— И только на основании того, что тебе попались какие-то неопознанные пылинки, ты начинаешь расследование? Ты сошла с ума, — Рассел разочарованно покачал головой.— Конечно, от этого можно сойти с ума, — Бренда крепко сжала его руку. — Я обработала результаты на машине, все проанализировала. Машина ошибиться не может. Когда я представляю, сколько этому мечу лет…— Лучше бы ты это себе не представляла, — спокойно, но от души посоветовал Рассел.— Понимаешь, мне нужно получить ответ на свои вопросы!— Тебе! — Рассел отдернул руку. — А кроме этого тебя что-нибудь интересует?!Он открыл дверь и вышел на лестничную площадку. Бренда хотела еще что-то сказать ему, но Нэш быстро спустился по лестнице вниз.Прохлада вечера коснулась его разгоряченного лица. Бросив настороженный взгляд на все еще стоящий под фонарем «шевроле», он втянул голову в воротник плаща и быстрым шагом направился к своему дому, решив пройтись пешком, чтобы обдумать сложившуюся ситуацию.Двойственное чувство возникло у Рассела. Он слишком долго знал людей и научился разбираться в их тончайших проявлениях. Сейчас он понимал, что Бренда не врет. Так, как она рассказала ему об оружии, которого никогда раньше не видела, мог рассказать еще только один человек — он сам. Ее голос, взгляд не врали, не могли врать, и… И еще она была чем-то неуловимо похожа на…Канарейка такси, вынырнув из ближайшего переулка, взвизгнула тормозами и, сбросив дальний свет, остановилась возле Рассела. Стекло дверцы медленно поползло вниз.— Эй, парень! — донеслось из темноты салона. — Уже поздно. Не желаешь проехаться?У водителя был приятный, хорошо поставленный голос. Расселу даже показалось, что он уже слышал его раньше, поэтому он медленно повернулся к машине, сам не зная зачем. Идти было не так далеко; правда, моросил дождь. Он открыл дверцу и сел на заднее сиденье.— Мне надо…— Знаю, — ухмыльнулся парень. — Сейчас лучше не ходить по улицам. Читал газеты?— Нет, — Рассел заерзал на сиденье, пытаясь найти удобное положение.— А что пишут?— Пишут, что какие-то сумасшедшие по ночам рубят прохожим головы. Говорят, их целая банда.Рассел присмотрелся к голове таксиста. Силуэт, чернеющий в тусклом свете, показался ему знакомым. Может, действительно когда-то подвозил… Знает ведь, куда везти, и чем искать неизвестно кого на ночных улицах, подобрал старого клиента. Хоть и недалеко, зато надежно.— Что с тобой, парень? Проблемы?— Есть немножко! — ответил Рассел.Он был даже рад этому нелепому таксисту, отвлекшему его от невеселых мыслей и навалившихся проблем. Ему нравилось ехать по темным улицам и запросто болтать, не боясь сказать что-то лишнее, с человеком, которому от него ничего не нужно.— Это, конечно, не мое дело, — продолжал водитель, — просто я всегда развлекаю попутчиков. Работа такая.— Ничего. Все в порядке.— Проблема, наверное, с бабой?— Почти, — со вздохом ответил Рассел.— Все они стервы, — безапелляционно заявил таксист. — Она что, перестала тобой интересоваться?— Если бы!— А, наоборот. Заинтересовала тебя вконец? — засмеялся разговорчивый шофер.— Если бы! — снова тяжело вздохнул Нэш.— На тебя, брат, не угодишь! А может быть, тебе просто нужно оставить ее?— Не в этом проблема. Я ей не нужен, и она мне не нужна…— Хорошо, если так. Бабы, они, сам понимаешь… Сегодня не нужен, а завтра вешаются, как… Не отвяжешься.— Эта не будет.— Если так, то слава Богу! Ну да ладно. Десять баксов, — машина остановилась возле дома Рассела.Он свернул банкноту, сунул ее в ячейку сетки и открыл дверцу автомобиля.— Бывай! Смотри, не теряй голову! — раздался в последний раз знакомый голос, и такси рванулось с места.— …Тебе нужно оставить ее, брат, — прозвучало еще в шуме удаляющегося лимузина.Рассел замер. Знакомая боль в груди перехватила дыхание. Он впился взглядом в пустоту улицы и закричал:— Рамирес!Ночь. Тишина и промокший насквозь плащ, словно он всю дорогу шел пешком под этим проклятым моросящим дождем. А может быть, так оно и было?..Рассел запустил руку в карман, вытащил из него связку ключей и, выбрав нужный, медленно подошел к двери. Сквозь стекло и легкую решетку за ним были видны черные спины сфинксов и их золотые крылья, поблескивающие в свете уличных фонарей. Он открыл замок и дернул на себя тяжелую дверь парадного.…Из-под ног выпорхнула перепуганная курица. В комнате было жарко и светло от пылающего очага, пахло горячей похлебкой, жареным мясом и свежим хлебом. В ногах сидящей на скамье Герды резвился маленький щенок, играясь большим клубком шерстяной пряжи. Подняв глаза, Герда ласково улыбнулась и сказала:— Уже все давно готово, милый.Она быстро поставила на стол деревянные миски со снедью и, пока он ел, собрала разложенное на скамье возле стены рукоделье и выгнала на улицу расшалившегося щенка, устроившего по этому поводу визгливую истерику.Потом Герда принесла кружки, кувшин вина и, сев рядом, тихо сказала:— Сегодня ровно год прошел с той ночи…— Да, — эхом откликнулся Конан.— Я до сих пор не могу поверить, что Рамиреса нет больше с нами.— На то была воля Божья.— Мне страшно, Конан, — Герда поежилась и прижалась к нему.— Не бойся, солнце мое, — он поцеловал ее в щеку. — Все будет хорошо.— Но он искал тебя, этот черный человек. Ему нужен был ты, а не Рамирес. Я боюсь. Мне до сих пор снятся его лицо и громоподобный голос…— Если бы ему был нужен я, он бы уже меня нашел. Все будет хорошо, — Конан обнял ее за плечи. — Он не придет больше.— Это страшный человек. Даже Рамирес его испугался.— Рамирес не испугался. Это невозможно, как восход солнца на западе.— Но он почти не сопротивлялся, — Герда всхлипнула.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58