Для тебя это тоже лучше, Игорь. Меньше будешь знать – дольше проживешь.
Намек был ясным, и помощник хмуро промолчал. Бутусов напоследок окинул взглядом свой кабинет и распорядился:
– Первым делом займешься этой подставной сучкой – свидетельницей! Ее надо немедленно найти и ликвидировать. Жаль – нет Валета!
Помощник Игорь уже взял себя в руки.
– И без него управимся, Борис Осипович, будьте спокойны! – твердо заверил своего шефа. – Ведь мы знаем, где взял ее Валет. У Даниловны должны быть все координаты этой телки.
Несмотря на погожий солнечный день поздней осени, у вольеров зоопарка посетителей было не так много, как обычно, – звери попрятались от холода. Но идущие вдоль вольеров Олег и Митя пребывали в отличном настроении. Мальчик уплетал эскимо и, остановившись, радостно указывал пальцем на греющегося на солнце медведя.
– А вот мишкам холод нипочем! Не то, что тиграм. Хотя они, дядя Олег, на Дальнем Востоке в тайге обитают. Нам об этом училка рассказывала.
– Наши тигры мороза не боятся. А медведей скоро ты не увидишь – впадут в зимнюю спячку. Говорить «училка», Митя, нехорошо учителей уважать надо! – нравоучительно сказал Олег.
Митя доел мороженое; он перемазал лицо, и Олег, наклонившись, вытер его носовым платком. Не привыкший к заботе мальчик посмотрел на него по-собачьи благодарными глазами.
– Дядя Олег, а вы к нам часто будете приезжать? Вы хороший – не такой, как пьяные мужики, что приводила домой мамка. И пацаны ко мне больше не пристают – вас боятся.
На лицо Олега легла тень – откровения мальчика его покоробили. Но Митя пришелся ему по душе, и он шутливо ответил:
– Буду приезжать часто, если мама не прогонит. А те пацаны, что тогда били, – тебе не товарищи. Неужто у тебя нет друзей получше?
– Никто дружить не хочет – со мной им неинтересно. Один пацан пригласил к себе домой, но его мать меня выставила. Сказала: зачем привел этого нищего?
Митя засопел носом – готовый заплакать, и Олег ласково обнял мальчика.
– Не стоит унывать! Раз мама вернулась – будешь не хуже других. И новых товарищей заведешь! У моего друга есть сын, почти твой ровесник. Как-нибудь я вас познакомлю.
Он увидел неподалеку будку таксофона и добавил:
– А давай-ка я сейчас ему звякну!.
Юсупов в своем кабинете напряженно работал над каким-то документом, делая в нем пометки, когда ему позвонил Олег. Михаил с недовольным видом взял трубку, но узнав его, даже обрадовался:
– Привет, Олег! А я как раз намеревался с тобой связаться. Ты мне нужен! Не мог бы подъехать?
– Сейчас не смогу – гуляю с сынишкой Оксаны в зоопарке, – объяснил Олег. – А потом должен доставить его домой.
Лицо Юсупова изобразило досаду. Но оно тут же разгладилось – ему пришла в голову идея.
– А знаешь что? Может, заедешь с ним после зоопарка к нам домой? – предложил он. – Он с Петей познакомится, и Света уже из театра придет.
«Это как раз мне и нужно!» – мысленно улыбнулся Олег и, выдержав для солидности паузу, согласился:
– Пожалуй, это вариант. Тогда заодно мы у вас и перекусим. Найдется, чем покормить? Запасы имеются?
Он говорил шутливо, но Михаил понял, что его это устраивает, и улыбнулся.
– А как же – в семейный дом придете. Значит, договорились: мы вас ждем.
Поговорив с Олегом, Юсупов, не теряя времени, отправился забирать сына из школы. Петя учился в английском колледже далеко от дома и Михаилу приходилось возить его на машине. Он торопился, опасаясь, что гости приедут раньше их, но они вернулись домой вовремя, и Петя отправился в кабинет – к компьютеру, а Михаил решил проверить, не обманул ли Олега, говоря, что у них с едой все в порядке.
Когда Олег с Митей вошли в квартиру, Петя уже так увлекся игрой, что их встретил один Юсупов. Первым делом он повел их в кабинет – познакомить мальчиков. Войдя, окликнул сына:
– Петь, оторвись на минутку! К нам пришли гости.
Петя неохотно отвел взгляд от монитора и, не вставая, повернулся к вошедшим. Отец указал ему на Митю:
– Дядю Олега ты знаешь, а этот мальчик – сын его знакомой. Зовут Митя. Они живут за городом.
Несколько секунд Петя с любопытством рассматривал незнакомого мальчика, потом кивнул на экран.
– Иди сюда, Мить! Посмотри, ты в это умеешь?
– Нет, я и отсюда вижу, – отрицательно мотнул головой тот. – Ребята в школе у нас в это играли.
– Тогда садись рядом – научу! радушно пригласил Петя. – Тебе понравится. Ну очень интересно!
Митя охотно подвинул стул и сел рядом с Петей. Они стали играть вместе. Уходя Михаил предупредил:
– Петь, только не слишком заигрывайтесь! Мама уже скоро придет. Мы вас тогда позовем.
Он пригласил Олега в гостиную и, когда уселись в кресла, пожурил:
– Ты меня удивляешь! Как я понял – у тебя с этой Оксаной серьезный роман. Но она хоть и похожа – не Надя! Неужели ты ничего о ней не знаешь?
Олег нахмурился – говорить об этом ему было неприятно, но все же ответил:
– Кое-что уже знаю, а больше и не хочу. И о Наде – давай, Миша, лучше не будем! Сказал бы… если бы не… Словом – не идеализируй ее!
– Ладно, дело твое – с кем жить. А сынишка у нее славный! Своих у тебя нет. Или завел на стороне?
Михаил с лукавой усмешкой посмотрел на Олега, но тот был шутить не склонен.
– К сожалению, не завел. А ее Митька – пацан интересный. От такого бы не отказался!
– Ну что ж, в таком случае ты согласишься помочь их защитить? Его слова встревожили Олега – он даже приподнялся в кресле.
– Что, Оксане и Мите угрожает опасность? От кого? Неужели и о ней узнал Бутусов?
– Вполне возможно! И если узнал – им обоим срочно нужна защита!
Олег смущенно пожал широкими плечами – храбростью он никогда не отличался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140