Ч З-зззои… Ч Мое имя больше походило на шипение, но и оно дало мне робкую надежду.Я робко шагнула к нему.Ч Да, Старк, это я! Ч пробормотала я дрожащими губами, отчаянно стараясь не заплакать.Ч Сссс-казал, вернуссссь… Ч выдавил он.Я улыбнулась ему сквозь слезы и сделала еще один шаг к серебристому контуру, за которым стоял Старк. Потом еще один и еще. Я уже раскрыла рот, чтобы сказать: все будет хорошо, мы вместе что-нибудь придумаем, но внезапно рядом со мной оказалась Афродита. Она грубо схватила меня за руку и оттащила к центру круга.Ч Не выходи из круга! Ч шепнула она Ч Неферет тебя заманивает!Я хотела вырвать руку и оттолкнуть ее, но тут с противоположной стороны круга донесся властный голос Шекины.Ч То, что было совершено по отношению к этому юноше, воистину чудовищно. Зои, я требую, чтобы ты завершила ритуал. Мы должны пригласить красных недолеток в здание школы и срочно созвать Совет Никс, чтобы вынести решение относительно последних событий.Почувствовав, как красные недолетки беспокойно зашевелились за моей спиной, я оторвала взгляд от Старка и встретилась с глазами Стиви Рей.Ч Все в порядке. Это Верховная жрица Шекина. Она отличит правду от лжи.Ц Мне не нужен Совет, чтобы отличить правду от лжи! Ч рявкнула Неферет.Ч Ваша игра закончена! Ч крикнула я, с ненавистью глядя на нее. Ч Вы прекрасно знаете, что я не оживляла Старка и других недолеток. Это сделали вы, а теперь настало время ответить за все!Ч Вот как? Так почему же эта нежить зовет тебя? Ч торжествующе ухмыльнулась Неферет.Ч Ззззз-ои! Ч зашипел Старк.Я уставилась на него, пытаясь разглядеть в искаженном лице призрака черты того парня, к которому меня так влекло.Ч Старк, мне так жаль, что с тобой случилось такое…Ч Зои Редберд! Ч В голосе Шекины зазвенел металл. Ч Немедленно закрывай круг! Во всем произошедшем должны разобраться те, чье мнение заслуживает доверия. Я лично позабочусь об этих несчастных недолетках!Почему-то приказ Шекины вызывал у Неферет приступ истерического хохота. Что это с ней такое?Ч Не нравится мне все это, Ч прошипела Афродита, бесцеремонно оттаскивая меня подальше от края круга.Ч И мне тоже, Ч кивнула Стиви Рей со своего места в северной части круга.Ч Не закрывай круг! Ч посоветовала Афродита.Неферет стояла в нескольких шагах от серебристого круга, но до меня неожиданно отчетливо донесся ее злорадный шепот: «Не закроешь круг Ч будешь виновата, закроешь Ч станешь уязвима. Ну, что выбираешь?» Я встретилась с ней взглядом.Ч Я выбираю правду и силу круга.Неферет с торжествующей улыбкой повернулась к Старку.Ч Целься вернее, дружок, да так, чтобы пронзить землю наверняка. Быстрее! Ч скомандовала она. Я видела как Старк замер в нерешительности, словно борясь с самим собой. Ч Сделай, как я приказываю, и я выполню твое самое сокровенное желание!Последнюю фразу Неферет бесстыдно шепнула Старку на ухо, но я легко прочла ее по ее алым губам. Ее слова произвели мгновенный эффект: глаза Старка вспыхнули красным, и с быстротой разящей змеи, он поднял стоявший у его ног лук, достал стрелу Ц и выстрелил.Стрела со свистом взвилась в воздух и пронзила грудь Стиви Рей навылет, по самое оперенье из черных перьев.Стиви Рей ахнула, поперхнулась и осела на землю. Я с воплем бросилась к ней и услышала, как за моей спиной Афродита приказала Дэмьену и Близняшкам ни в коем случае не размыкать круг. Я мысленно благословила ее за выдержку и хладнокровие.Я подбежала к Стиви Рей и опустилась рядом с ней на колени. Она уронила голову на грудь и дышала сиплыми болезненными рывками.Ч Стиви Рей! О нет, Богиня, нет!Стиви Рей медленно подняла голову и взглянула на меня.Кровь хлестала ручьем Ч я столько крови в жизни не видела. В несколько мгновений она обильно пропитала всю землю, взрытую корнями могучего дуба.Кровь завораживала меня. Но на этот раз не своим сладким дурманящим запахом, а тем, какие мысли она пробуждала. Казалось, сама земля истекала кровью от раны… Но ведь Стиви Рей и есть Земля!Я оглянулась через плечо. Неферет торжествующе улыбалась мне из-за серебристой линии круга. Старк упал на колени рядом с ней и смотрел на меня уже не красными, а самыми обычными, только полными ужаса, глазами.Ч Неферет! Настоящее чудовище Ц это ты, а не Стиви Рей! Ч в отчаянии закричала я. «Мое имя больше не Неферет. С этой ночи зови меня царицей Т-си С-ги-ли!» Ч Эти слова прозвучали прямо у меня в голове, словно кто-то прошептал мне их на ухо.Ч Нет! Ч крикнула я, и ночь взорвалась. ГЛАВА 33Пропитанная кровью Стиви Рей земля под моими ногами задрожала и пошла волнами, словно твердая почва вдруг превратилась в воду. Затем, перекрывая истошные крики перепуганных зрителей, до меня донесся невозмутимый голос Афродиты, настолько спокойный, будто она распекала Дэмьена и Близняшек за нарушение стиля в одежде.Ч Двигайтесь к нам, только ни в коем случае не разрывайте круг!Ч Зои… Ч прохрипела Стиви Рей и подняла на меня затуманенные болью глаза. Ч Слушай Афродиту! Не разрывайте круг. Что бы ни случилось…Ч Но ведь ты…Ч Нет! Я не умираю, честное слово. Он забрал у меня только кровь, а не жизнь. Не разрывайте круг!Я кивнула и встала. Ближе всех ко мне оказались Эрик и Венера, поэтому я отдала приказание им.Ч Станьте по обе стороны от Стиви Рей и осторожно поднимите ее. Помогите ей держать свечу, и, чтобы ни случилось, не допускайте, чтобы круг не разорвался.Вид у Венеры был ошарашенный, но она все-таки кивнула и шагнула к Стиви Рей, а потрясенный и бледный Эрик по-прежнему не сводил глаз с меня.Ч Выбирай, Ч коротко бросила я, Ч Или ты со мной, или с Неферет и остальными.К чести Эрика, он не колебался ни секунды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97