Надеюсь, Богине по душе моя честность.Ч Никс, из центра силы, которую ты вручила мне, я взываю к тебе с мольбой! Афродита потеряла твой дар, но я не думаю, что это означает, будто ты от нее отвернулась. Наверное, тут какая-то другая причина. Молю тебя, пошли ей знак, что ты по-прежнему любишь ее и останешься с ней всегда Ч что бы ни случилось!Ничего не произошло. Я глубоко вдохнула и снова сосредоточилась, чтобы ничего не пропустить. Иногда Богиня говорит со мной, а иногда просто посыпает нужные мысли прямо мне в голову.«Сейчас подойдет любое», Ч беззвучно прибавила я к мольбе и сосредоточилась еще сильнее. Я закрыла глаза, затаила дыхание, крепко зажмурилась и вся превратилась в слух, так что даже дышать перестала.Я прислушивалась так сильно, что едва уловила изумленный возглас Афродиты.Я открыла глаза Ч и разинула рот от удивления.Между мной и Афродитой колыхался мерцающий серебристый образ прекрасной женщины. Позднее, когда мы с Афродитой пытались описать ее друг другу, то поняли, что не можем вспомнить ни единой детали, кроме того, что Богиня походила на материализовавшийся дух. Не слишком понятное описание, но другого у нас нет.Ч Никс! Ч пролепетала я.Богиня улыбнулась, и у меня чуть сердце вскочило из груди от счастья.Ч Здравствуй, моя у-ве-тси-а-ге-я, Ч произнесла она, назвав меня «дочерью» на языке индейцев чероки, как всегда звала меня бабушка. Ч Ты правильно сделала, что обратилась ко мне. Чаще доверяй голосу своего сердца, Зои, он никогда тебя не подведет!Никс повернулась к Афродите, и та с рыданием упала перед нею на колени.Ч Не плачь, мое драгоценное дитя! Ч Прекрасная, как оживший сон, Богиня протянула свою призрачную руку и нежно погладила Афродиту по мокрой щеке.Ч Прости меня, Никс! Ч заплакала Афродита. Ч Я натворила столько глупостей, наделала столько ошибок! Мне так жаль! Искренне, искренне жаль. Я не упрекаю тебя за то, что лишила меня своей Метки и власти над Землей. Я знаю, что ни того, ни другого не заслуживаю!Ч Любимая дочь моя, ты неправильно меня поняла. Я не лишала тебя Метки. Ее выжгла сила твоей человечности, та самая сила, что спасла Стиви Рей. Хочешь ты этого или нет, но благородное человеческое начало всегда будет в тебе сильнее всего остального. Отчасти поэтому я так сильно тебя люблю. Но ты не «всего лишь человек», дитя мое! В тебе заложено куда большее, но что именно, ты должна узнать сама и сделать свой выбор. Ч Богиня взяла Афродиту за руку и подняла ее с колен. Ч Пойми, дочь моя, что власть над Землей никогда не была твоим даром. Я лишь передала ее тебе на хранение, чтобы ты сберегла эту силу для Стиви Рей. Ты же понимаешь, что власть над Землей не могла принадлежать ей, пока к ней не вернулась ее человечность. Именно тебе я доверила хранение этого бесценного дара, и тебя я избрала орудием, через которое к Стиви Рей вернулась человечность.Ч Значит, ты не наказываешь меня? Ч спросила Афродита.Ч Нет, дитя. Ты сама казнишь себя и наказываешь более чем достаточно, Ч ласково ответила Никс.Ч И ты меня не ненавидишь? Ч прошептала Афродита.Лучезарная улыбка Никс наполнилась печалью.Ч Я ведь сказала, что люблю тебя, Афродита. И всегда буду любить.На этот раз я точно знала, что слезы, которые заструились по щекам Афродиты, были слезами счастья.Ч Вас обеих ждет долгая дорога. Большую часть ее вы пройдете вместе. Полагайтесь друг на друга, дочери мои. Прислушивайтесь к себе, доверяйте тихому голосу, что звучит внутри каждой из вас.Затем Богиня повернулась ко мне.Ч У-ве-тси-а-ге-я, впереди страшная опасность.Ч Да, знаю. Ты ведь не хочешь этой войны?Ч Нет, дочь моя, не хочу. Но я говорю о другой опасности.Ч Но раз ты не хочешь войны, почему ты ее не остановишь? Неферет не посмеет тебя ослушаться! Она обязана подчиниться твоей воле! Ч закричала я, сама не понимая, отчего так разошлась, тем более, что Никс смотрела на меня с божественной невозмутимостью.Никс ответила на мой вопрос вопросом:Ч Как ты думаешь, какой самый главный дар я вручаю своим детям?Я изо всех сил задумалась, но в моей голове бешеным калейдоскопом зароились обрывки мыслей и разрозненные догадки.Ч Свободу воли! Ч звонко и уверенно ответила Афродита.Ч Совершенно правильно, дочь моя! Ч улыбнулась Никс. Ч И вы знаете, что своих даров я обратно не забираю. Дар становится частью личности и реши я вдруг принудить кого-то к повиновению, лишив однажды врученного дара, я бы уничтожила саму личность.Ч Но, может, Неферет послушает, если ты явишься к ней и поговоришь, как сейчас с нами? Ч предложила я. Ч Она же твоя Верховная жрица и обязана тебе внимать!Ч Мне очень жаль, но Неферет решила больше не прислушиваться ко мне. Как раз об этой опасности я и хочу тебя предупредить. Неферет внемлет другому голосу, который уже давно нашептывает ей искушающие речи. Долгое время я наделялась, что любовь ко мне заглушит этот голос, но этого не случилось. Зои, Афродита часто говорит тебе очень мудрые вещи. Почаще прислушивайся к ней. Она сказала, что власть меняет характер, и это так. Власть неизбежно меняет и своего носителя, и его окружение. Однако заблуждаются те, кто считает, будто могущество обязательно калечит своего хозяина. Это было бы слишком большим упрощением.С каждым произнесенным словом образ Богини становился все призрачнее, напоминая подсвеченный луной туман, что поднимается ночью над полем.Ч Стой, не уходи! Ч закричала я. Ч У меня еще столько вопросов!Ч Жизнь предоставит тебе выбор, сделав который, ты найдешь ответы.Ч Но ты сказала, что Неферет теперь прислушивается к другому голосу? Значит, она больше не твоя Верховная жрица?Ч Неферет сошла с моего пути и выбрала хаос.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97