., расти. И он пришел из подземного мира, откуда исходят все проклятые порождения этой планеты!
– Чушь! – оборвала его Яна. – Он исследовал подземный туннель, в котором много лет назад исчезли его беременная сестра и ее муж. Вы придумали эту невероятную историю для того, чтобы предотвратить дальнейшее расследование вашей чудовищной деятельности.
– Я сильно сомневаюсь в этом, – с неприятной улыбкой проговорил Мэттью Лузон. – Когда я прибыл сюда, вся паства Пастыря кричала о чудовищном монстре, которого они нашли и собирались сжечь на костре. Сам я не видел этого зверя, однако, разумеется, пытался отговорить Пастыря уничтожать его, предлагая передать монстра мне с целью проведения некоторых лабораторных исследований. Поскольку рана доктора Шонгили соответствует ране, нанесенной монстру, я бы сказал, ему придется дать кое-какие объяснения.
– Я бы сказала, что прежде объяснения придется давать вам, доктор Лузон, – проговорила Яна так холодно, что у Джонни мурашки побежали по спине, – поскольку я уверена, и не без причины, что вам хорошо известны те параграфы в законах Межпланетного Сообщества, – действующие, кстати, на планетах Интергала так же, как и в остальной населенной части галактики, – где говорится о недопустимости принуждения детей к вступлению в брак.
– Однако, майор Мэддок, по дороге назад, в Долину Слез, Козий Навоз...
– Тьфу! – не выдержал Шон.
– Девочка, – продолжал Мэттью, – все время говорила мне о том, как счастлива, что возвращается и сможет вступить в столь достойный и возвышающий брак.
– Сколько у вас жен в настоящее время, Пастырь Вопиющий? – спросила Яна.
– Кита говорила о пяти, – ледяным тоном заявил Шон. – Что также противоречит законам этой планеты, которые, насколько я знаю, не санкционируют полигамию.
– Ну-ну, доктор Шонгили, нельзя быть таким этноцентристом, – по-прежнему улыбаясь, проговорил Мэттью. – Мы должны позволять религиозным общинам жить по их собственным законам, соблюдая свои обычаи и ритуалы, какими бы странными они нам ни казались.
– Только не по отношению к моей племяннице, – ответил Шон.
– А как вы можете доказать, что вы – ее дядя? – требовательно спросил Мэттью.
– Черт побери, это так очевидно, что более глупого вопроса вы просто не могли задать, – с яростью ответил Диего Метаксос, развернув ствол LD-404 в направлении Пастыря – и Мэттью.
– Молодой человек, – начал Мэттью, – вы подвергаете себя серьезной опасности...
– Разговоры можно оставить и до более подходящего времени, – прервала его Яна, заметив, что Шон почти теряет сознание от боли и усталости. – Капитан Грин прилетел, чтобы забрать вас, доктор Лузон, так что займемся этим и оставим этих людей разбираться со своими мелкими гнусными обычаями самостоятельно и так, как им это будет угодно, пока это не затрагивает доктора Шонгили и его племянницу или кого-либо из нас.
Мэттью Лузон отвернулся от нее и обратился к Пастырю, который пылал праведным гневом и возмущением:
– Вы видите. Пастырь, с чем мне приходится сталкиваться в своих исследованиях. Эти люди стоят друг за друга горой и не намерены прислушиваться к голосу разума. Но если вы назовете своего последователя, который будет вести ваш народ, а сами полетите со мной и будете свидетельствовать перед комиссией в вопросе того, как, по вашему мнению, эта планета влияет на людей, это гораздо лучше послужит делу справедливости...
Глаза Пастыря расширились от любопытства, и он кивнул.
Но тут плавную речь Мэттью прервал Джонни Грин:
– Если вы думаете, что я повезу вот этого типа в том же вертолете, что и малышку, доктор Лузон, советую вам подумать еще раз. Кроме того, примите во внимание, что машина и так будет перегружена из-за топлива, которое я взял на борт.
– Вы можете заправиться в Боготе, – парировал Лузон, – и знаете это не хуже меня.
– У меня на борту будет раненый, доктор Лузон. Это обязывает меня лететь на север максимально короткой дорогой. – Джонни кивнул головой Яне и Диего, которые помогали Шону добраться до вертолета. – А потому капитан ограничивает количество пассажиров на борту теми, кто находится в непосредственной опасности, и теми, кого он с самого начала взял на борт. Разумеется, сэр, вы летите, но я не могу взять еще одного пассажира. Таким образом, доктор Лузон, если вы не намерены лететь этим рейсом, я с радостью попрошу о том, чтобы вас забрал другой вертолет, равно как и вашего гостя.
– Вы... – с трудом сдерживаясь, начал Лузон.
– Капитан Грин, сэр, так точно, сэр, нахожусь в личном распоряжении доктора Виттэйкера Фиске, сэр, – отрапортовал Джонни, глядя ему в глаза.
Внезапно Лузон решил сдаться (что само по себе выглядело подозрительно) и проговорил обманчиво приятным голосом:
– В таком случае, как только вы подниметесь в воздух, свяжитесь с космобазой и попросите о том, чтобы вертолет, который заберет меня, моего ассистента и моего гостя, был отправлен немедленно. Надеюсь, я ясно выразился? Любая задержка в передаче этой просьбы будет взята на заметку и возымеет свои последствия. Надеюсь, вы правильно поняли меня, капитан Грин, находящийся – в настоящее время, я имею в виду, – в распоряжении доктора Фиске?
– Ясно как день, сэр. Благодарю вас, сэр. Всего хорошего, сэр. И вам, сэр, – ответил Джонни, отдавая честь Лузону и ошеломленному Пастырю Вопиющему.
Затем с выражением крайней благонадежности на лице он побежал к вертолету так быстро, как только мог.
Он поднялся в воздух под стоны Коакстл, которая никогда еще не переживала ничего подобного, и под успокоительное мурлыканье Нанука, который внезапно почувствовал себя гораздо увереннее в воздухе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105