- Неужто он с тобой только о науке говорил?
- А ты как думаешь? - самодовольно ухмыльнулась Лида, уходя от ответа. - Посмо
три-ка на Павлика - вот рожа-то перекошена! Степан так меня прижимал - думал
а, его кондрашка хватит! Придется следующий танец потоптаться с ним, - доба
вила она со смешком, - чтобы охолонул. А то, боюсь, дело дойдет до драки - опоз
орит нас перед Центром!
Пользуясь тем, что Лида отправилась утешать своего кавалера и больше к н
ему не липнет, Степан подошел к Вере.
- А вы почему не танцуете? Я видел, вас приглашали. - Он говорил непринужденн
о.
- Нет настроения, - каким-то не своим, севшим голосом ответила Вера, - да и неи
нтересно мне.
- Давайте все же потанцуем, - мягко предложил Степан, когда оркестр заиграл
плавное танго. - Это не помешает нам поговорить. Мне вот интересно узнать -
почему такой симпатичной девушке не хочется повеселиться?
В его голосе Вера почувствовала искреннюю теплоту и, молча выражая согла
сие, протянула руку. Танцуя, познакомились, обменялись короткими реплика
ми. Инстинктивно ощущая родственность душ, без лишних слов наслаждались
обществом друг друга. Вопреки заявлению Лиды Степан вел Веру легко, своб
одно, не стремился грубо ухаживать, как другие. А ей... ей с ним так хорошо, чт
о порой кажется - сон это все...
- Все-таки, Верочка: почему вам неинтересно на вечере? Вы ведь так и не откры
ли мне свою тайну, - шутливо напомнил он.
- А это вовсе не - секрет, - не принимая шутки, серьезно ответила Вера. - Просто
здесь нет человека, с которым мне интересно.
- Но вы все же пришли без него?
- Только потому, что сегодня моя младшая сестра получила аттестат. Между п
рочим, из ваших рук. Вон как ей весело здесь! - указала она на Варьку, хохотав
шую в кругу сверстников.
- Очень жаль, что вам, Верочка невесело. - Степан не стал уточнять ее обстоят
ельств. - Но ведь сердце красавиц склонно к переменам, - улыбнулся он ей как-
то особенно дружески. - Я пробуду здесь дней десять, - надеюсь, мы еще встрет
имся. Если не помешают люди, которые вам интересны. Мне этого очень хочетс
я, Верочка! Говорю серьезно. - Он проводил ее до места и с нежностью пожал ру
ку.
Вера, испытывая одновременно сожаление и чувство облегчения, осталась с
тоять, рассеянно глядя ему вслед.
Вера Петровна откинулась навзничь на подушку, чтобы унять сердцебиение.
Ох эти решившие ее судьбу дни молодости - и сладкие и страшные... Ведь надо ж
е такому случиться, что Ваню именно тогда на учебу вызвали в обком! Будь он
с ней - не дал бы всему этому произойти... Вот она дома, в родной деревне... Отб
ивается от агрессивно наступающей тети Дуси.
- Ты что же это творишь, Вера?! Просто тебя не узнаю! Ты же не Варька-сорвигол
ова? У тебя же совесть есть! - Перевела дыхание и сердито продолжала: - Как ты
можешь бегать на свидания к этому приезжему молодцу, словно вертихвостк
а? А что как Ваня узнает? Всему конец!
- Дусечка, родная! - умоляюще простонала Вера. - Мне и так тяжело, а ты еще доба
вляешь! Неужели не видишь, что сейчас вся жизнь моя решается?
- Чего здесь решать, когда у вас с Иваном все решено! - Тетя Дуся аж задохнула
сь от возмущения. - Ты что же - предать его собралась? Чем он тебе плох?
- Н e понимаешь ты мою душу, мою сердечную тоску! А ведь т
ы у меня единственно близкий человек! - с горьким упреком, со страданием от
бивалась Вера. - Ваня - не тот мужчина, для кого я создана, кто люб моему серд
цу! Поняла я это, только встретив Степана. Сама себя не знала... - Она с отчаян
ием смотрела на тетку, борясь с подступающими слезами. - Ваня хороший... оче
нь! Он свой, понятный, родной... Люблю его, но не так... не по-настоящему! Мне с ни
м и хорошо, но только телом, не душой! Моя душа не ему принадлежит. Ведь серд
цу не прикажешь!
Евдокия Митрофановна не приняла ее доводов. Укоризненно покачала голов
ой, подбоченилась, изрекла сурово:
- Будь на твоем месте Варька - просто ей велела бы: выкинь дурь из головы! А т
о взяла бы вожжи и отходила по мягкому месту... - Глубоко вздохнула и ожесто
ченно признала: - Но ты, Вера, девка серьезная, говоришь не сгоряча. Потому я
просто теряюсь: как вправить тебе мозги-то?
Она умолкла на мгновение и сменила тон, заговорив задушевно, проникновен
но.
- Разве как баба я тебя не понимаю? Красивый мужик Степан - ну прямо прынц! Но
ведь с лица воду не пить! Чужой он нам, из другого мира! А как разлюбит, брос
ит? Ты что же, хочешь жизнь себе поломать? - снова горестно всплеснула она р
уками, впадая в отчаяние. - Ваня же свой, надежный. Можно ли такого мужика ме
нять на проезжего гусара?! Опомнись, Веруся!
Глаза у Веры вновь наполнились слезами, - жалко и себя, и любимую тетку... Она
туманно представляет будущее со Степаном, страдает, что рушатся их с Ван
ей планы. Сама не знает, что скажет ему, когда он приедет… Но собралась она
с духом, осушила слезы, заявила твердо:
- Сердцу не прикажешь, родная. А Степа у меня здесь, - положила она руку на гр
удь. - Он - моя судьба!
- Ты же его совсем не знаешь! - не сдавалась тетка. - Ну как ты можешь ему довер
иться?
- Да любит он меня! Вижу ведь, не слепая! Мы созданы друг для друга! - Счастлив
ая улыбка осветила ее лицо.
- Это деревенская-то девчонка и городской ученый человек - пара? Ты в своем
уме-то?
- А он говорит, претят ему ученые мадам и разные авантюристки, которые ему
проходу не дают. Ничего не умеют, все о высоких материях и чувствах, а поес
ть не приготовят... - Вера перевела дыхание и победно взглянула на тетю Дус
ю. - Степа говорит - всегда представлял свою девушку такой, как я. Как меня ув
идел - показалось даже, что раньше знал!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134