вот теперь он
ей по-настоящему дорог. - Теперь знаю - любишь... У нас ведь все впереди...

* * *

Вера Петровна беспокойно заворочалась в постели, не в силах справиться с
охватившим ее волнением. Как наяву промелькнул перед ней их с Ваней “мед
овый месяц”... С того памятного майского вечера встречи стали регулярным
и. Получив в свое распоряжение “козла” - маленький открытый вездеход, - Ива
н прикатывал к любимой при первой возможности. Предавались они любви со
всем самозабвением молодости; Иван предохранялся, берег ее. Вере нравило
сь доставлять ему удовольствие. Ей самой ласки его приносили наслаждени
е, хотя порой она ощущала разочарование: ждала от физической близости че
го-то большего - неземного. Действительность оказалась намного проще, гр
убее.
Вскоре их отношения приобрели уравновешенность, спокойствие. Много вре
мени проводили просто гуляя: строили планы на будущее, обсуждали, как обу
строят свой семейный очаг. Все шло своим чередом до выпускного школьного
бала - тогда Вера впервые встретила Степана...
В тот вечер они с Варькой долго возились в своей чистенькой деревенской
горнице, собираясь в школу на торжественный вечер.
- Верусь, ты что, передумала идти? - Варька все прихорашивалась перед зерка
лом. - Мне же аттестат вручают! Такой исторический момент!
- С чего ты взяла? Я уж почти готова. - Вера прибирала в ящиках комода.
- Так ты же еще не причесывалась! Когда успеешь-то? - удивилась Варька.
- А для кого мне стараться? - отшучивалась Вера. - Ванечки не будет, а другие м
не неинтересны.
- Вера, а ты правда насовсем уедешь жить в район, когда поженитесь? - Сестрен
ка осторожно припудривала вздернутый носик. - Что-то вы с ним все молчком д
а втихаря... Скро-омненькие! Будто секрет, что вы с ним спите! - И весело рассм
еялась, показав сестре язык. - Районной начальницей стать намереваешься?

- Скажи спасибо, что жалею твою прическу испортить. Так бы и оттаскала за в
олосы, - беззлобно огрызнулась Вера. - Что дерзишь-то старшей сестре? Охаль
ница!
- Ну ладно, ладно... Я же шутя! Извини, пожалуйста! - Варька состроила умильную
рожицу. - А насчет того, что на вечере нравиться некому, - у тебя, сестрица, по
лный прокол! - И задорно рассмеялась. - Разведка донесла: вручает аттестаты
красавец неимоверный: двух метров ростом, интересный, молодой - ну прямо Е
вгений Матвеев! Его из самого Центра прислали! Инспектор вроде... Чего-то п
роверяет у нас в школе. Девчонки все в него повлюблялись. Не чета твоему Ив
ану! Ну скажи мне правду, - она насмешливо скривила губки, - что ты в нем нашл
а? Простой деревенский мужик... неотесанный... Да и ростом не вышел. А тут мол
одой ученый, - продолжала она поддразнивать старшую сестру. - Это же шанс!
- Глупа ты еще. Что понимаешь? - с добродушным превосходством парировала Ве
ра. - Небось слышала: мал золотник, да дорог. А тебя, конечно, только сказочны
й герой устроит! Знаю, было время - и я этой дурью мучилась. Ладно, хватит тре
паться, - оборвала Вера решительно. - Пойдем, а то и впрямь опоздаем!
Однако сообщение сестры ее заинтриговало. “Интересно, что за герой такой
явился?” - с любопытным ожиданием думала она, шагая рядом с разнаряженной
Варькой по знакомой дороге в школу.

* * *

Вера Петровна зажмурила глаза - и картина того незабываемого школьного в
ечера еще ярче засияла в памяти. Празднично украшенный актовый зал; сиди
т она между Варькой и Лидой Деяшкиной, своей близкой подругой, - та пришла
чествовать младшего брата. Не отрываясь, в смятении чувств, уставилась н
а выступающего с недлинной речью приезжего инспектора - того
самого, о ком жужжала Варька. Слова до нее не доходили, да и неинтересно, о ч
ем он там держит речь.
Девчонки не преувеличивали! Это он - тот волшебный, сказочный принц, чей об
раз она лелеяла в девичьем сердце! Это он являлся ей, как пушкинской Татья
не, в сладостных снах... О нем она мечтала, представляя своего суженого, мол
я Бога о любви и счастье...
Высоченный, атлетическая спортивная фигура, красиво посаженная златок
удрая голова, ярко-синие глаза на продолговатом мужественном лице... Сказ
очно хорош!
Черноокая красотка Лида тоже, кажется, поражена в самое сердце.
- Нет, ты только взгляни, Вер! - толкнула она локтем в бок подругу. - Вот это муж
ик! Ну прямо киногерой! Куда до него нашим! - И, азартно сверкнув цыганскими
очами, поправила пышную прическу. - Начнется вечер - обязательно окручу! Во
т увидишь!
- Ты верна себе, девушка, - опускаясь с небес на землю, откликнулась Вера. - Ищ
ешь приключений на свою голову? А что скажет твой Павлик? Равнодушно набл
юдать ведь не будет!
- Ничего, потерпит! - бесстрашно заявила Лида. - Ему даже полезно, а то слишко
м много о себе понимает. Возомнил, что первый парень на деревне!
“А Лида своего добьется, - впервые позавидовала подруге Вера. - Человек она
свободный, а уж собой хороша - ни один мужик не устоит!” И правда, Лида очень
эффектна: высокая, статная, с пышной, соблазнительной грудью, тонкой тали
ей и полными, стройными ногами.
- Что ж, тебе и карты в руки, - вздохнув, согласилась Вера. - Желаю успеха!
Танцы разгорелись вовсю... Среди кружащихся пар самая красивая - Лида и Сте
пан, приезжий инспектор.
- Знаешь, подруга, - возбужденно сообщила Лида в перерыве между танцами, - Ст
епан этот, оказывается, ученый, а не просто школьный учитель! Пробудет у на
с аж две недели! Собирает какой-то материал для диссертации...
- Вижу, ты времени зря не теряла. - Вера мысленно представила себя на месте п
одруги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134