Добро пожаловать в Белвикет.
С любовью, мама.
Мое сердце остановилось, а кровь застыла в жилах. Брэдхэдэр. Викканское имя моей матери. Мне сказала об этом Элис. Это ее «Книга теней». Но как это может быть? Она ведь была потеряна после пожара. Не так ли? Не могло ли быть какой-нибудь другой Брэдхэдэр, из какого-нибудь другого Белвикета?
Трясущимися руками я стала перелистывать страницы. Страниц через двадцать прочитала:
«Все население Бэллинайджэла пришло на праздник Белтайн. Я стала слишком взрослой, чтобы плясать вокруг майского шеста, а молодые девушки все плясали и смотрелись чудесно. Я видела, как тот Ангус Брэмсон крутился возле велосипедов, подсматривая за мной, как он это делает. Я притворилась, будто не вижу его. Мне только четырнадцать, а ему уже шестнадцать!
Во всяком случае, у нас получился чудесный праздничный стол, а потом ма организовала нам великолепный круг – на берегу, возле каменных утесов. Брэдхэдэр ».
Я пыталась проглотить комок, застрявший в горле, но не могла, чувствовала, что задыхаюсь. Я перевернула еще несколько страниц ближе к концу. Вместо подписи Брэдхэдэр там стояли инициалы: М. Р.
Это были мои инициалы. И инициалы Мейв Риордан. Моей матери.
Потрясенная, ощущая дурноту, я рухнула в рабочее кресло Селены, и оно заскрипело. У меня резко сузилось поле зрения, а голова казалась слишком тяжелой для шеи. Вспомнив скаутские тренировки многолетней давности, я отъехала с креслом назад, опустила голову между колен и постаралась дышать глубже.
Пока я висела вниз головой в этой далеко не изящной позе, стараясь не грохнуться в обморок, мой мозг лихорадочно обрабатывал налетавшие с бешеной скоростью мысли. Мейв Риордан. Это была «Книга теней» Мейв Риордан. Эта тетрадь, заговорившая со мной прежде чем я к ней притронулась, принадлежала моей родной матери. Моей матери, которая погибла в огне всего шестнадцать лет назад, в городке, находящемся в двух часах езды отсюда.
Теперь ее «Книга теней» у Селены Бэллтауэр. Почему?
Я выпрямилась. Быстро перечитала отрывки из разных мест в том порядке, в каком моя мама из четырнадцатилетней девчонки, только что принятой в ковен, превращалась в девочку-подростка, испытавшую первую любовь, а потом в женщину, которая пережила в двадцатидвухлетнем возрасте все муки ада, когда обнаружила, что беременна незапланированным ребенком. Мной.
Горячие слезы застилали мне глаза. Я вернулась к началу тетради, где записи, сделанные легкой девичьей рукой, были полны восхищения чудом магии.
Конечно же, эта тетрадь – моя. Конечно же, сегодня я заберу ее с собой. В этом не могло быть никакого сомнения. Но как она оказалась в библиотеке у Селены Бэллтауэр? И почему, зная обо мне то, что знает, она ни разу не упомянула о ней, не предложила ее мне? И могла ли она забыть, что тетрадь у нее?
Смахивая с глаз слезы, я листала страницы и видела, как заклинания моей матери постепенно совершенствовались, а любовь становилась все более глубокой и сострадательной.
Это была моя история, мое прошлое, мои истоки. Все было здесь, на этих исписанных от руки страницах. Из этой тетради я узнаю всё, что мне нужно знать о том, кто я и откуда.
Я посмотрела на часы. Они показывали 7:45. Боже мой, я здесь уже больше двадцати минут. Надо скорее идти. Остальные наверняка уже ищут меня.
Смирившись с неизбежным, я уже хотела закрыть тетрадь. Но как мне вынести ее отсюда?
И тут секретная дверца открылась. Из коридора в комнату упал луч света. Я подняла голову и увидела Кэла и Селену, которые стояли и ошеломленно смотрели, как я сижу за письменным столом Селены, а передо мной лежит раскрытая тетрадь.
И я поняла, что совершила непростительный проступок.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49