Лабиринту он пообещал залатать его узор (что вскоре и сделал, причем опять-таки неясно, каким образом), а Логрусу – распределить Теневые Королевства так, чтобы никому не было обидно. Так, во всяком случае, рассказывали потом Рэйден и Айра, оставшиеся на месте несостоявшегося поединка.
– Быть того не может! – заявил Хранитель. – Ты передергиваешь, Рэйден.
– Это не моя колода, – покачал головой тот. – И играл не я.
– Но ты был за столом.
– Повторяю: это не было моей игрой. Я лишь присматривал за тем, чтобы они не натворили чего не следовало. И кстати, свою работу я выполнил. – Ударение было сделано как раз на нужном слове.
– А что Мандор? – спросил Воланд. – Куда он смылся?
Айра улыбнулась:
– Тут следует благодарить Гэррока…
Когда Повелительница Хаоса направилась к Инеррену, держа руку у эфеса рапиры, Серый Рыцарь преградил ей путь.
– Отойди, – бросила она, – или пожалеешь о своем поступке.
– Если отойду, то пожалею, – кивнул Гэррок. – И ты тоже.
– Мне осталось сожалеть лишь о том, что я не добралась до этого колдуна раньше. Но это не тот повод, который будет долго занимать мои мысли.
Серый Рыцарь хмыкнул:
– А напрасно. Ты, пожалуй, сможешь разобраться как со мной, так и с Повелителем Теней. Но это ничего не решит, поскольку он – только пешка. Ты сама назовешь имена Игроков или мне сделать это?
– Что?!! Ты хочешь сказать, что Повелитель Теней только исполнял чьи-то приказания? И на кого же он работает?
«Есть! – возликовал Гэррок. – Попалась!»
Вслух же он произнес:
– Спроси у твоего друга Мандора. Именно он в последнее время и поручал Повелителю Теней различные задания…
Как Дара, так и Мандор разбирались в Высшем Искусстве куда лучше любого Адепта-смертного и лучше многих из Двора Хаоса. В поединке с Мерлином они проиграли только потому, что бой шел не насмерть; иначе даже спикарт не смог бы остановить их обоих, играющих на одной стороне.
Но чем выше Искусство соперников, тем больше разрушений произведет открытый поединок в полную силу. Собственно, Логрус и Лабиринт превосходили эту парочку не так уж и сильно; Дара практически не преувеличивала, когда говорила, что у нее Мерлин мог бы научиться большему, чем у Логруса…
Когда Повелительница Хаоса повернулась к Мандору, он уже произвел в уме все вычисления и предпочел смыться с поля боя. Разубедить Дару было много сложнее, чем убить ее; а он не был уверен, что сможет осуществить хотя бы второе.
– Делвин Отрекшийся? – полувопросительно сказал Роджер.
– Скорее, – прохрипел тот, – помоги же, черт возьми!
Роджер добавил несколько силовых линий своего спикарта к сложно сплетенному узору, поддерживая который, Делвин совсем выбился из сил. Построение перевернулось в воздухе, коснулось гладкой поверхности потолка и слилось с ним.
– Уф-ф, – выдохнул Делвин. – Успел-таки.
– Может, объяснишь, что это такое?
– Ткань Существования дала несколько трещин. Эта заплатка продержится довольно долго, но, увы, не вечно…
– Ткань? Но ведь над нами Первозданный Лабиринт!
– Вот именно. В других условиях мы бы просто заменили дефектную часть на новую, а где взять копию Лабиринта?
– Вообще-то есть одно место… – прищурился Роджер.
Делвин тотчас же согнал с себя всю усталость и вновь был готов к действию.
– Что это? И где находится?
– Направляясь к месту Битвы Падения Лабиринта – помнишь, надеюсь? – принц Корвин, не успевая добраться вовремя, начертил второй Лабиринт. И с тех пор в общем-то равновесие было постоянно смещено в сторону Порядка. Но не в сторону Амбера.
– Гм… Лабиринт Корвина, значит. Ведь его никто так и не смог пройти, не так ли?
– Корвин – истинный и призрак, Мерлин и призрак-Ринальдо.
– Тебе бы в отделе информации работать, – заметил Делвин. – Никогда не задумывался о такой карьере?
– Мне этот ваш отдел информации не даст ничего нового, – покачал головой Роджер, – а то, что я рассказал тебе, можно прочесть в одной общедоступной книге.
– Не пытайся отвертеться. Я узнал тебя.
– Пусть даже так. Что дальше?
– Интересно, как ты заполучил спикарт?
– Эта история несколько длиннее, чем я могу себе позволить. Незачем тратить на это время… Погоди, ты хочешь заменить Лабиринт Амбера тем Лабиринтом, что начертил Корвин?
Делвин пожал плечами:
– Силовой экран продержится еще около часа. Если ты можешь указать лучший метод решения возникшей проблемы – давай. В противном случае…
– В противном случае ты передашь сию идею Ананке, и в ее заключении сомневаться не приходится. – Роджер печально вздохнул. – Ну что ж, посмотрим.
Эта чертова ситуация ДОЛЖНА разрешится иначе, думал он, или все старания были напрасными…
Пока Дара и Мандор выясняли, кто из них быстрее бегает, а Логрус пытался разгадать загадки, в ускоренном темпе подбрасываемые Рэйденом и Айрой, Джек был занят своей частью работы. С Закрывающей палочкой в руке Хозяин Ножа шел по черной дороге, вдоль которой Барьер дал трещину. Он снова занялся старым делом, преграждая путь пришельцам из Нереальных Миров.
Это так напоминало прежнюю Игру… Но Джек решительно отбросил эти воспоминания. Для них было не время и не место. Сейчас важно лишь действие, подумать об этом можно и потом.
Если оно вообще будет, это «потом»… Прорыв был очень силен, а он так давно не упражнялся в приемах, которые когда-то знал лучше кого бы то ни было.
Ткань Существования соединялась. Силовые нити зашивали разрыв, давая Реальности возможность передохнуть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184