– Где твой друг? – Он огляделся, словно рассчитывал найти Роджера за занавеской.
– Пошел к себе. – Клэр поставила стакан на край стола.
– Удивительно, как это он согласился оставить тебя со мной.
– Он был не в восторге. – Клэр слабо улыбнулась. – Но я заверила его, что ты не станешь заниматься рукоприкладством.
Тони вопросительно поднял бровь, но ничего на это не сказал.
– Может, присядешь? – Клэр показала на кресло. – А то у меня шея болит так смотреть на тебя.
Он сел. Молчание затягивалось. Никто не осмеливался начать – слишком многое надо было сказать им друг другу.
– Прости, Тони. У меня нет слов, чтобы…
– Что сделано – то сделано, – устало перебил он.
– Но ведь ты не обратишься в суд? – Голос Клэр дрожал, выдавая волнение.
Тони долго молчал, и она подумала, что уже не дождется ответа.
– Не знаю, – наконец вымолвил он.
– Я бы боролась с тобой, но не хочу, чтобы Тим оказался между двух огней. – Она заглянула ему в лицо, готовая, если надо, умолять. Когда речь шла о ее сыне, для гордости не оставалось места. – Он ведь совсем крошка, Тони, ему нужна мать.
– А как насчет отца? – раздраженно бросил он. – Отец не нужен? Или его заменит дядя Роджер?
– В некотором смысле Роджер, действительно, ему как отец. – Она принялась сосредоточенно рассматривать его ковбойские сапоги, лишь бы не видеть страдания и злости в зеленых глазах. Было ясно, Тони болезненно переживал присутствие Роджера в жизни Тима. – Он очень хорошо относится ко мне. – Клэр тщательно подбирала слова. – Но не так, как ты думаешь, – раздосадованно добавила она, заметив насмешливое выражение его лица. – Это тебе, конечно, не важно, но Роджер – мой друг и больше ничего.
– Спорю, не по своему желанию.
Клэр зарделась, но не стала отрицать. Смайту действительно хотелось быть больше чем другом. Но Клэр проявила твердость. Как она ни старалась, не могла изгнать из памяти воспоминания о человеке, сидевшем сейчас напротив нее.
– Роджер здорово помог мне, особенно, когда я болела. Не знаю, что бы мы с Тимом делали без него.
Ее попытки расположить Тони к Роджеру не возымели успеха. Он неожиданно вскочил и отошел к окну. Она вжалась в спинку дивана, наблюдая за ним широко раскрытыми глазами. Больше всего она боялась, что он внесет сумятицу в их с Тимом жизнь.
Сжав рукой занавеску, Тони смотрел в окно: едва ли он любовался зеленым газоном.
– Не стоило обращаться за помощью к чужим, – глухо произнес он, не оборачиваясь. – Я отец Тима. Я должен заботиться о нем. Это мой долг!
Долг. Хорошо, что он не видел, как она поморщилась при этих словах. Три года назад она убежала, не в силах вынести мысли, что Тони останется с ними только из чувства долга.
Но болезнь доказала, как она была наивна. По иронии судьбы, пытаясь отвергнуть чувство ответственности Тони, она поступила безответственно по отношению к своему сыну. Оставалось только надеяться, что, исправляя ошибки, она не вовлечет себя и мальчика в беду.
– Когда я заболела, то поняла, как не права была, не сказав тебе о Тиме, – сказала она. – Я боялась за него, за его будущее…
– Смайт сказал, ты чуть не умерла. – В словах Тони слышалось искреннее волнение, и в сердце Клэр зажглась надежда. Неужели ему не безразлично, что может с ней произойти? Она чуть было не задала этот вопрос вслух.
– Я была очень больна.
– А теперь как? Только не говори, что хорошо, – предупредил он, строго глядя на нее. – Сильный ветер свалит тебя с ног.
– Ты ошибаешься, – усмехнулась она и вздохнула. – Я хорошо себя чувствую.
Он хотел было возразить, но она жестом остановила его.
– Хорошо, если учесть, что я перенесла сильное воспаление легких, – пояснила она. – Правда, я еще чувствую некоторую слабость и быстро устаю. Но обычно в обмороки не падаю.
Ей показалось, что Тони покраснел, хотя она и не собиралась укорять его.
– Что говорит врач?
– Говорит, что еще нужно какое-то время, – улыбнулась она, – чтобы окрепнуть.
– А как с работой?
– Роджер временно нанял кого-то вместо меня.
– Он платит тебе, пока ты не работаешь?
Клэр слегка смутилась и покраснела.
– Предложил, но я отказалась.
– А плата за аренду дома? Тоже предложил отложить, пока ты окончательно не поправишься?
– Да, но я и от этого отказалась, – отрезала она. – Тебя это не касается.
– Ты ошибаешься. Ты мать моего ребенка, и поэтому меня это касается. Вполне естественно, что меня интересует твое финансовое положение, от него зависит жизнь Тима.
– Тиму не грозит нищета, – разозлилась она.
– Я не говорю, что грозит. – Тони старался не обращать внимания на ее раздражение.
Он отошел от окна и снова сел в кресло, обхватив колени руками и глядя в пол. Клэр смотрела на него: все те же темные с рыжинкой волосы… Как ей захотелось коснуться их, как она делала когда-то, три года тому назад. Она сильно заблуждалась, думая, что чувства ее к этому человеку умерли. Просто они дремали в глубине ее сердца, вытесненные новыми впечатлениями жизни. Но стоило Тони появиться, и они ожили с прежней силой.
– Я хочу, чтобы вы переехали на ранчо.
Клэр, задумавшись, не сразу поняла его.
– Что?
– Прекрасное решение. – Он выпрямился и спокойно посмотрел на нее.
– Решение? – Клэр вдруг захотелось встать и заходить взад-вперед по комнате, но она боялась, что упадет, поэтому сидела, не отрываясь глядя на Тони.
– Тебе нужен покой. На ранчо ты сможешь отдохнуть. Нэнси обожает возиться с детьми.
– Я сама могу позаботиться о своем ребенке! – вспылила она, чувствуя, что ее будущее и будущее Тима уже не подвластны ей.
– И моем тоже, – невозмутимо напомнил Тони, но Клэр почудилась в его тоне угроза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45