Самым
убедительнейшим образом, Дмитрий Алексеевич! - он постучал ногтем
указательного пальца по крышке стола для вящей убедительности, что ли, и
продолжал все так же жестко, словно гвозди вонзал: - К сожалению, скрытыми
средствами отвлечения вас остановить не удалось. Администратором вы стать
не пожелали, даже крупным. Обыкновенные житейские помехи на вас не
действуют. Женщина вас по-настоящему ни отвлечь, ни увлечь не в состоянии.
Даже смерть Снегового... - горбун резко и словно бы с отвращением
отодвинул от себя блюдце с недопитым чаем. - Даже смерть Снегового, к
сожалению... - он снова не закончил фразы. - Впрочем, об этом у вас еще
будет время подумать... Сейчас вы должны ясно понять следующее. Ваша
работа нам мешает. Следовательно, она вредна. Следовательно, ее надлежит
прекратить. Следовательно, она и будет прекращена. Настоятельно советую
вам проявить благоразумие, Дмитрий Алексеевич!
Малянов слушал все это, холодея. Неправдоподобность и даже
иррациональность происходящего возбудила в нем животный страх, какой у
нормального добропорядочного человека бывает разве что в тяжелом душном
кошмаре. И, как в кошмаре, он испытывал дурное оцепенение, язык не
слушался его и руки-ноги тоже.
А горбун - опять же ни с того ни с сего, словно его переключили на
другую программу, - вдруг засуетился, замельтешил почти угодливо.
- А как насчет еще чайку? А? Свеженького? Понятно! Айн момент! - и он
мигом принялся за дело, вновь и вновь опережая Малянова в вопросах и
движениях. - Кто такие "мы", чтобы требовать от вас чего-то, советовать,
угрожать и так далее? Какое мы на то имеем право и откуда у нас на это
власть? Резонно, резонно, но вы уж поверьте мне, Дмитрий Алексеевич, есть
у нас и такое право, и такая власть... Ах, почему не живем мы с вами в
благословенном девятнадцатом веке! Представился бы я вам генералом
какого-нибудь таинственного ордена или жрецом Союза Девяти... Слыхали про
Союз Девяти? Он учрежден был в незапамятные времена легендарным индийским
царем Ашокою и существует до сих пор. Чудесно, тайно, авторитетно...
Девять почти бессмертных старцев пристально следят за развитием науки на
Земле, следят, чтобы слепая жажда познания не привела людей к
преждевременной кончине человечества. Вы же знаете, какие бывают ученые:
все ему трын-трава, лишь бы узнать, возможна какая-нибудь там цепная
реакция или нет. Потом он узнает, конечно, что реакция, да, возможна, но
уже поздно! Вот Союз Девяти и следит за порядком в этой области. Если
кто-то вырвется слишком далеко вперед, опасно вырвется, не вовремя, вот
тут-то и принимаются надлежащие меры! А иначе нельзя, Дмитрий Алексеевич.
Никак нельзя! Знаете, что было бы, если бы Эйнштейну удалось построить
единую теорию поля? Ведь там, в этой теории, есть такие нюансики... Бац! -
и тишина. Надолго!
- Так вы что, жрец Союза Девяти? - спросил Малянов, с усмешкой
принимая новую чашку чая.
Горбун замер в неудобной позе. Глаза его торопливо забегали по
Малянову, лицо неприятно перекосилось, словно он забыл контролировать свою
мимику.
- Не похоже, верно? - проговорил он наконец. - Чушь какая-то
получается... Но ведь мы же с вами не в благословенном девятнадцатом. У
нас на дворе - конец двадцатого. Электричество вот, газ, на мысу атомный
опреснитель строят... Какие уж тут могут быть жрецы?
- Что вам от меня надо, вот чего я никак не могу понять, - сказал
Малянов почти благодушно. - Если вы жулик, то...
- Стоп-стоп-стоп! - запротестовал горбун. - Мне от вас вот что надо:
а - чтобы вы поняли свое положение, и бэ - чтобы при этом не свихнулись,
не принялись бы драться или - упаси бог! - палить себе в висок из
казенного пистолета... Понимаете? Чтобы вы все осознали, повели бы себя
правильно и чтобы все было тихо-мирно, по-семейному. Вот что мне надо. Я
вам специально передышку даю, психологическую, когда рассказываю про Союз
Девяти. Бог с ним, с союзом этим, не до него нам сейчас...
- Ну а если я сейчас сюда милицию вызову? Приедет ПМГ...
- Да бросьте вы, в самом деле, милицией пугать, Дмитрий Алексеевич!
Что это, в самом деле, за манера: чуть что - сразу милиция, ПМГ... Вы
лучше судьбу Глухова вспомните!
- Какого Глухова?
- Да Владлен Семеныча.
- Не знаю я никакой судьбы Глухова...
- Ну тогда Снегового вспомните, Арнольд Палыча. Вспомните ваш с ним
последний разговор... вспомните, какой он был, наш Арнольд Палыч... Между
прочим, очень, очень твердый человек оказался. Иногда просто вредно быть
таким твердым, честное слово... И куда он только ни обращался - и в
милицию, и по начальству... Да только кто же ему поверит, посудите сами?
Тогда Малянов вытянул губы дудкой, поднялся с демонстративной
неторопливостью и, повернувшись спиною, направился к телефону. Горбун
продолжал говорить ему вслед, все повышая голос и все быстрее выстреливая
слова:
- ...Вот и осталось ему одно, бедолаге, - пулю в висок. А куда
деваться? Куда? Показания его - бред. А, так сказать, обвиняемый, то есть
лично я, сегодня здесь, а завтра...

Он вдруг замолчал, словно его выключили. Малянов обернулся. Кухня
была пуста. На столе оставался обсосанный кусочек сахара, блюдце с чаем,
чашка... И все. И тишина. Особенная, тяжелая, ватная тишина, какая бывает
в болезненном бреду.
И вдруг свет в кухне померк, будто облако закрыло солнце. Но небо за
окном было по-прежнему чистое, знойное, белесое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21