Ч Готов служить тебе всегда и всюду. Ч Дарий тепло улыбнулся Афродите и, развернувшись на каблуках, удалился.Ч А уж я-то как готова! Ч пропела Афродита своим самым призывным тоном, едва Сын Эреба скрылся за дверью. Затем повернулась лицом к слегка прибалдевшему молчаливому залу, приподняла безупречно выщипанную бровь и скривила губы в фирменной ухмылке.Ч Что вылупились? Давно красавиц не видели? Да меня только пару дней не было! Тренируйте кратковременную память, неудачники. Ну, вспоминайте же, я роскошная сучка, которую вы все просто обожаете ненавидеть! Ч Когда никто не произнес ни слова, Афродита закатила глаза и нарочито громко вздохнула. Ч Ну и черт с вами!Она продефилировала к салат-бару и уже начала наполнять тарелку, когда все сидящие в столовой вдруг возмущенно загудели, точно вышли из-под гипноза, а потом с досадой вернулись к своим тарелкам.Ждете подробностей? Так вот, Афродита только на первый взгляд показалась мне такой же заносчивой и надменной, как раньше. Приглядевшись, я заметила, что она напряжена, как струна, и сильно нервничает. Черт возьми, я прекрасно понимала ее состояние: сама только что прошла через строй. То есть не прошла, а, как и Афродита, застряла где-то посередине.Ч Я думал, она опять стала человеком, Ч выдохнул Дэмьен за всех нас, Ч но ее Метка вернулась.Ч Неисповедимы пути Никс, Ч отозвалась я, стараясь, чтобы эта фраза прозвучала с соответствующей будущей Верховной жрицы мудростью.Ч По-моему, тут больше подходит другое слово на букву Н, верно, Близняшка? Ч тут же влезла Эрин. Ч Угадаешь?Ч Недостаточно нравоучительны! Ч мгновенно выпалила Шони.Ч Точно! Ч просияла Эрин.Ч Это не одно, а целых два слова, Ч заметил Дэмьен.Ч Не занудствуй, Буквоежка! Ч осадила его Шони. Ч Не забывай, что Афродита Ч ведьма, и когда исчезла ее Метка, мы надеялись, что Никс вышибет ее отсюда коленом под зад.Ч Еще как надеялись, Близняшка!Все уставились на Афродиту. Лично я старалась проглотить вдруг застрявший в горле салат.В общем, расклад был таким: в свое время Афродита считалась самой популярной, крутой и стервозной недолеткой Дома Ночи. Но после того как она разозлила Верховную жрицу и одновременно директора вампирского интерната Неферет, та объявила ей общешкольный бойкот, в результате которого Афродита стала просто самой стервозной, без первого и второго.Надо казать, благодаря стечению странных обстоятельств (что для меня это дело обычное) мы с Афродитой сблизились и стали, если не подругами, то, как минимум, сообщницами. Хотя изо всех сил старались, чтобы остальные об этом не пронюхали. Короче, когда Афродита пропала, я здорово за нее беспокоилась, хотя Стиви Рей и отправилась ее искать. Ни о той, ни о другой не было слышно целых два дня, и я совершенно извелась от тревоги.Нет смысла уточнять, что остальные мои друзья Ч Дэмьен, Джек и Близняшки Ч Афродиту на дух не выносили. Поэтому сказать, что они были шокированы, когда она вдруг появилась в нашей столовой и, как ни в чем не бывало, плюхнулась за наш столик рядом со мной, было бы сильным преуменьшением. Примерно таким же, как когда рыцарь из фильма «Индиана Джонс и последний крестовый поход», говорит о плохом парне, только что осушившем кубок с мертвой водой Ч «Его выбор был неверным».Ч Пялиться невежливо, даже на сногсшибательных красавиц вроде moi меня ( франц.). ! Ч заявила Афродита, прежде чем приняться за салат.Ч И с какого хрена ты тут объявилась? Ч любезно поинтересовалась Эрин.Афродита на миг оторвалась от пережевывания салата и с притворной невинностью посмотрела на нее.Ч Пришла поесть, как видишь.Ч Шлюхам в столовую вход запрещен, Ч перешла в наступление Шони, к которой вернулся дар речи.Ч Да, там на двери объявление есть, Ч кивнула на несуществующее объявление Эрин.Ч Вообще-то я не люблю повторять свои шедевральные изречения, но для вас сделаю исключение: «Хватит тявкать, Близняшки-Дворняжки».Ч Ах, так! Ч чуть не заорала Эрин. Ч Сейчас мы с Близняшкой сотрем Метку с твоей мерзкой физиономии!Ч И на сей раз, думаю, навсегда! Ч поддакнула Шони.Ч Прекратите! Ч взорвалась я.Близняшки дружно обернулись и облили меня таким презрением, что мой бедный желудок сжался в комок. Неужели они действительно ненавидят меня так сильно, как изображают? У меня даже сердце заболело от подобной мысли.Я резко вскинула голову и взглянула прямо им в глаза. Если я переживу Превращение в вампира, то когда-нибудь стану Верховной жрицей, так что лучше им меня выслушать!Ч Сколько можно? Вы отлично знаете, что Афродита теперь одна из Дочерей Тьмы. Она часть нашего круга, благодаря своей связи с Землей, Ч заявила я, гадая про себя, не утратила ли Афродита эту связь после недавнего превращения из недолетки в человека, а потом опять в недолетку. Ладно, подумаю об этом позже! Ч Вы обещали завязать с обзывательствами и подколами, помните?Близняшки промолчали, зато сидевший рядом со мной Дэмьен не преминул напомнить бесцветным, совершенно не похожим на свой обычный, тоном:Ч Не обзывать ее мы согласились, а дружить Ч нет.Ч Разве я предлагала тебе дружбу? Ч мгновенно парировала Афродита.Ч А мы тебе и подавно, ведьма! Ч хором рявкнули Близняшки.Ч Да пожалуйста! Ч Афродита вцепилась в поднос, явно намереваясь пересесть за другой столик, и я уже открыла рот, чтобы велеть ей успокоиться, а Близняшкам заткнуться, когда из коридора в дверь столовой проник странный звук.Ч Какого...? Ч начала я, но произнести вопрос полностью мне помешали кошки, точнее, добрая дюжина кошек, с диким шипением и визгом ворвавшаяся в столовую.Вообще-то в Доме Ночи кошки повсюду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97