Педжет, который бросил вызов собственной партии и всей парламентской организации, чтобы сообщить обществу о грозящих ему опасностях. Который рисковал заработать СПИД для того, чтобы защитить девочек-подростков от иглы наркомана, и которого полностью поддерживает его милейшая женушка… А также… а также Кэти Педжет, звезда СМИ нумеро уно! Та самая, которая впервые привлекла внимание всего мира тем, что растоптала эту… как ее там? Напомни-ка мне? Ну конечно, это ведь была ты, правда, Паула? Ты, озлобленная старая мерзкая ведьма, которая теперь придумала этот смехотворный заговор о наркотиках и сексе против ее отца. Кэти Педжет, девочка-суперубийца, которая показала прессе парочку приемов честной игры, – и все это устами младенцев и чертовых сосунков!
– Ты знаешь, ей предложили контракт, – добавил Милтон, – ее хотят включить в команду «Ньюс-найт», чтобы представлять точку зрения юности. – Милтон не мог сдержать радости, выкладывая эту восхитительную новость. Он прекрасно знал, что для Паулы это будет просто нож в сердце.
Редактор вряд ли слышал, что сказал Милтон.
– Итак, Паула, у нас есть самый достойный доверия и популярный политик в стране, а также самая достойная доверия и популярная чертова девка, и они говорят, что были вместе в кино, на фильме с Томом Крузом, в тот вечер, когда, как утверждает твоя шайка жалких придурков, он сидел в Ислингтоне, и нюхал кокаин, и трахал девок ненамного старше собственной дочери. Скажи мне, Паула, учитывая всеобщую естественную любовь Британии к теориям заговора, учитывая ее почти патологическую подозрительность к прессе, учитывая то, что ты последние пять месяцев постоянно нападала на Педжета, учитывая, как лаконично указала Кэти Педжет, что ее папа не похож на чертова наркомана! Ну и кому, как ты думаешь, поверят присяжные?
– Я твердо знаю одно: я верю Саманте Спенсер.
– Правда? Что ж, я в восторге от этого…
– И я верю, что, когда присяжным в деле о клевете представится возможность услышать подробности ее истории, они тоже могут ей поверить…
Редактор так удивился, что даже забыл о своем гневе.
– Постой! Ты действительно думаешь, что мы собираемся позволить этому делу дойти до чертова суда?
Паула была в шоке.
– Ты хочешь сказать… ты собираешься уступить им?
– Разумеется, твою мать, мы им уступим! Ты что, не слушала меня? Если мы попадем в суд, нам конец. Даже самый некомпетентный адвокат и Кэти Педжет на скамье подсудимых заткнут нас за пояс! Речь теперь идет о компенсации убытков. Мы собираемся предложить полмиллиона фунтов плюс миллион извинений…
– Извинений! Но… но это означает… что я буду опозорена. Ты бросаешь меня волкам.
– Видишь ли, извинения не будут выглядеть особенно искренними, если мы по-прежнему сочтем возможным держать в штате такую грандиозную и бесстыжую врунью, как ты.
– Ты хочешь сказать…
– Да, Паула, именно так. Ты уволена. Пошла вон.
– Да, пошла, убирайся отсюда сейчас же, – добавил Милтон с оттяжкой.
«Выходные со звездой», телецентр Би-би-си
Кэти Педжет была главным гостем программы «Выходные со звездой», основного субботнего утреннего шоу. Хлои была новой ведущей программы, недавно перейдя сюда с аналогичного шоу на кабельном канале. После того как ее заметили в «Мет-баре» с Томми Хансеном, а на следующее утро она появилась на обложках газет, снятая выходящей из его дома в Ноттинг-Хилле, детский отдел Би-би-си не сомневался в ее кандидатуре.
Кэти Педжет появилась в телефонной части шоу, в разделе под названием «Допрос», в которой молодой аудитории предлагали задать свои вопросы знаменитости.
– Замечательно, давайте снова обратимся к телефону, – сказала Хлои с энтузиазмом, вызванным не только крепким кофе. – С нами Тауни из Брэтфорда.
– Привет, Хлои, я бы хотел спросить Кэти, беспокоится ли она насчет того, что законопроект ее отца приведет к увеличению количества наркоманов среди детей?
– Отличный вопрос, Тауни, супер. Кэти, прошу.
Кэти задорно улыбнулась, словно была на телевидении всю свою жизнь. Она была на шесть лет младше Хлои, но по сравнению с ней профессиональная ведущая выглядела словно переволновавшаяся кукла. Кэти Педжет смотрелась иначе, она была искренне теплой, обворожительной, авторитетной и стопроцентно убедительной. Настоящий самородок во всех своих проявлениях.
– Полагаю, это возможно, Тауни, но, к примеру, алкоголь является легальным и также вызывает сильную зависимость, однако не все, кто его употребляют, являются алкоголиками. Полагаю, даже если количество детей, употребляющих наркотики, вдруг увеличится в два раза, в чем я сомневаюсь, то пусть лучше они делают это в открытую, когда все надлежащим образом урегулировано и защищено, а не поставляется гангстерами.
– Отличный ответ, Кэти, супер, – уверила ее Хлои. – Следующий на линии – Билли из Файфа.
– Я хочу спросить Кэти, что ее папа сделает с полумиллионом фунтов, которые он получит за то, что газета наврала про него.
– Я думаю, почти всем уже известно, что он отдаст деньги на благотворительность, точнее, на реабилитацию наркоманов, но я вот что скажу. Мы с моей сестрой Сьюзи сказали ему, что нужно оставить тысяч десять на потрясные, превосходные, абсолютно незабываемые каникулы! Ну а почему бы и нет? Четыреста девяносто тысяч на благотворительность, а десять – на нас, чтобы отдохнуть с семьей. Потому что знаешь что, Билли? Эти последние месяцы дались нам нелегко, вся эта папина кампания, потом укол иглой, плюс к этому нападки прессы. Я считаю, что мы заслужили отличный отдых за счет прессы!
Вся студия зааплодировала. Присоединилась даже съемочная группа и загнанные дежурные администраторы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113