И на следующий день в обед. А потом в выходные, когда подводили итоги недели. И даже в конце года, мою физиономию можно было наблюдать в рассказе о самых значимых спортивных событиях. Более того, примерно через год этот спортсмен объявил, что решил уйти на пенсию, и опять показали меня годичной давности. Пятнадцатилетняя Мэгги с ужасной прической смеется и хлопает в ладоши. Все жители страны видели меня как минимум дважды, в их числе были и мои учителя. Некоторые язвили: «Ну, что, Мэгги, тебе уже получше?» Но большинство было сбито с толку: «Ты меня удивила, – сказали мне сразу несколько человек. – Обычно ты такая хорошая девочка».
Папа так здорово рассказал эту байку, что в конце мы все плакали от смеха.
– У меня плохо получается быть плохой, – согласилась я, вытирая слезы. – Каждый раз, когда я совершаю рискованный поступок, меня ловят.
Я ничего не могла с собой поделать. Я смотрела на Шэя, он – на меня, улыбки, казалось, сползали с наших лиц. Я посмотрела вдаль и тут же увидела какую-то суету. Бригада охранников окружала какую-то женщину. Они двигались между столиками, как хорошо отлаженная машина.
– Осторожно – звезда! – сказала Эмили. Все посетители ресторана пытались рассмотреть получше, но так, чтобы было незаметно.
Зазвучало эхом какое-то слово, словно его принес ветер.
– Ли… Лиз… Лизх… ЛизХерли.
– Это Лиз Херли, – прошипела Эмили, и как по команде мы повернули головы, чтобы посмотреть. Сделать это через стену громил было сложновато, но тут один из них слегка сдвинулся в сторону, свет фонаря упал на ее лицо. Это была она! Лиз Херли!
– Может, кто-нибудь спровоцирует меня, чтобы я пошла и попросила автограф? – спросила Элен.
– Или меня, чтобы я пошла и посоветовала ей надевать побольше одежды, – игриво спросила мамуля.
Шэй обеспокоено покачал головой.
– Я не буду, потому что знаю, вам не слабо, миссис Уолш. Вы у нас дама эксцентричная.
– Да ты нахал! Я респектабельная замужняя католичка.
– Эксцентричная.
Пока мама перемигивалась с Шэем, я наблюдала за ними со сладостно-горьким удивлением. Папа с мамой без ума от Шэя. Какой была бы моя жизнь, если бы я вышла за него, а не за Гарва? Моя семья восприняла бы это легче, это точно. Но кажется, Элен любит его ни чуть не больше, чем Гарва.
– Итак, ребята, – вернулся официант, чтобы объяснить нам, что к чему, в списке десертов. – Кто будет обезжиренное мороженое?
– Будешь мороженое? – тихонько спросил Шэй у меня.
Я молча покачала головой.
– В другой раз, – сказал он. Звучит, как обещание.
Вечер прошел очень мило, если не считать стычки из-за того, кто будет платить по счету. Шэй пытался заплатить за нас, папа почти что впал в депрессию, а тут еще Эмили подлила масла в огонь, настаивая, что за всех будет платить она. Мы все же достигли какого-то компромисса и после этого направились к парковке.
Сначала работники парковки пригнали машину Шэя, и тут мама пропищала:
– Мы в джипе Эмили как селедки в бочке. Не мог бы ты отвезти кого-то одного домой?
– Разумеется, – сказал Шэй и подал ей руку. – Поедемте.
– Я лучше поеду с ним. – Мама кивнула на отца. – Почему бы тебе не прихватить Мэгги?
– Нет, я… – начала было я.
– Хорошо.
Я была смущена до глубины души. А тут еще Элен возьми да и брякни во весь голос:
– Я читала в газете статью про какую-то страну, где матери торгуют своими дочерьми. Что же это за страна была? Какая-то на букву «и».
– Индия? – подсказала Анна.
– Да! Или Ирландия?
Я вся взмокла. Хотелось провалиться сквозь землю. Но тут Шэй улыбнулся мне, в его улыбке смешались сочувствие, понимание и веселье. Он прекрасно понимал, что все это значит, но, казалось, не возражал.
– Ладно, – сдалась я. – Поеду.
Когда мы ехали, я сказала:
– Извини маму.
– Ничего.
Но больше он ничего не сказал, и я спросила сама:
– Как долго ты пробудешь в Лос-Анджелесе?
– До вторника.
– Долго. Ты, должно быть, скучаешь по жене?
– Ну… – Он слегка пожал плечами. – Привыкаешь.
Я не знала, что говорить дальше, и мы ехали молча. Было не совсем комфортно. И вот он подъехал к дому Эмили, остановился, но мотор не заглушил.
– Спасибо, что подвез. – Я потянулась к дверной ручке.
– Не за что.
Я уже открыла дверь, и тут, как гром среди ясного неба, раздался голос Шэя:
– Ты меня ненавидишь?
Я была настолько шокирована, что даже нервно хихикнула.
– Нет. – Я попыталась прийти в себя. – Не ненавижу.
Я не смогла бы сказать, что я чувствую, но это точно была не ненависть.
Но раз мы уж начали задавать «главные» вопросы, то у меня тоже был один в запасе, я хотела задать его все эти годы.
– Ты когда-нибудь думал о нашем ребенке? Шэй долго молчал. Я решила, что он не будет отвечать.
– Иногда.
– Ему сейчас было бы четырнадцать.
– Да.
– Почти столько же, сколько нам, когда мы впервые встретились.
– Да. Слушай, Мэгги. – Он коротко улыбнулся. – Мне пора. Рано вставать с утра.
– Даже в субботу? Напряженный у тебя график. Он протянул мне свою визитку.
– Я остановился в отеле «Мондриан». Так что в нерабочее время, – он быстро накарябал что-то на карточке, – ты можешь найти меня по этому телефону. Спокойной ночи!
– Спокойной ночи!
Я вышла из машины и какое-то время стояла, окутанная влажным ночным воздухом, благоухающим цветами. И слышала, как скрипнули колеса, когда Шэй отъехал.
42
Я набрала его номер утром, как только стало прилично звонить. Я не спала с шести утра. Рука чесалась, как ненормальная. Но я заставила себя дождаться до пяти минут десятого и только потом позвонила. Шэй ответил сонным голосом.
– Это Мэгги. Молчание.
– Гарв… Уолш, – уточнила я.
– Ой, привет, – засмеялся он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136