В перерыве между танцами Степан с Игорем усадили своих дам и вышли покур
ить, а Лида и Жанна, достав из сумочек косметику, стали подкрашивать губы и
поправлять прически.
- Хоть мы, Лидочка, еще мало знакомы, но мне хочется с тобой пооткровеннича
ть, - с дружеской простотой сказала Жанна, припудривая курносый носик пер
ед зеркальцем - она была уже изрядно навеселе. - Открой секрет: как тебе уда
лось заарканить такого великолепного мужика? Не обижайся и пойми меня пр
авильно! Спору нет - ты собой очень хороша, но я о другом: как же ты сумела за
тащить его в загс? Никому этого не удавалось, сколь ни старались! Поделись
опытом!
Крепкому организму Лиды хмель нипочем, и делиться сокровенным она не соб
ирается. Однако отталкивать от себя вновь приобретенную подругу ей тоже
не хочется. Уклончиво, но доверительным тоном ответила:
- Я сама удивляюсь. Наверно, Игорь тебе говорил: не очень-то надеялась, что С
тепа на мне женится. Бескорыстно его любила! Но все же, - самодовольно доба
вила, закончив подкрашивать губы и любуясь на себя в зеркальц
е, - думаю, он нашел во мне то, чего нет в других женщинах.
Нотки превосходства, прозвучавшие в ее голосе, больно задели самолюбие Ж
анны и, она не без ехидства возразила.
- Зря себя переоцениваешь! Я слышала от Игоря как раз обратное тому, что ты
думаешь. Видно, секрет твой в чем-то другом. Ну не хочешь делиться со мной с
воим опытом и не надо! А жаль! Мы с Игорьком уже два года - и все ни в какую! Не
хочет второй раз жениться!
- А что другое ты могла слышать от Игоря, - с деланным равнодушием произнес
ла Лида. - Он-то чего знает? Такими вещами не делятся - даже с близким другом.

- Вот и снова ошибаешься, - с усмешкой возразила простушка Жанна, решив про
учить ее за самонадеянность. - Степан до последнего уверял Игорька, что вс
е еще любит какую-то единственную и неповторимую. И вовсе не тебя имел в ви
ду!
- Он случайно не называл свой идеал по имени? - насмешливо, как бы не веря, вс
кинула на нее свои жгучие черные глаза Лида. - Чушь какая-то!
- Никакая это не чушь! Степан много о ней говорил Игорю. Он запомнил ее имя и
мне называл. Только вот я не удержала в памяти - ни к чему было, - равнодушно
парировала Жанна.
- Уж не Верой ее звать, часом? - догадалась Лида. - Мне что-то Степа о ней говори
л, - со злобным блеском в глазах приврала она. - Ну как, вспомнила?
- А ведь точно - Вера! - радостно воскликнула Жанна. - Вот видишь: я тебе правду
говорила.
В конце зала показались Степан с Игорем, и подруги умолкли в ожидании сво
их мужчин. Обе были рады окончанию тягостного разговора.

* * *

С волнением вспомнила Лидия Сергеевна и тяжелые дни беременности. Ей тог
да очень помогла дружба с Жанной. Прибежала она, отпросившись с работы и в
тот день, когда ей пришлось лечь в больницу...
- А я тебя заждалась, Жанночка, - открывая входную дверь, мягко упрекнула ее
Лида. - Думала уже, что не придешь, и мне придется двигать в больницу одной. С
тепа сегодня никак не смог вырваться - у него обсуждение диссертации на к
афедре.
- Троллейбус в пробке застрял, - оправдывалась Жанна раздеваясь. - Какая-то
автомобильная авария случилась. Ты мне лучше объясни, почему ложишься в
больницу. По телефону я ничего не поняла.
- Врачи говорят, что у меня сложная гинекология. Как будто неправильное по
ложение плода и что-то еще, - поделилась с ней своими женскими проблемами Л
ида. - Если даже не будет осложнений, наверно, придется делать кесарево сеч
ение. А пока главное - не допустить выкидыша.
- И ты ни чуточки не боишься операции? Может, выкидыш безопасней для твоего
здоровья? Сидела бы дома!
- Да что такое ты говоришь! Неужели не понимаешь? - с отчаянными нотками в го
лосе воскликнула Лида. - Мое сердце чувствует: это судьба дает мне единств
енный шанс родить ребенка! Знаю, что рискую жизнью, но если струшу - не вида
ть мне счастья!
Жанна с интересом и уважением смотрела на свою красавицу подругу. Она ос
ознавала, что сама на такой героизм вряд ли способна. Резонно предположи
ла:
- А почему бы тебе, Лидочка, не повременить с рождением ребенка? Пока не под
лечишь свою гинекологию? Вы же со Степаном еще молодые и сможете иметь де
тей, сколько захотите.
Лида бросила пристальный взгляд на подругу, как бы оценивая, можно ли ей д
овериться. Она перенервничала и испытывала необходимость излить кому-н
ибудь свою душу.
- Тяжело об этом говорить, но держать в себе еще тяжелее, - опустив голову, пр
оизнесла севшим голосом. - Ближе тебя, Жанночка, у меня здесь никого нет. По
этому открою - что меня мучит. Не любит меня Степа! И женился на мне только и
з-за ребенка, Теперь все понимаешь? Не будет ребенка - и жизни у нас с ним не
будет!
- Да что ты, Лидочка! - изумленно всплеснула руками подруга, - Я ведь не слепа
я - вижу, как трогательно он о тебе заботится, какими глазами на тебя смотр
ит. Просто у тебя на почве беременности развилась болезненная мнительно
сть!
- Нет, ошибаешься! - возразила Лида с мрачным упорством. - Он, конечно, физиче
ски ко мне привязан - как к любовнице. И свою ответственность сознает, так
как душа у него благородная и совесть есть. Но если не рожу - все пропало! Не
смогу его удержать!
- Не понимаю! Ты что-то скрываешь, - недоумевала Жанна. - Неужели у него есть д
ругая женщина? Я бы это знала от Игоря.
- А ты и знаешь. Сама мне говорила, - выкрикнула Лида, и ее глаза заволокли зл
ые слезы. - Он до сих пор не может забыть мою бывшую подругу Верку. Это ей при
надлежит его душа, а мне - только его тело!
- Вот оно в чем дело? Выходит, это - старая история, и ты Веру знаешь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134