– Ему никогда не бывает достаточно.., но даже он ждет, пока им исполнится четырнадцать. – Она еще раз дернула своим изящным плечиком, обтянутым сегодня мягкой коричневой кожей, подняла руку и принялась считать, загибая пальцы:
– Итак, у нас есть ты, я, Чаз Тунг против Мэттью, Бэл-Эмира, старого мешка с костями Нексима Робертса Ши-Ту. А в качестве председателя – виртуально присутствующий Фаринджер Болл: его мы увидим на мониторе.
Виттэйкер поднял брови:
– Ты точно знаешь, что Чаз с нами?
– Как я могу знать точно? Ты видел, как Мэттью ставит своих широкоплечих молодых людей между нами и вновь прибывшими? Мы успели им сказать только: “Привет, счастливого пути” – и Мэттью немедленно отправил их в “исследовательское путешествие”. Ни для кого из нас места там не нашлось.
Виттэйкер рассмеялся лающим смехом:
– Я бы не хотел отправиться в это путешествие. И я не думаю, что Мэттью что-то выиграл, настаивая на том, чтобы отправить их через экватор. Турбулентность была сильная, и ни Некси, ни Бэл не хотели бы, чтобы их внутренности еще раз получили такую встряску... Кстати говоря, вы заметили, что сгружали с “шаттла” для удовлетворения их потребностей?..
Мармион сделала гримасу, потом улыбнулась с надеждой:
– Да, и повара, которые знают, как готовить такую пищу... Не обижайтесь, Шон, Яна, я наслаждалась необычным вкусом еды, которую можно найти только на Сурсе, но я, видимо, единственная здесь, не считая Вита, кто рискнул отведать здешних яств. Остальные ужасно испорчены в том, что касается их вкусов...
Она снова нахмурилась:
– Кстати, ты заметил. Вит, что все ребята Мэттью выглядят абсолютно измотанными? Он заставляет их бегать день и ночь. Бедный Брэддок Макем кажется прозрачным. Неужели он никогда не дает людям времени на отдых?
– А ты, Марми? – спросил Фиске-старший, подняв бровь.
Она подмигнула:
– Я работаю в два раза меньше, но они находят в два раза больше. И, – вздохнула она, – нам нужна любая помощь, чтобы справиться с Фаринджером.
Адак ворвался в дом, едва не снеся дверь с петель:
– Он мертв!
– Кто? – воскликнули все.
– Эта вонючка. Пастырь Вопиющий!
– Что с ним случилось? – спросил Шон.
– Наверное, хорошенько принюхался к себе в какой-нибудь комнатке на Лунной базе, – усмехнулась Яна.
– Ничего подобного! – Адак потряс головой и замахал руками в возбуждении. – Слушайте! Его прикончило то же, что и Лавиллу.
Яна переглянулась с Шоном.
– Это еще не все! – Адак чуть не разрывался от желания поделиться и второй новостью. – У Сатока была... – он снова закатил глаза и процитировал:
– “атрофия нервного узла в продолговатом мозге, четыреста двадцать три грамма бурого жира, и все жизненно важные органы были поражены. Союк Ишунт, Клэнси Ньянгатук и Рейли – также отравление органов и атрофия нервных узлов”.
– В случае с Вопиющим тоже упоминался нервный узел? – спросил Шон.
Адак опустил глаза вниз и наморщил лоб в напряженном раздумье.
– М-м-м-м... Кажется, да, но не атрофированный. – Он глубоко вздохнул. – И они посылают вниз специальное медицинское оборудование. КОТ-сканер.
Яна судорожно вдохнула, услышав эту новость, и посмотрела на Шона, ища у него поддержки. Он в ответ приподнял бровь, но его спокойная, расслабленная поза не избавила Яну от опасения, что его способности к перемене облика могут быть раскрыты в результате сканирования.
Мармион, напротив, рассмеялась.
– В одном мы можем быть уверены, – она попыталась перевести дыхание, – пока не построено ни одно устройство, которое может вместить Клодах Сенунгатук!
Это замечание вызвало смех, и напряжение в комнате стало значительно слабее.
– Но это, вероятно, единственная хорошая мысль, которую я могу высказать, – продолжила Мармион, – так как Некси – биохимик и... – тут она сделала паузу, и ее лицо помрачнело, – у него есть другие методы, более действенные и гораздо менее приятные.
– Давайте подумаем, – предложил доктор Фиске, и его глаза сузились. – Ни Клодах Сенунгатук, ни Шон Шонгили не совершали преступлений, нарушающих правила Интергала. Даже этот домашний арест смехотворен. Интергал не может нарушать гражданские права, определенные Межпланетным Сообществом, за исключением ситуации вооруженного конфликта, а распылитель Клодах не включен ни в какие списки оружия, современного или древнего. Адак, твой канал все еще защищен от прослушивания?
– Ну... – Адак обвел глазами всех в комнате, исключая Шона, но как-то увидел его короткий кивок.
– Тогда пойдем, – сказал Виттэйкер, подталкивая Адака к двери и положив руку на его плечо, когда они выходили. – Вернемся через минутку.
Мармион выглядела значительно более радостной.
– Будем надеяться, что они смогут отправить сообщение соответствующим инстанциям, несмотря на помехи. Сначала я думала, что пилоты говорили это просто из чувства противоречия. Но теперь оказалось, что все это правда. Вы знаете, что вызывает такие сильные помехи, Шон?
– Конечно, – доброжелательно ответил он. – Атмосферные аномалии и турбулентности в стратосфере вызваны активностью земной коры и какими-то сильными пятнами на солнце. – Он замолчал и немного нахмурился. – Коакстл сказала Нануку, что “Дом меняется”. По словам Банни, Коакстл также сказала это Ките, когда та была на ее попечении. Но ни коты-охотники, ни кошки Клодах ничуть этим не озабочены.
– Они никогда не бывают озабочены, – сказала Мармион.
– Были, – с мягким упреком поправил ее Шон. Мармион подалась вперед, положила руку на его предплечье.
– Как она...
Она замолчала, услышав шаги на лестнице.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105