Не хочешь перейти в мою сферу деятельности? Сразу обеспечу все, что потребуется.
Воланд ухмыльнулся и покачал головой.
– Меня удовлетворяет мое занятие и пост. Но благодарю за предложение. Так как, начинать заседание?
– Да.
Среди присяжных было четыре женщины; все они были одеты в традиционные одеяния колдуний. Четверо из мужчин также были представителями магических искусств – даже на одежды незачем было смотреть, один взгляд говорил обо всем. Что до четверых оставшихся… Инеррену трудно было судить, кто они такие. Вроде бы у каждого из них на поясе висело оружие, однако поведение говорило о том, что они вовсе не являются простыми воинами.
– Защита готова? – спросила Ананке, усаживаясь на трон Судьи.
– Да, ваша честь, – ответил Рэйден.
– Обвинение?
– Несомненно и постоянно, – гордо сказал Мефистофель.
– Тогда начинайте излагать дело. Время дорого.
– Слушаюсь, ваша честь, – поклонился Прокурор и начал невероятно занудную вступительную речь. Чародей пытался следить за цепочкой рассуждений Мефистофеля, но отключился через две минуты.
Когда Рэйден толкнул его в бок, Прокурор как раз завершал:
– Из всего вышеперечисленного, ваша честь, можно сделать только один, зато бесспорный вывод: так называемому Повелителю Теней абсолютно наплевать на законы, поддерживающую всю Вселенную в равновесии. Он постоянно пренебрегает всеми – писаными и неписаными – правилами, не слушает чужих советов и не желает учиться на собственном опыте. У вас, господа присяжные заседатели, попросту нет возможности вынести приговор менее тяжкий, чем…
– Протестую! – поднял руку Рэйден. – Обвинитель не имеет права требовать от суда минимального приговора, он может только указать на вид кары, какой кажется верным ему. Однако окончательное решение за присяжными.
– Протест принят, – постановила Необходимость. – В дальнейшем, господин прокурор, прошу вас придерживаться кодекса.
– Прошу прощения, ваша честь, – снова поклонился Мефистофель. – Тогда я закончил. Представить все доказательства по каждому пункту моего заявления можно в любой момент, и даже сам подсудимый не будет отрицать того, что совершил.
– Слово защите, – объявила Ананке.
Рэйден начал развивать теорию, согласно которой Повелитель Теней был на самом деле игрушкой обстоятельств, причем почти каждое из приписываемых ему «злодеяний» было совершено из благих побуждений, из чувства долга и тому подобное. Он говорил убедительно, однако обвинений против Инеррена было столько, что вскоре даже не знающий местного кодекса чародей понял: фокус не удался. В глазах присяжных светилось сочувствие, но далеко не настолько сильное, чтобы оправдать его по всем статьям.
«Кажется, пора пускать в дело один трюк», – решил Инеррен, тихо нашептывая заклинание:
Пускай звучит Наречие Судьбы
Для тех, кто должен вынести вердикт,
Мой путь и побуждения известны —
Но им они, видать, неинтересны,
Их занимает собственное шоу…
И все ж – явись, о Истинное Слово!
Неожиданно для всех (кроме чародея, разумеется) тон Рэйдена изменился, и он заговорил в совершенно несвойственной ему манере:
Огонь и мрак оставив за собою,
Своим наследьем сделав кровь и месть,
Отдав богатства все за миг покоя,
Он сохранил Искусство лишь и честь.
Врагов его могущество пугает,
Хотя они подчас куда сильней.
Он далеко не все о мире знает,
Работая всего лишь средь Теней, —
И потому идет на риск, который
Любого бы отправил в мир иной,
И побеждает. Как? Вопрос суровый,
Ответ лежит за всей Большой Игрой.
События без всякого сюжета,
Слова без смысла, музыка без нот,
Вопросы без намека на ответы —
Игра, где важен статус, а не счет;
Хронист, забывший имена и даты,
Учитель, что глупей, чем ученик,
Воитель, не носящий меч и латы, —
Нет действий без последствий и причин.
Вселенная – театр, а мы – актеры,
Вся жизнь – это пьеса странных дум;
Мир – декорация, репризы – разговоры,
Характер – только маска и костюм,
А занавес, что отделяет сцену
От зала, – именуется Барьер…
И драматург свою проводит тему,
Используя нас, смертных, как пример.
Но в публике всегда найдется критик,
Своей оценкой наводящий тень
На драматурга, на «сюжет развитья»
И на Судьбу… Да, это – Инеррен.
Актер, что не признал законы жанра?
Иль зритель, что в душе – сам режиссер?
Решайте сами. Перед вами карты
И виден весь расклад и весь узор…
Закончив, Рэйден вдруг осознал, что им управляли, и бросил на своего подзащитного соответствующий взгляд. Тот сделал вид, будто не понимает, в чем дело.
Действительно, половина (если не больше) упоминающихся понятий была неизвестна Инеррену, зато все остальные – и зрители, и присяжные, и обвинители – прекрасно поняли, что имел в виду Адвокат. Кратко это можно было сформулировать так: кто может понять действия отдельных созданий, кроме самого Создателя? А как можно осудить кого-то, не понимая, чего он, собственно, добивался?
– Ты спятил? – яростно зашептал Рэйден. – Использовать магию на Суде Равновесия? В присутствии величайших Адептов Искусства?
– Какая разница, – отмахнулся чародей, – мне-то уже все равно. Заметят – так и будет, а нет – дело может и облегчиться.
Железный Гвардеец расстелил свой плащ и уселся на него, прислонившись спиной к толстому стволу дерева. Он расслабился, впитывая в себя незабываемые ощущения этих мест, знакомых до мелочей и постоянно преподносящих сюрпризы.
Туман, слабый аромат вереска и мягкая, спокойная тишина властвовали в этом месте, казалось, вечно – но Железный Гвардеец знал, что это никогда не было правдой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184