Троем и хором воскликнули:
– За Ирландку!
Как интересно. Стакан Керсти с низкокалорийной водой даже не пошевелился, а ее губы остались плотно сомкнутыми.
– Здорово. Мы не знакомы. Я – Трой, друг Эмили. – Трой протянул Лу руку.
– Лу, – невозмутимо отозвался Лу. – Бой-френд Эмили.
– Ой, – сказал Трой. – Ой, да.
Он смотрел на Лу, а Лу – на него. Я бы назвала эти гляделки борьбой за лидерство в стае. Если бы они были львами, то ходили бы кругами друг вокруг друга, меряясь силами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136