И раз ты говоришь, что с этой птицей что-то не так, я тебе верю.Ч Правда? Ч Мы как раз подошли к ступенькам конюшни. Я остановилась и развернулась к Дэмьену.Он улыбнулся мне своей обычной теплой и дружеской улыбкой.Ч Конечно. Конечно, я верю тебе, Зои!Ч По-прежнему?Ч По-прежнему, Ч твердо сказал Дэмьен. Ч И больше никогда от тебя не отвернусь.В ту же самую секунду ворон заткнулся, и мой леденящий ужас исчез вместе с ним.Я прочистила горло, поморгала и выдавила:Ч Спасибо, Дэмьен!Затем раздалось ворчливое старушечье «ми-и-и-и-уф!», и моя упитанная рыжая кошка выкатилась из темноты и принялась тереться о ноги Дэмьена.Ч Привет, детка! Ч сказал он, ласково почесывая ее под подбородком. Ч Пришла сменить меня на посту охранника Зои?Ч Да, думаю, она тебя отпускает, Ч улыбнулась я.Ч Когда надумаешь вернуться, позвони. Я тебя провожу, мне совсем не трудно! Ч сказал Дэмьен и обнял меня на прощанье.Ч Спасибо! Ч повторила я.Ч Нет проблем, Зет! Ч Дэмьен снова улыбнулся и, насвистывая себе под нос мелодию «Сезонов любви» из мюзикла «Рента», зашагал к своему корпусу.Все еще улыбаясь, я распахнула дверь, которая вела в коридор, разделяющий крытый манеж и конюшню.Аромат сена и запах лошадей, доносившиеся из стойл справа, а также радость от мысли, что друзья больше на меня не в обиде, позволили мне немного расслабиться.Этот стресс Ч просто жуть какая-то! Надо срочно заняться йогой и прочей успокаивающей фигней (скорее, «успокаивающей фигней», чем йогой). Если так пойдет и дальше, я точно заработаю язву. Или хуже того, морщины.Я как раз поворачивала направо и уже взялась рукой за ручку двери, когда послышалось странное «пэу!», а потом глухое «бум!»Звуки доносились слева. Я обернулась и заметила, что дверь на манеж приоткрыта. Очередное «пэу!»-«бум!» разожгло мое любопытство, поэтому вместо того, чтобы проявить благоразумие и направиться к стойлам, я вошла в манеж.Я же говорила, что никогда не страдала избытком здравого смысла.Манеж Ч это, вообще-то такое крытое футбольное поле, только не футбольное, а обычное, окруженное беговой дорожкой. Недолетки играют здесь в футбол и занимаются легкой атлетикой (лично я ни тем, ни другим не увлекаюсь, но теоретически представляю, что к чему). Манеж крытый, поэтому солнце недолеткам не мешает, а мягкий свет газовых ламп нисколько не режет нам глаза.Сегодня здесь горело всего несколько светильников, поэтому мой взгляд к противоположной стороне манежа привлек не свет, а очередное «пэу!».Старк с луком в руке стоял спиной ко мне и лицом к круглой мишени с концентрическими цветными зонами. Из красного центра мишени торчала ужасно толстая стрела. Я прищурилась, но не смогла как следует рассмотреть ее в полумраке. Кроме того, мишень находилась далеко от места, где стоял Старк, и очень далеко от меня.Нала недовольно заурчала, и я заметила у ног Старка косматую желтую кучу Ч это Фанти растянулась на земле и, похоже, спала.Ч Сторожевая собака из нее, как из меня математик, Ч шепнула я Нале.Старк провел тыльной стороной ладони по лбу, точно вытирая пот, и сделал круговое движение плечами, расслабляя их. Даже на таком расстоянии он казался сильным и уверенным в себе. Старк вообще выглядел намного взрослее любого недолетки нашего Дома Ночи. Черт побери, он был старше всех человеческих парней из моей прошлой жизни, и это не могло меня не заинтриговать.Пока я стояла и размышляла, какое место присвоить ему на моей личной шкале мужской сексапильности, Старк вытащил стрелу из лежавшего у его ног колчана, развернулся, поднял лук, выдохнул и одним неуловимым движением Ч «пэу!» Ч выпустил стрелу, которая со скорости пули помчалась к далекой мишени. «Бум!»Я изумленно охнула. Только теперь до меня дошло, почему торчавшая из центра мишени стрела показалась мне такой жутко толстой. Это была не одна, а сразу несколько, одна поверх другой! Все выпущенные Старком стрелы попали точно в яблочко.В полном изумлении я перевела взгляд на Старка, замершего в позе стрелка, и неожиданно придумала, к какому разряду сексапильных красавчиков он относится. Старк Ч настоящий Плохой Мальчик, по которому неизбежно сохнут все Хорошие Девочки.Нет, только не это! Самое время увлекаться плохими мальчиками! Нет-нет, сейчас мне вообще никакие мальчики не нужны. Я завязала с мальчиками! Навсегда.Я тихонько развернулась, решив на цыпочках выйти из манежа, когда меня остановил голос Старка.Ч Я знаю, что ты здесь! Ч сказал он, не глядя на меня.Словно по команде Инфанта поднялась, зевнула, радостно подбежала ко мне и приветливо тявкнула, дружелюбно помахивая хвостом. Нала выгнула спину, однако ни шипеть, ни фыркать не стала, а милостиво позволила лабрадорше себя обнюхать, и лишь потом громко чихнула прямо ей в морду.Ч Привет! Ч сказала я обоим и потрепала Инфанту по ушам.Старк повернулся ко мне и улыбнулся уже знакомой мне кривой ухмылкой. Судя по всему, это было его обычное выражение лица. Старк показался мне бледнее, чем за ужином. Роль новичка непроста и здорово выматывает даже настоящих Плохих Мальчиков.Ч Я шла в конюшню, но услышала шум и заглянула сюда. Я не собиралась тебе мешать!Старк пренебрежительно пожал плечами и хотел что-то сказать, но вдруг замолчал и прочистил горло, словно слишком долго молчал. Потом хрипло кашлянул и, наконец, произнес:Ч Ерунда. Даже хорошо, что зашла. Не пришлось искать тебя.Ч Тебе что-нибудь нужно для Инфанты?Ч Нет, она в полном порядке. Я привез с собой все, что надо. Вообще-то мне надо с тобой поговорить.Стоп, Зои. Тебе ни капельки не польстило его желание, и ты вовсе не сгораешь от любопытства при мысли, о чем это он хочет с тобой поговорить!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97