А какой вуз окончила? Мож
ет, и без высшего образования? - И обеспокоенно взглянула на сына.
- С высшим, с высшим: Институт физической культуры. Осталось только диплом
получить, - добродушно заверил Олег. - Это ведь то, что надо: будет за нашим з
доровьем следить. И меня подтянет, чтоб не разжирел!
Уговорив таким образом родителей, он, как обещал, позвонил Наде, но ни ее, н
и Лидии Сергеевны в первой половине дня дома не застал. В обед позвонил ещ
е раз - результат тот же.
Около шести вечера услышал наконец ее голос.
- Наденька, это я! - возвестил с радостным воодушевлением. - Договорился на з
автра о нашей встрече с моими предками. А что у тебя голос как у умирающей?

- У нас дома очень плохо, Олежка, - с глубокой печалью в голосе сообщила Надя
. - Мамин лучший друг внезапно умер... - чуть было не сказала “у нее в постели”,
но вовремя спохватилась. - Ты его у нас видел - некий Чайкин. Они вот-вот соби
рались пожениться, он разводился. Понимаешь, что творится с мамой?
- Какой кошмар! Бедная, бедная Лидия Сергеевна! - искренне ужаснулся Олег. - П
ередай ей мое сочувствие, соболезнования. Он вроде не отличался здоровье
м, но все равно - жаль человека! - Помолчал, обдумывая ситуацию, объявил реши
тельно: - Но матч должен состояться при любой погоде! Ты же знаешь, Наденьк
а, - времени у нас мало. Так что приводи себя в порядок: завтра вечером у тебя
первый дипломатический прием.
Надя долго не отвечала, и он подумал, что их разъединили, но тут послышался
ее тихий, подавленный голос:
- Я всей душой за, Олежка, понимаю, что так надо, но... наверно, не смогу. Ужасно
себя чувствую. - Вздохнула, объяснила: - У меня такой сейчас страшный вид, чт
о испугаю твоих родителей, и вообще... я не в форме. Мне нужно пару дней, чтоб
ы прийти в себя.
Однако для Олега, как всегда, превыше всего были собственные интересы. Ка
к это такая сильная, уверенная в себе девушка может столько времени пере
живать из-за смерти какого-то Чайкина? Он резко возразил:
- Сочувствую и понимаю твое состояние. Но прошу тебя - возьми себя в руки, пр
иободрись! Нельзя нам откладывать. Считаешь, нас поженят за один день? Или
ты передумала? - Запрещенный прием с его стороны, но как еще ее убедить?
- Ну что ж, - после продолжительной паузы согласилась она, - постараюсь... при
вести себя в порядок - внутренне и внешне. Позвони завтра - утро вечера муд
ренее.

* * *

Надежда любила мать - пусть и вздорный у нее характер, и она ее осуждает за
это. Просит не оставлять ее ночью одну - как тут откажешь? Надя покорно уле
глась в постель с ней рядом, хоть и понимала, что не сумеет нормально выспа
ться. “Ничего, доберу днем”, - утешала она себя: завтра у нее такая важная вс
треча - с родителями Олега. Напичкав себя лекарствами, быстро забылась тр
евожным сном. Мать тоже приняла снотворное и всю ночь не просыпалась, тол
ько стонала и металась, будто и во сне ей являлись кошмары. Несколько раз д
ико кричала, будила Надю - она потом долго не могла уснуть.
В первой половине дня прилечь и “добрать”, как планировала, не пришлось: с
лишком много хлопот с матерью и по дому. Когда позвонил Олег, она попытала
сь перенести встречу, взмолилась:
- Олежка, милый, может, все-таки отложим до завтра? Ужасно себя чувствую - гол
ова как чугунная! Мне и так трудно вести интеллигентные беседы, а тут и вов
се буду молоть все невпопад.
- Ничего, прорвемся! А я на что? Выручу! - с веселой энергией убеждал Олег. - Ты
только не говори много - все больше “да” и “нет”. Я своих стариков знаю: они
говорливых не любят, но ты - ты как раз не из таких.
Надежде оставалось лишь сдаться и начать приготовления к смотринам. Пер
вое: что бы такое надеть?.. Остановилась на темно-сером трикотажном шерстя
ном костюме - отец купил в “Березке” на день рождения: красиво сидит, элега
нтный, скромный. Из бижутерии выбрала только клипсы и красивую польскую
заколку для волос.
Самочувствие по-прежнему отвратительное, но выглядит, как убедилась, взг
лянув на себя в зеркало, - в полном порядке: двадцать лет спасают.
В назначенное время она вышла из дома; Олег уже ждал в такси у подъезда.
- Как ты себя чувствуешь? - взяв ее за руку, ласково осведомился он. - Отошла н
емного?
- Могла бы и получше. Но что об этом толковать? Расскажи хоть немного о свои
х родителях - ведь мы раньше о них никогда не говорили. Мне бы следовало ко
е-что знать.
“А Наденька совсем не глупа”, - с удовлетворением подумал Олег и дал кратк
ую справку:
- Папа работает в Комитете по внешнеэкономическим связям. Зовут Сергеем
Тимофеевичем. Любит хорошеньких женщин, но не вертихвосток. Таких, как ты
, - пошутил он, бросив на нее подбадривающий взгляд. - Мама - Лариса Федоровна
, женщина строгих правил, особенно по отношению к другим. С ней, вообще-то, н
адо держать ухо востро, - серьезно предупредил Олег, но глаза смеялись. - Хо
тя нам она не страшна - сделает в конечном итоге все, что я захочу. Вот отец -
это кремень: что не по нем - его не свернуть. Однако мы приехали, - прервал он
свою информацию; машина остановилась у высотного дома на Котельническо
й набережной.

* * *

В квартире Хлебниковых, большой, красивой, со стильной, дорогой обстанов
кой, все же чувствовалось, что дому уже много лет, - даже великолепный ремо
нт не мог этого скрыть.
Олег открыл дверь своим ключом; родители встретили их сидя в гостиной: см
отрели что-то интересное по большому цветному телевизору “Темп”. Когда м
олодые люди вошли, они поднялись им навстречу, доброжелательно улыбаясь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134